Володимир Путін, який вважає себе єдиним лідером, здатним покласти край війні в Україні, отримав ще один термін на офіційних виборах, які відбулися цими вихідними.
Валері Хопкінс, NYTimes, Репортаж з Москви
Бачення Росії Володимиром В. Путіним — успішної, інноваційної та безмежної — демонструється в одній із найбільших туристичних визначних пам’яток Москви, виставковому центрі сталінської епохи, де зараз розміщено витончену вітрину під назвою «Росія 2024». Виставка пропагує те, що Кремль зображує як російські досягнення за останні два десятиліття, приблизно період, коли пан Путін був при владі, і його обіцянки на майбутнє після того, як він отримає ще один шестирічний термін на офіційних виборах цими вихідними.
Виставка багато в чому є мікрокосмом країни, люди якої переважно — принаймні публічно — відвертають погляд від великої та кровопролитної війни в Україні, яку пан Путін розпочав більше двох років тому.
Центральне місце займає велика зала, в якій розміщені павільйони, в яких представлені всі російські регіони, включно з п’ятьма незаконно анексованими від України. Відвідувачів одного павільйону зустрічають два світлодіодні екрани, на яких зображені поля тюльпанів, які зображають Білгородську область, що межує з Україною, спокійною та мирною.
Це дедалі більше суперечить реальності регулярних сирен повітряної тривоги та смертоносних українських ракетних і безпілотних ударів по місту, включно з ударом у четвер, у результаті якого загинули двоє людей і 19 були поранені.
У павільйоні Криму натовпи відвідувачів позують із чоловіками, одягненими як римські легіонери, біля відео, яке хвалиться мостом, що з’єднує півострів, який був незаконно анексований у 2014 році, з материковою частиною Росії. Немає жодної згадки про українську атаку у 2022 році, яка пробила дірку в мосту, чи про часті погрози, які призводять до закриття мосту на години поспіль.
Це когнітивний дисонанс, який сприйняли багато росіян, вшановуючи батьківщину та приймаючи тріумфальний наратив уряду — навіть коли пан Путін став ізгоєм у більшій частині західного світу, внутрішні ціни зростають, а російська армія зазнає приголомшливої кількості втрат в Україні.
«Люди провели ці два роки в такому дивному стані, коли ви, по суті, змушені ігнорувати велику трагедію», — сказав Грег Юдін, російський соціолог і дослідник Прінстонського університету. «Більшість людей розуміють, що відбувається, але все одно мають робити вигляд, що нічого не відбувається. Це глибоко травматичний досвід».
Ні про війну, ні про нещодавно анексовані українські території відвідувачі виставки, до яких нещодавно звернувся журналіст New York Times, не згадували.
«Можливо, це не шедевр, але він показав Росію такою, як вона є», —
сказала Марія, 42-річна інженерка водовідведення, яка відвідувала виставку разом зі своєю колегою Оленою, 63 роки. Обидві жінки були в захваті від побаченого, але вони вагалися поділитися своїми повними іменами з іноземним журналістом через страх помсти.
Пан Путін відвідав виставку чотири рази, і його присутність є скрізь у цитатах, розміщених у багатьох павільйонах.
«Кордони Росії ніде не закінчуються»,
— йдеться в цитаті на виставці для окупованої Херсонської області в Україні. Нещодавно вдень жінка позувала перед цитатою, згинаючи біцепси, коли чоловік фотографував її.
У зв’язку з тим, що російський виборчий апарат контролюється Кремлем, пан Путін впевнено оголошений переможцем над трьома іншими кандидатами під час голосування, яке розпочнеться в п’ятницю й закінчиться ввечері в неділю. Вже перебуваючи при владі з 1999 року, якщо він прослужить свій термін до кінця, пан Путін стане російським лідером, який найдовше керував з часів імператриці Катерини Великої в 1700-х роках.
Голосування відбувається на тлі того, що росіяни перемагають на полі бою на тлі зменшення підтримки України в Сполучених Штатах. Останнім часом пан Путін зайняв впевнений тон, запевняючи росіян, що життя буде нормальним, водночас займаючи все більш антагоністичну позицію щодо Заходу, який він зображує як загрозу для самого існування Росії.
Виставка «Росія 2024» є частиною витоку кремлівських документів, отриманих естонським інформаційним агентством Delfi, які називають внутрішньою «інформаційною війною», бюджет якої становить щонайменше 690 мільйонів доларів.
Документи, якими поділилися з The Times та іншими новинними організаціями, розкривають значні витрати на медіа та кінопроекти, спрямовані на підтримку війни, відомої в Росії як «спеціальна військова операція», та окупації частини східної України.
Наразі «інформаційна війна» Кремля, схоже, приносить свої плоди. Учасники висловлювали благоговіння та радість від виставки, що свідчить про те, що вибіркове бачення Росії, яке Кремль підштовхував два роки до повномасштабного вторгнення в Україну, все ще має прихильність у багатьох простих громадян.
Минулого місяця в опитуванні незалежного Левада-центру 75 відсотків респондентів сказали, що країна рухається в правильному напрямку — більше, ніж будь-коли з моменту вперше поставленого питання в 1996 році.
Інше опитування «Левади» показало, що менше кожного п’ятого росіянина «вважають, що мають силу щось змінити» у своїй країні. Тим не менш, більшість росіян «все ще вірять, що вони живуть у демократії», — сказав Андрій Колесніков, старший науковий співробітник Євразійського центру Карнегі в Росії в Москві.
Одним із небагатьох нагадувань про війну на «Росії 2024» був павільйон, який поєднав два основних пріоритети політики Кремля: мілітаризацію суспільства та «патріотичне виховання» молоді шкільного віку.
«Армія – дітям» зустрічала дітей мультяшними звірятами в одностроях. Дітям було запропоновано потренуватися керувати найсучаснішими безпілотниками, посидіти в авіасимуляторі віртуальної реальності та пограти у відеогру під назвою Counter-Strike.
По всій країні Кремль намагався перетворити травму та драму війни на можливості. Для підвищення національної гордості та патріотичного духу влаштовуються військові паради та шкільні програми за участю ветеранів війни.
Пан Путін пообіцяв віддати перевагу військовослужбовцям і жінкам, оголосивши про нову програму під назвою «Час героїв» у своєму щорічному зверненні до союзу минулого місяця. Його мета – дати можливість ветеранам і військовим стати учасниками «спеціальної програми підготовки особового складу» для розвитку професіоналів.
Оскільки Росія переорієнтовує свою економіку на службу війні, Кремль «створює новий середній клас», – сказав пан Колесніков, аналітик Карнегі.
Тим не менш, росіяни все ще тривожаться через війну, сказав пан Юдін, соціолог Прінстонського університету. Ця невизначеність дивним чином привертає виборців до пана Путіна.
«Є побоювання щодо того, що станеться, якщо ми не переможемо: нас принизять, усіх притягнуть до відповідальності, нам доведеться заплатити величезні репарації — і фактично поставити під іноземний контроль», — сказав пан Юдін. «Ці страхи підігріваються Путіним, який також позиціонував себе як єдиного, хто може припинити війну».
Це значною мірою тому, що Кремль придушив кожного кандидата, який закликав до припинення війни. Одна з них, колишня телеведуча Катерина Дунцова, була дискваліфікована наприкінці минулого року.
Борис Б. Надєждін, ще один антивоєнний кандидат, зібрав понад 100 000 підписів на підтримку, але був дискваліфікований за те, що виборча комісія назвала «порушеннями».
Голосування цими вихідними також відбудеться без незалежного контролю; Міністерство юстиції визнало первинну групу спостереження за виборами в країні «Голос» «іноземним агентом», а її співзасновника Григорія Мелконьянца ув’язнили.
Найбільший суперник пана Путіна, лідер опозиції Олексій Навальний, помер 16 лютого в арктичній колонії за загадкових обставин.
Його могила на околиці Москви стала місцем паломництва для приблизно десятків тисяч росіян, які віддали перевагу його баченню «красивої Росії майбутнього», а не війні, мобілізації та ядерним загрозам пана Путіна.
Багато росіян, налаштованих проти війни, вдома та в еміграції за кордоном не впевнені, чи брати участь у фіктивних виборах, які не є ані вільними, ані справедливими.
Перед смертю пан Навальний закликав опозиційно налаштованих людей прийти в неділю опівдні на їхню виборчу дільницю, щоб протестувати.
Явка буде першим випробуванням його спадщини, а також гніву та імпульсу, що накопичуються після його похорону — чи бажання протестувати переважає страх помсти.
У четвер прокуратура Москви попередила, що акції протесту є незаконними і що організація або участь у них буде вважатися діями, які караються до п’яти років позбавлення волі.
Ще на виставці «Росія 2024» інженер з водовідведення Олена сказала, що ставиться до голосування неоднозначно.
«Можливо, я проголосую, тому що зараз справи йдуть дуже добре», — сказала вона, перш ніж швидко зупинитися.
«Але, звичайно, ми сподіваємося, що все це закінчиться добре», — сказала вона, косо згадуючи війну. «Люди дуже хочуть, щоб це закінчилося».
Валері Гопкінс розповідає про війну в Україні та про те, як конфлікт змінює Росію, Україну, Європу та Сполучені Штати. Вона базується в Москві.