Колишній президент неодноразово хвалив період в американській історії, коли не було податку на прибуток, і країна покладалася на тарифи для фінансування уряду.
Колишній президент Дональд Дж. Трамп провів більшу частину президентської кампанії, обдумуючи нові, іноді неперевірені, способи зниження податків. На останньому етапі виборів він підняв можливість піти ще далі: повністю скасувати податки на прибуток.
Під час сегменту Fox News у понеділок пан Трамп відповідав на запитання в перукарні в Бронксі. Відповідаючи на запитання, чи потенційно Сполучені Штати можуть скасувати всі федеральні податки, пан Трамп сказав, що країна може повернутися до економічної політики кінця 19 століття, коли не було федерального прибуткового податку.
«У нас були всі тарифи — у нас не було податку на прибуток», — сказав пан Трамп. «Зараз у нас є податки на прибуток, і у нас є люди, які вмирають. Вони платять податки, а грошей платити податок у них немає».
У червні пан Трамп висунув ідею заміни федеральних доходів від податку на прибуток грошима, отриманими від мит. Містер Трамп не надав конкретних деталей того, як це буде працювати, і незрозуміло, чи хоче він скасувати всі федеральні податки, включаючи податки на прибуток компаній і податки на фонд заробітної плати, чи лише скасувати податок на доходи фізичних осіб.
Так чи інакше, як ліберальні, так і консервативні експерти відкинули його ідею як математично неможливу та економічно руйнівну. Навіть якщо республіканці контролюватимуть Конгрес, законодавці навряд чи демонтують систему податку на прибуток. Тим не менш, поєднання зниження податків і підвищення тарифів пана Трампа було центральним у його політичному виступі.
«Є спосіб, якщо те, що я планую, здійсниться», — сказав пан Трамп щодо скасування податку на прибуток.
Заміна податку на прибуток тарифами змінила б прогресивність податкової системи в Сполучених Штатах. Загалом прибутковий податок є прогресивним, тобто американці з більшим доходом платять вищу ставку податку. Тарифи, якими обкладаються податками продукти, що імпортуються в США, є регресивними. Вони підвищують ціни на імпортні товари, такі як одяг і бакалія, створюючи більший тягар для американців з нижчими доходами, які витрачають більший відсоток свого доходу на ці товари.
Пан Трамп заперечує, що американці оплачують вартість мит. Він стверджує, що закордонні компанії несуть вартість тарифів на продукцію, яку вони доставляють до Сполучених Штатів. Економісти здебільшого спростовують цей аргумент — компанії зазвичай перекладають ці вищі витрати на споживачів, підвищуючи ціни.
Чому в Сполучених Штатах податок на прибуток?
Сполучені Штати запровадили податки на прибуток, щоб досягти двох основних цілей: підвищити податки для багатих і оплатити більший федеральний уряд.
Країна ненадовго мала податок на прибуток під час громадянської війни, але лише в улюблений історичний період пана Трампа — кінець 19 століття — ця ідея знову набула поширення. Мита значною мірою фінансували федеральний уряд, але демократи того часу хотіли збирати більше грошей із багатих, стягуючи податок на прибуток.
Наприкінці 1800-х років демократи на чолі з Вільямом Дженнінгсом Браяном критикували тарифи як тягар для бідних американців. Республіканці підтримали мита як спосіб захисту американської промисловості від іноземної конкуренції.
«Було справжнє занепокоєння щодо нерівності, як і сьогодні, оскільки існувала велика різниця між багатством і бідністю в Золотий вік, тому його прихильники вважали податок на прибуток необхідним вирівнювачем», — сказав Стівен Р. Вайсман, автор книги з історії прибуткового податку в США.
Насправді створення федерального податку на прибуток було, зрештою, складним процесом, який вимагав ратифікації 16-ї поправки в 1913 році. Спочатку він був спрямований лише на заможних осіб і корпорації, але боротьба з двома світовими війнами та створення програм на зразок соціального забезпечення коштували дорого. Американські політики звернулися до податку на прибуток, щоб заплатити за ці пріоритети.
«Це вперше став масовим податком на прибуток під час Другої світової війни», — сказав У. Елліот Браунлі, історик податкової політики з Каліфорнійського університету в Санта-Барбарі.
Тарифи як джерело федерального доходу зменшилися, тоді як податки на прибуток зросли. Сьогодні тарифи складають лише 2 відсотки федерального доходу, тоді як податки на прибуток і заробітну плату становлять близько 94 відсотків. Загалом система оподаткування є прогресивною: у 2020 році 20 відсотків людей з найбільшими доходами у Сполучених Штатах сплачували близько 80 відсотків усіх федеральних податків, згідно з даними Бюджетного управління Конгресу.
Альтернатива Трампа? Тарифи
Пан Трамп офіційно не пропонував скасувати систему податку на прибуток у Сполучених Штатах. Натомість під час передвиборчої кампанії він пропонував зниження податків за зниженням, стверджуючи, що міг би покрити їхню вартість, різко підвищивши мита на імпорт.
Декілька ідей пана Трампа зводяться до повного звільнення від податків певних видів доходу, як-от чайові, оплата понаднормової роботи або соціальне забезпечення. Минулого тижня під час інтерв’ю в подкасті пан Трамп сказав, що він розгляне можливість дозволити поліцейським, пожежникам і військовослужбовцям відмовитися від сплати податків.
- Будь-яка зміна податкового кодексу, яка дозволяє звільняти певних працівників або види доходів від сплати податків, може спонукати людей спробувати класифікувати більшу частину своїх заробітків як чайові або понаднормову роботу, що робить скорочення потенційно дуже дорогими.
Мета пана Трампа запровадити тарифи на весь імпорт до Сполучених Штатів може зібрати багато грошей для федерального уряду, але цього буде недостатньо для заміни податку на прибуток. Сполучені Штати щорічно імпортують товарів на суму приблизно 3 трильйони доларів, тоді як у минулому фінансовому році країна зібрала приблизно 4,2 трильйона доларів у вигляді податків на доходи та фонд заробітної плати.
Загалом, згідно з аналізом Інституту оподаткування та економічної політики, ліберального аналітичного центру, його програма передбачає підвищення податків для американців з низькими доходами, надання податкових пільг для найбагатших і різке збільшення дефіциту.
Проблема збільшення надходжень від тарифів полягає в тому, що встановлення податку на імпорт має тенденцію до скорочення обсягу торгівлі — і, отже, до зменшення суми доходу, отриманого від тарифів. Колишній головний економіст Бюджетного управління Конгресу Венді Едельберг заявив, що підняття тарифних ставок достатньо високих, щоб спробувати замінити податки на прибуток, може припинити торгівлю зі Сполученими Штатами.
«Ви відправите імпортні товари на нуль, і тоді у вас не буде податкових надходжень», — сказала пані Едельберг.
Високі тарифи можуть змусити іноземних торгових партнерів застосувати власні тарифи у відповідь, що призведе до скорочення американського експорту та сповільнення економічного зростання. Містер Трамп має досвід роботи з цим явищем: будучи президентом, йому довелося виручати американських фермерів, чий експорт до Китаю впав під час тривалої торгової війни.
Потенціал для такого результату спонукав Вільяма Мак-Кінлі, 25-го президента, республіканця, чию підтримку мит пан Трамп часто відзначає, остаточно пом’якшити свою позицію щодо мит. Щоб допомогти американським експортерам, містер Мак-Кінлі почав підтримувати можливість зниження тарифів у Сполучених Штатах в обмін на те, що інші країни зроблять те саме, до того, як його вбили в 1901 році.
«Він окреслив це і звучав як хлопець із вільної торгівлі, що було досить примітно», — сказав Роберт Меррі, який написав книгу про пана Мак-Кінлі.
Ендрю Дюрен висвітлює податкову політику для The Times із Вашингтона.
