Адвокат описав Дональда Дж. Трампа як жертву недобросовісних людей, але прокурор сказав, що пан Трамп керував схемою приховування виплати негласних грошей.
Протягом майже трьох годин у вівторок адвокат Дональда Дж. Трампа докладав усіх зусиль, щоб переконати присяжних виправдати його клієнта, володіючи скальпелем, щоб атакувати майже кожну частину кримінальної справи проти колишнього президента.
Потім настала черга прокурора. Замість тонкого леза він замахнувся кувалдою.
Під час заключного марафону, який тривав ледь не більше дня, прокурор висловив різку догану колишньому президенту, намагаючись переконати журі з 12 жителів Нью-Йорка, що пан Трамп підробив записи, щоб приховати сексуальний скандал за участю порнозірки. Прокурор Джошуа Стейнґлас об’єднав свідчення свідків і документи, щоб висвітлити ключові моменти багатотижневої справи, першого кримінального процесу над американським президентом.
Перед суддею о 8 вечора. крайнього терміну, пан Стейнґласс помчав до дроту, зупиняючись лише для того, щоб ковтнути води, коли небо темніло за високими вікнами зали суду.
«Усе, що містер Трамп і його колеги робили в цій справі, було прикрите брехнею», — сказав пан Стейнгласс, коли присяжні, які були прикуті до більшої частини його виступу, почали метушитися на своїх місцях.
На той час, коли прокурор закінчив, будівлю суду закрили для інших справ, а рух на вулицях Нижнього Манхеттена сповільнився. Через понад 10 годин після того, як адвокат пана Трампа почав день, назвавши справу «абсурдною» та «безглуздою», пан Стейнґлас нарешті мав останнє слово.
Різноманітні стратегії (заключне слово пана Стейнґласа було більш ніж вдвічі довше, ніж у захисту) — відображали їхні окремі завдання. Захист мав лише встановити обґрунтовані сумніви, тоді як стороні обвинувачення потрібно було переконати присяжних прийняти розповідь, яка, як стверджував пан Стейнґлас, може призвести лише до одного кінця: винним за всіма пунктами.
- Обвинувальний акт, оприлюднений у квітні 2023 року, зосереджується на угоді про приховані гроші з порнозіркою, але в пов’язаному з цим документі йдеться про ширшу схему захисту кампанії Дональда Дж. Трампа в 2016 році.
Заключні аргументи були для кожної сторони останнім шансом викласти свою справу перед присяжними — і сформулювати факти на свою користь — оскільки вони черпали з глибокого колодязя доказів: свідчення 22 свідків, купи електронних листів і таємний запис пана Трампа: координація таємної виплати.
З середи влада переходить від адвокатів за трибуною до присяжних у нарадчій кімнаті. Присяжним може знадобитися від кількох годин до тижнів, щоб винести вердикт, поки пан Трамп, імовірний кандидат від Республіканської партії на пост президента, проводить кампанію за повернення Білого дому.
Вівторок почався з адвоката пана Трампа Тодда Бланша, який опинився в центрі уваги
Він атакував основоположне твердження прокуратури про те, що записи були неправдивими і що містер Трамп відповідальний за їх створення. Але пан Бланш зберіг свою найсуворішу критику на адресу головного свідка звинувачення, Майкла Д. Коена, колишнього агента пана Трампа. Саме він розплатився з порнозіркою Стормі Деніелс за угоду про затишні гроші в останні дні президентської кампанії 2016 року.
Зображуючи пана Коена як жадібного брехуна, який прагне помститися, пан Бланш піддав його слова сумніву та заявив, що захист спіймав його на неправдивих свідченнях щодо обізнаності пана Трампа про угоду.
«Це була брехня», — вигукнув містер Бланш, додавши, що це «пер-юр-и», наголошуючи на кожному складі. Він звинуватив прокуратуру в тому, що вони були «цілковито щасливі», щоб їхній зірковий свідок збрехав присяжним.
Після успішного заперечення сторони обвинувачення пан Бланш перейшов до серії образ на спортивну тематику, назвавши пана Коена «буквально як M.V.P. брехунів» і «G.L.O.A.T.», або «найбільший брехун усіх часів».
У бурхливому спростуванні пан Стайнгласс звинуватив пана Трампа в «нахабстві», зазначивши, що пан Коен сказав багато своєї брехні, щоб захистити колишнього президента. Він також сказав, що багато інших свідків звинувачення — захист викликав лише двох — залишилися вірними пану Трампу, включаючи його давнього друга Девіда Пекера, колишнього видавця The National Enquirer. Містер Пекер, стверджував містер Стінґлас, «не мав жодної причини брехати тут», і все ж «його свідчення є абсолютно нищівними».
- Джошуа Стейнгласс, прокурор, стверджував, що Майкл Д. Коен мав право бути злим, оскільки він був єдиною людиною, покараною у зв’язку з угодою про мовчазні гроші.
Прокурор також захищав пана Коена, який кілька років тому визнав себе винним у федеральних звинуваченнях за його роль у домовленості про приховування грошей, зазначивши, що він
«зрозуміло розлючений, що на сьогоднішній день він єдиний, хто заплатив ціну за свою роль у цю змову». Але він сказав присяжним: «Я не прошу вас переживати за Майкла Коена — він застелив собі ліжко».
До того, як містер Стейнґлас підійшов до трибуни, аргументи пана Бланша підкреслювали важливість пана Коена для пана Трампа, навіть коли він ставив під сумнів характер пана Коена. І коли пан Бланш благав присяжних не відправляти пана Трампа у в’язницю на основі слова пана Коена — навіть якщо тюремне ув’язнення не буде обов’язковим — суддя різко попередив його.
«Такі коментарі є вкрай недоречними», — дорікнув суддя Хуан М. Мерчан. «Це просто заборонено», — додав він, зазначивши, що пан Бланш був колишнім прокурором і повинен знати краще. «Мені важко уявити, як це було випадково».
Щоб переконати присяжних, сторони обвинувачення та захисту окреслили різні версії однієї й тієї самої історії: пан Коен, який займався фальсифікацією для пана Трампа, уклав угоду з порнозіркою наприкінці президентської кампанії 2016 року. Він зробив це, щоб замовчувати її історію про сексуальні стосунки з містером Трампом.
Майже все інше є предметом суперечок.
Пан Стейнгласс стверджував, що пан Трамп керував угодою про затишні гроші, відшкодував пану Коену, а потім підробив записи, щоб приховати все. Пан Бланш заперечив, що пан Коен був актором-ізгоєм, який уклав угоду самостійно та отримав компенсацію за непов’язані законні судові витрати. Він стверджував, що записи, про які йде мова, були точними і що пан Трамп не займався сексом з пані Деніелс, яку він назвав вимагачем.
Пан Стейнглас висміяв це, зазначивши, що «вимагання не є захистом від фальсифікації ділової документації».
Пан Трамп, якому загрожує випробувальний термін або чотири роки тюремного ув’язнення, звинувачується в 34 злочинах у фальсифікації ділової документації, по одному за кожен нібито фальшивий документ: 11 рахунків-фактур від пана Коена, 11 чеків на його адресу та 12 записів у Книзі Трампа.
Хто є ключовими гравцями у кримінальному процесі Трампа на Манхеттені?
Триває перший кримінальний процес проти колишнього президента Дональда Дж. Трампа. Подивіться уважніше на центральні фігури, що стосуються справи.
Записи описували виплати пану Коену — 420 000 доларів США, розподілених протягом 2017 року — як звичайні судові витрати, які виникли внаслідок угоди про заставу.
Але містер Стейнгласс стверджував, що не було жодних таких компенсацій чи судових витрат. А 420 000 доларів, за його словами, включали погашення тих грошей, прострочену премію та ще один борг, який містер Трамп винен містеру Коену. Крім того, пан Трамп покрив податковий рахунок пана Коена на приплив готівки.
Пан Стейнґлас визнав, що це були великі гроші, але для новообраного президента: «Це того варте того, щоб приховати правду про те, на що насправді були ці гроші».
Пан Бланш спробував підірвати цей аргумент, сформулювавши нову інтерпретацію доказів: що документи не були фальшивими. Повідомляючи присяжним, що пан Коен був особистим адвокатом пана Трампа і фактично виконував юридичну роботу для пана Трампа в 2017 році, отримавши за це гроші, він сказав, що «все ще були невирішені питання, з якими вони мали справу».
Містер Бланш також стверджував, що містер Трамп і пан Коен насправді мали контракт — тільки не письмовий.
«Записи не були фальшивими, і не було наміру шахрайства», — стверджував пан Бланш.
Містер Стінґлас назвав цей аргумент абсурдним. Він зауважив, що не тільки не було письмової угоди про гарантію, але й виплати пану Коену чітко включали відшкодування тих грошей. Посилаючись на один із найзлобніших доказів, пан Стейнґласс сказав, що головний фінансовий директор пана Трампа зробив нотатки про угоду на копії банківської виписки пана Коена — саме того, що показує, що пан Коен розрахувався з пані Деніелс.
Пан Стейнґласс назвав ці рукописні нотатки «гарматами, що димляться» у справі обвинувачення, сказавши, що вони «повністю перекреслюють претензію, що гроші, виплачені Коену», були за юридичні послуги.
Пан Стейнґласс зазначив, посилаючись на попередні розкриття інформації, які суперечили власному правовому захисту колишнього президента.
Можливо, передбачаючи цей аргумент, пан Бланш запропонував присяжним альтернативу: звинуватити працівників пана Трампа.
«Усі рахунки-фактури надав Майкл Коен», — зазначив він, а інші співробітники Trump Organization вели записи в бухгалтерській книзі.
Записи, за його словами, були логічними та завченими, пояснюючи, що програмне забезпечення компанії забезпечувало спадне меню, де одним із небагатьох варіантів є «юридичні витрати». І оскільки пан Коен був юристом, він сказав, що це був очевидний вибір.
Але пан Бланш напружився, щоб пояснити чеки, які особливо проблематичні для пана Трампа. Будучи президентом, він власноручно підписав дев’ять із них, у кожній із яких йдеться про платника.
Пан Бланш стверджував, що містер Трамп підписав чеки, не звертаючи на них особливої уваги — «він керував країною», — нагадав пан Бланш присяжним, — і стверджував, що «не було жодного доказу», який би доводив, що пан Трамп брав участь у дрібницях виплати пану Коену та написання документів.
Проте протягом усього судового процесу сторона звинувачення зображувала пана Трампа мікроменеджером, який жалує копійки, і цей образ він відшарував у своїх книгах. Насправді містер Трамп назвав один розділ «Як щипати пенні». В іншому він написав: «завжди сумнівайтесь у рахунках».
Пан Стейнгласс назвав «божевіллям» думку про те, що пан Трамп надасть своїм співробітникам широку владу над своїми грошима та документацією.
Він також згадав важливу зустріч, на якій, як сказав пан Коен, пан Трамп благословив план фальсифікації записів.
Пан Коен засвідчив, що це сталося у Trump Tower у січні 2017 року, за кілька днів до того, як пан Трамп склав присягу як президент. Містер Трамп, пан Коен сказав присяжним, схвалив угоду і знав, що записи були неправдивими.
Зрештою, стверджував містер Стейнґласс, справа зводиться до «змови та прикриття», змова, яка почалася влітку 2015 року, коли пан Трамп викликав пана Коена та пана Пекера, видавця таблоїдів, у Trump Tower. Вони зустрілися, сказав містер Стейнгласс, щоб виробити схему придушення негативних історій про пана Трампа.
Історії були зосереджені на сексуальному житті пана Трампа не з його дружиною, а з колишньою моделлю Playboy і порнозіркою пані Деніелс.
Називаючи The National Enquirer «таємною рукою» кампанії Трампа 2016 року, пан Стайнгласс зазначив, що таблоїд із супермаркету купив і заховав історію моделі про роман із паном Трампом. Коли настав час розраховуватися з паном Пекером, пан Коен поговорив із паном Трампом про погашення та зробив таємний запис їхньої розмови. Містер Стейнгласс показав запис для присяжних, на якому пан Трамп наказав своєму фіксатору «заплатити готівкою».
Нападаючи на твердження захисту про те, що запис був якимось чином сфальсифікований, пан Стейнгласс стверджував, що адвокати пана Трампа «відчайдушно прагнули» підірвати запис, оскільки він був «не що інше, як вражаюче».
І хоча містер Пекер пізніше відмовився платити пані Деніелс за мовчання, він повідомив містеру Коену, що вона купує свою історію в останній частині кампанії.
«Ця схема, придумана цими людьми в цей час, цілком могла стати причиною обрання президента Трампа», — сказав пан Стейнгласс.
Звіти зробили Кейт Крістобек, Джессі Мак-Кінлі, Майкл Голд, Уеслі Парнелл і Сюзанна Крейг.
Бен Протесс — репортер-розслідувач у The Times, який пише про державну корупцію. Він висвітлював різні кримінальні розслідування щодо колишнього президента Трампа та його союзників.
Джона Е. Бромвіч розповідає про кримінальне правосуддя в Нью-Йорку, зосереджуючи увагу на офісі окружного прокурора Манхеттена та державних кримінальних судах Манхеттена.
Меггі Габерман — старший політичний кореспондент, який розповідає про президентську кампанію 2024 року, скорочення голосів по всій країні та розслідування колишнього президента Дональда Дж. Трампа.
