WashingtonPost.com
Коли минулого місяця вперше з’явилася новина про те, що український президент Володимир Зеленський готується звільнити свого головного військового командувача генерала Валерія Залужного, офіційні особи в Москві здавалися радісними. Документи свідчать про те, що вони намагалися організувати саме такий розкол протягом багатьох місяців.
«Нам потрібно посилити конфлікт між Залужним і Зеленським у стилі «він має намір його звільнити»,
— написав один кремлівський політтехнолог рік тому після зустрічі високопоставлених російських чиновників і московських експертів, згідно з внутрішніми кремлівськими даними.
Адміністрація президента Росії Володимира Путіна наказала групі російських політтехнологів використовувати соціальні мережі та фейкові новинні статті, щоб проштовхнути тему про те, що Зеленський «істеричний і слабкий». … Він боїться, що його відсунуть, тому позбувається небезпечних».
Вказівка Кремля призвела до тисяч публікацій у соціальних мережах і сотень сфабрикованих статей, створених фермами тролів і поширених в Україні та всій Європі, які намагалися використати напруженість між двома українськими лідерами, про яку говорили тоді, згідно з купою кремлівських документів. отримані європейською розвідувальною службою та розглянуті The Washington Post. Файли, що нараховують понад 100 документів, були передані The Post, щоб вперше викрити масштаби кремлівської пропаганди, націленої на Зеленського з метою розділити та дестабілізувати українське суспільство — зусилля, які Москва назвала «інформаційно-психологічними операціями».
Однак українське суспільство наразі залишалося надзвичайно згуртованим після вторгнення Росії, згідно з опитуваннями громадської думки, і офіційні особи в Москві, як показують документи, іноді висловлювали розчарування через свою нездатність підірвати Зеленського та розпалювати розкол. Один із них поскаржився в одній бесіді, що український президент схожий на Бреда Пітта, світову зірку з іміджем, який неможливо заплямувати.
Але оскільки генерала Залужного зараз немає, лінії фронту заморожені, а подальша військова та фінансова підтримка з боку Сполучених Штатів невизначена, дехто в Києві стурбований тим, що приховані пропагандистські зусилля Росії можуть почати підривати національну єдність і моральний дух.
«Найскладніші часи попереду»,
— сказав один високопоставлений чиновник європейської безпеки, який, як і інші, говорив на умовах анонімності, щоб обговорити делікатні питання.
«Росія вижила і готує нову кампанію, яка складається з трьох основних напрямків: по-перше, тиск на лінію фронту; по-друге, атаки на українську інфраструктуру; і по-третє, ця кампанія дестабілізації».
- Перший заступник глави адміністрації Кремля Сергій Кирієнко наприкінці 2022 року створив команду для націлювання на Україну з дезінформацією; на початку 2023 року він виклав її місію.
Чотири ключові цілі Москви
Документи показують, як у січні 2023 року перший заступник глави адміністрації Кремля Сергій Кирієнко доручив групі чиновників і політтехнологів створити присутність в українських соцмережах для поширення дезінформації.
Зусилля базувалися на попередньому проекті, який Кирієнко, давній помічник Путіна, здійснював, щоб підірвати підтримку України Заходом, у тому числі у Франції та Німеччині, показує попередні звіти The Post. Групу європейської пропаганди курувала один із заступників Кирієнка Тетяна Матвєєва, керівник департаменту розвитку інформаційно-комунікаційних технологій Кремля, свідчать документи.
Наприкінці 2022 року, після того як Україна відкинула російські війська в Харківській і Херсонській областях, а офіційні особи в Києві почали говорити про великий весняний контрнаступ на сході та півдні, Кирієнко зібрав другу команду, зосереджену на дестабілізації самої України, показують документи. Цю роботу очолив один із його найближчих заступників, Олександр Харичев, бюрократ, відомий у деяких московських колах як «організатор» або «організатор виборів», оскільки він гарантує, що внутрішні вибори проходять за сценарієм Кремля.
На зустрічі 16 січня 2023 року Кирієнко виклав чотири ключові цілі для української пропагандистської групи:
- дискредитація військового та політичного керівництва Києва,
- розкол української еліти,
- деморалізація українських військ
- і дезорієнтація українського населення, свідчать документи.
Успіх команди мав вимірюватися за ключовими показниками: вони мали «знизити рейтинги ключових кадрів в офісі Зеленського, українському уряді та командуванні збройних сил України», а також збільшити віру серед українського населення в те, що еліта країни працювала лише на себе. «Зростання кількості відставок уряду та публічних конфліктів» також було б ознакою досягнення. Щоб збільшити страх і тривогу, втрати України від війни мали бути перебільшені, йдеться в документах.
Речник Кремля Дмитро Пєсков, Харичев і Матвєєва не відповіли на детальні запити щодо коментарів щодо змісту документів.
Відтоді цей прогрес відстежувався на майже щотижневих зустрічах у Кремлі, де стратеги проводили презентації на інформаційній панелі, демонструючи найпопулярніші публікації, які вони публікували в українських соціальних мережах, і підраховуючи загальний розподіл їхніх результатів. Вони також проводили щотижневі опитування щодо рівня довіри до Зеленського та військового керівництва країни.
Серед матеріалів, які вони висвітлили, був сфабрикований пост у Facebook про те, що родина загиблого бійця не отримувала жодної допомоги від держави, який набрав понад 2 мільйони переглядів, йдеться в одній із презентацій на дашборді. За іншою, топ-постом з метою дезорієнтації населення став фейковий ролик у Telegram про те, що головна мета війни влади в Києві — «воювати до останнього українця».
Починаючи з нуля
До початку березня десятки найнятих тролів викачували понад 1300 повідомлень і 37 000 коментарів в українських соцмережах щотижня, згідно з однією з презентацій на інформаційній панелі. Згідно з даними, працівники ферм тролів отримували 60 000 рублів на місяць, або 660 доларів, за написання 100 коментарів на день.
Більшість звітів стратегів своїм політичним керівникам зосереджувалися на об’ємі створеного контенту та загальній кількості переглядів, але протягом перших п’яти місяців вони надали мало доказів того, що ці зусилля мали якийсь вплив на українців. Проведені Кремлем опитування показали, що довіра до Зеленського залишається стабільно високою: з лютого по червень президенту довіряли від 68 до 73,3% українців.
Проте до серпня опитування Кремля показали, що цей показник знизився до 65,4 відсотка. Неможливо оцінити точність цих опитувань, і незрозуміло, як росіяни їх проводять в Україні.
Опитування київського Центру Разумкова в липні показало, що Зеленському довіряють 81 відсоток. Останнє опитування, опубліковане центром 8 лютого, показало, що довіра до Зеленського впала до 69 відсотків.
Стратеги усвідомлювали всю складність свого завдання.
«На даний момент нам доводиться виходити на український медіа-ландшафт практично з нуля», — говорилося в квітневому звіті. «Проросійський сегмент повністю вичищений із ЗМІ та соціальних мереж».
Стратеги порадили розвивати «мережу Telegram-каналів у поєднанні з Twitter і Facebook/Instagram» як найефективніший спосіб проникнення в медіапростор України, зазначивши, що за минулий рік аудиторія Telegram в Україні зросла на 600%. Після вторгнення уряд Зеленського створив єдине джерело телевізійних новин, але українці відійшли від програм, заявивши, що військова боротьба в Україні недостатньо висвітлюється чи обговорюється.
«Telegram став найважливішим джерелом новин, навіть важливішим, ніж мейнстрімові ЗМІ», — сказав високопоставлений чиновник європейської безпеки. «Це неможливо заблокувати».
Московські стратеги наголосили на необхідності уникати відвертої проросійської пропаганди, щоб створити довіру аудиторії.
«Ясно, що ми не можемо літати з нашими старими ресурсами», — написав один із стратегів 5 квітня після наради в Кремлі.
За перший тиждень травня пост кремлівських стратегів у Facebook про те, що «Валерій Залужний може стати наступним президентом України», набрав 4,3 мільйона переглядів, свідчить одна з презентацій дашборду. Потім Кремль видав накази створити подібні дописи або «додаткову реальність» — термін, який російські чиновники використовують для позначення фейкових новин — включно з повідомленнями про те, що західні лідери шукають заміну Зеленському і що Залужний має намір зупинити контрнаступ.
- Meta, материнська компанія Facebook, у заяві, посилаючись на російські пости про Залужного та ймовірну відсутність державної допомоги загиблому солдату, заявила, що вона «моніторила та блокувала облікові записи, сторінки та веб-сайти, керовані цією кампанією» з 2022 року. , «включаючи ці дві сторінки, які були швидко виявлені та відключені нашою командою безпеки».
Не злякавшись, стратеги розпустили в Україні безліч статей через соціальні мережі, одна з яких у травні була під заголовком
«Зеленський тримається за трон. В Україні відбувається ліквідація демократії»,
– свідчать документи. Інший у червні намагався обіграти те, що, як стверджувалося, було тривалим зникненням Залужного з поля зору громадськості, а блогери отримали вказівку публікувати коментарі, в яких заявлялося:
«Ось чому Залужний зник: тому що він міг і повинен був зайняти місце Зеленського».
Переробка дезінформації
Стратеги також прагнули використати кампанію Кирієнка в Західній Європі з переробки своєї дезінформації для використання в Україні. Тактика європейської кампанії включала клонування та узурпацію медіа та урядових веб-сайтів, таких як веб-сайти Le Monde та МЗС Франції, а потім розміщення на них фейкового контенту, який принижує український уряд, у рамках операції, яку чиновники Європейського Союзу назвали Doppelgänger. Вони також включали створення підроблених облікових записів на X або Twitter для видатних діячів, зокрема міністра закордонних справ Німеччини Анналени Бербок. Стратеги прагнули розмістити історії чи дописи з цих веб-сайтів чи акаунтів в українських соціальних мережах як справжні європейські репортажі чи коментарі.
- Після того, як у вересні фейковий обліковий запис Baerbock оголосив, що «війна в Україні закінчиться через 3 місяці», влада Німеччини почала розслідування та виявила понад 50 000 фейкових облікових записів користувачів, які координували проросійську пропаганду, включно з тими, які рекламували твіт. Офіційні особи вважають, що фейкові акаунти були продовженням кампанії Doppelgänger, повідомляє Der Spiegel.
Операція Doppelgänger була вперше викрита Meta у вересні 2022 року, а потім французькою владою минулого літа та пов’язана з Reliable Recent News, фейковим новинним сайтом, який відслідковується двома російськими компаніями, Social Design Agency та Structura National Technologies. Кремлівські документи свідчать, що керівники Social Design Agency та Structura — Ілля Гамбашидзе та Микола Тупікін — працювали безпосередньо з Кирієнком та іншою кремлівською чиновником Софією Захаровою, яка координувала зусилля в Європі та Україні. «Вона — мозок», — сказав представник європейської служби безпеки.
ЄС у липні наклала санкції на Гамбашидзе, Structura National Technologies and Social Design Agency за, як стверджується, їхню роль у створенні підроблених веб-сторінок і облікових записів у соціальних мережах «узурпації ідентичності національних ЗМІ та урядових веб-сайтів» у рамках «гібридної кампанії Росії» проти ЄС і держав-членів». Гамбашидзе та Тупікін були названі Державним департаментом США в листопаді за їх роль у спробах Кремля поширити дезінформацію в Латинській Америці.
- Захарова, Гамбашидзе і Тупікін не відповіли на детальні запити щодо коментарів щодо змісту документів.
Гамбашидзе, Тупікін та їхні колеги запропонували наративи, які, як вони сподівалися, знищать імідж Зеленського на Заході як «героя маленької країни, що бореться з глобальним злом», — свідчить один із документів, надісланих у квітні. Вони пропонували зобразити Зеленського як актора, здатного виконувати лише сценарій, написаний для нього США та НАТО, а його західних спонсорів – як втомливого від нього. Вони запропонували розповсюдити підроблені українські державні документи як докази корупційних схем військових закупівель, а також припустити, що Зеленський і його родина мали рахунки в західних банках, йдеться в документі.
Ці плани призвели до сотень статей і тисяч публікацій у соціальних мережах, перекладених французькою, німецькою та англійською мовами, спрямованих проти Зеленського, свідчать документи.
Одна зі статей для французької аудиторії мала заголовок: «Диригенту набридли концерти Зеленського: дії США в Україні змушують вважати, що Вашингтон найближчим часом має намір позбутися Зеленського, не обговорюючи це з Парижем».
На підставі цієї статті один зі стратегів наказав співробітнику ферми тролів підготувати дописи у соцмережах французькою мовою:
«Вашингтон змінить Зеленського на більш здібного президента. І Франції доведеться мовчки продовжувати озброювати та фінансувати Україну».
В іншій статті описувалося, як Зеленський підштовхував українські війська до оборони Бахмута всупереч волі Залужного, що призвело, як сказано, до загибелі 250 000 українських військових, що є надзвичайно перебільшеною кількістю загиблих у битві за місто, яка, тим не менш, була жорстокою. Співробітників ферми тролів просили писати коментарі на кшталт «Чому українські генерали ненавидять Зеленського? Піар з крові бійців» і «Розстріляти виснаженого президента? В Україні зріє генеральська змова».
Одна з цілей стратегів, за словами представників європейських служб безпеки, полягала в тому, щоб теми, розміщені в європейських соціальних медіа, потрапляли назад в Україну через репости та посилення або підхоплювалися українськими політиками, які прагнуть збільшити свої профілі провокаційними публікаціями.
«Вони шукають слабкі місця. …Вони використовують те, що створюють самі, і все, що лежить у них під ногами», – сказав другий європейський представник служби безпеки. «Все спрямовано на те, щоб деморалізувати людей».
Стратеги також мали прейскуранти за розміщення проросійських коментарів у відомих західних ЗМІ та за оплату «впливових осіб» у соціальних мережах у Сполучених Штатах і Європі, «бажаючих працювати з російськими клієнтами». У документах йдеться, що росіяни були готові заплатити до 39 тисяч доларів за розміщення проросійських коментарів у головних ЗМІ на Заході.
«Практично скрізь це будуть оглядачі, лідери громадської думки, колишні дипломати, чиновники, професори і так далі», —
йдеться у примітці до прейскуранту. З документів зрозуміло, чи міг Кремль потрапити матеріал у західні видання, чи комусь платили.
Але кремлівські політтехнологи при цьому не гірше набивали собі кишені: «Я додав 20 відсотків», — написав один із них колезі.
З приходом зими в Києві почали з’являтися низка дипфейків, де Залужний називає Зеленського ворогом народу та закликає до державного перевороту. Відео були швидко визнані фейковими і не мали реального впливу в Україні. Але високопоставлений чиновник європейської безпеки сказав, що він стурбований тим, що Кремль лише перевіряє ґрунт для майбутніх глибоких фейків.
«Це дуже дорого, але може спрацювати», — сказав він. «В належний час це можна буде використати».