Замість того, щоб позичати гроші на шосе та мости, Китай перейшов до надання екстреної допомоги попереднім позичальникам.
Позичивши 1,3 трильйона доларів країнам, що розвиваються, головним чином на дорогоцінні інфраструктурні проекти, Китай зосередився на порятунку багатьох із тих самих країн від купи боргів.
Початкові позики були здебільшого частиною ініціативи «Один пояс, один шлях», яку Сі Цзіньпін, вищий лідер Китаю, започаткував у 2013 році для зміцнення транспортних, комунікаційних і політичних зв’язків у понад 150 країнах.
Але тепер два головні державні банки Китаю, які надали більшість позик на інфраструктуру, скоротили обсяги нових кредитів. Згідно з новим звітом дослідницького інституту AidData при Університеті Вільяма і Мері у Вільямсбурзі, штат Вірджинія, позики на порятунок зросли до 58 відсотків кредитування Китаю країнами з низьким і середнім доходом у 2021 році з 5 відсотків у 2013 році. збирає вичерпну інформацію про китайське фінансування розвитку.
«Пекін займається незнайомою і незручною роллю — як найбільший у світі офіційний стягувач боргів», — написав інститут.
У той час як ініціатива «Один пояс, один шлях» придбала геополітичний вплив для Пекіна та допомогла фінансувати економічно корисні проекти, китайські кредити також використовувалися для будівництва дорогих проектів, які не прискорили економічне зростання та навантажили країни боргами, які вони тепер не в змозі виплатити.
Значна частина останніх позик Пекіна складається з позик центрального банку Китаю центральним банкам країн, які взяли позики в рамках ініціативи «Один пояс, один шлях». Інший великий і зростаючий шматок походить від контрольованих державою китайських комерційних банків, які працюють разом із групами західних банків.
- Невиплачена заборгованість перед Китаєм є частиною мільярдів, які країни, що розвиваються, заборгували іншим державам, Міжнародному валютному фонду та приватним кредиторам.
Неприйнятний борг був давньою проблемою для бідніших країн. Але нещодавні економічні потрясіння, спричинені пандемією Covid, і глобальне зростання цін на енергоносії та продукти харчування внаслідок російського вторгнення в Україну, зробили поточний цикл особливо гострим.
Китай зміщує фокус свого кредитування, оскільки Сполучені Штати прагнуть порівняти ранній успіх Китаю у встановленні міцних зв’язків із країнами, що розвиваються.
Міжнародна фінансова корпорація розвитку Сполучених Штатів, створена адміністрацією Трампа та Конгресом у відповідь на ініціативу «Один пояс, один шлях», планує цього тижня оголосити про кредит у розмірі 125 мільйонів доларів на модернізацію верфі в Греції та до 553 мільйонів доларів на розширення порту в Шрі Ланка, сказали американські чиновники, які детально знають плани, які не мали права публічно говорити про позики до оголошення про них.
Раннє, швидке розширення Китаєм ініціативи «Один пояс, один шлях» викликало занепокоєння американських чиновників, які вважали програму розмиванням американського впливу. У 2018 році адміністрація Трампа та Конгрес об’єднали та розширили два агентства для створення Корпорації фінансування розвитку. За 12 місяців, що закінчилися 30 вересня, агентство виділило 9,3 мільярда доларів на проектне фінансування, порівняно з 7,4 мільярда доларів минулого року.
- За даними AidData, між 2014 і 2017 роками Китай надавав майже втричі більше фінансування розвитку, ніж Сполучені Штати. Але до 2021 року Китай перевершив Сполучені Штати лише на 30 відсотків.
Шрі-Ланка була місцем проведення одного з найбільш політично заряджених китайських інфраструктурних проектів: будівництво порту вартістю 1,1 мільярда доларів у Хамбантоті, місті приблизно в 130 милях на південний схід від Коломбо, яке було політичною базою Махінди Раджапакси, який тоді був президентом Шрі-Ланки. Порт мав невеликий трафік. Коли проект не зміг розрахуватися з боргами, китайські компанії отримали в оренду на 99 років порт і 15 000 акрів землі навколо нього. (Американська позика на суму до 553 мільйонів доларів буде спрямована на розширення жвавого порту в Коломбо, столиці та головному місті Шрі-Ланки.)
Велика частина роботи для ініціативи «Один пояс, один шлях» була виконана китайськими будівельними та інжиніринговими компаніями, які направили тисячі інженерів, операторів важкого обладнання та інших спеціалістів у Азію, Африку, Латинську Америку, Східну Європу та Тихий океан.
- AidData підрахувала, що з 2000 року Китай позичив 1,3 трильйона доларів, майже всі країни «Один пояс, один шлях».
Китай надавав гроші майже повністю як позики, а не гранти, і позики, як правило, надавалися за регульованими відсотковими ставками. Оскільки глобальні відсоткові ставки різко зросли за останні два роки, бідні країни виявили, що мають виплати Пекіну набагато більше, ніж вони очікували.
Китайські кредитори та підрядники мали змогу швидко будувати проекти, оскільки китайський уряд рідко вимагав широких екологічних досліджень, аналізів фінансової життєздатності чи перевірок переміщення місцевого населення, яке було змушене відмовитися від землі. Національні уряди країн, що розвиваються, повинні були гарантувати погашення позик, наданих своїм місцевим і провінційним урядам.