Оскільки справи поширюються, опоненти побоюються, що партія «Альтернатива для Німеччини» стає інструментом російських операцій впливу з метою підриву підтримки України.
Щоб потрапити на таємне засідання німецького парламенту, законодавці повинні заблокувати свої телефони та залишити їх на вулиці. Всередині навіть не дозволяють робити нотатки. Проте багатьом політикам ці запобіжні заходи проти шпигунства зараз здаються чимось на зразок фарсу.
Тому що поряд з ними на цих секретних зустрічах сидять члени «Альтернативи для Німеччини», ультраправої партії, відомої під німецькою абревіатурою AfD.
Тільки за останні кілька місяців провідного політика AfD звинуватили в отриманні грошей від прокремлівських стратегів. Один із парламентських помічників партії був викритий у зв’язках із співробітником російської розвідки. А деякі законодавці прилетіли до Москви, щоб спостерігати за організованими виборами в Росії.
«Знати з упевненістю, що під час обговорення цих делікатних питань там сидять законодавці з доведеними зв’язками з Москвою — це не просто викликає у мене дискомфорт. Мене це непокоїть», – сказав Ерхард Грундль, член парламентського комітету у закордонних справах від Партії зелених.
В AfD назвали такі коментарі «безпідставними»
Хоча деякі звинувачення на адресу AfD можуть бути спробами набрати очки з боку політичних суперників, занепокоєння щодо безпеки є реальними. У міру того як накопичуються докази зв’язків партії з Москвою, підозри висловлюються в усьому спектрі основної німецької політики.
«AfD продовжує діяти як довга рука терористичної держави Росія», — написав у соцмережі Родеріх Кізеветтер, заступник голови парламентського комітету з розвідки та член правоцентристської партії Християнських демократів.
Відколи в лютому 2022 року почалося повномасштабне вторгнення Росії в Україну, Європі було важко відбиватися від операцій впливу Москви, спрямованих на послаблення єдності та рішучості Заходу. Занепокоєння поширюється не тільки на підслуховування та шпигунство, але й на зв’язки Москви з політичними партіями, особливо ультраправими, які виявилися корисними інструментами для Кремля.
У Німеччині та в інших країнах ця тривога лише зростає перед виборами до Європейського парламенту в червні, оскільки очікується, що багато з цих партій покажуть найкращі результати.
AfD, яка виступає проти поставок зброї в Україну та закликає до припинення санкцій проти Росії, не лише змагається за те, щоб стати другою за силою німецькою партією на виборах до Європейського парламенту. Вона готується стати провідною силою на трьох східних землях у Німеччині цієї осені. Це дає AfD можливість, хоча й досі малоймовірну, взяти під контроль уряд.
«Це була б абсолютно нова ситуація щодо Росії, де люди, які ведуть пропаганду, передають інформацію, також можуть бути при владі», — сказала Мартіна Реннер, депутат від Лівої партії, яка сидить у парламентському комітеті внутрішньої безпеки.
Німецькі законодавці різного спектру, включно з соціал-демократами канцлера Олафа Шольца та консервативними християнськими демократами, мають довгу історію зручних економічних відносин, які заплуталися в російських інтересах. Критики кажуть, що це одна з причин, чому уряд не зміг діяти більш агресивно проти російських таємних операцій — через страх викрити, наскільки глибокими були колись зв’язки з Москвою.
Але на хвилі війни в Україні основні законодавці висловили жаль з приводу цих зв’язків і більшість з них розірвали їх, тоді як багато законодавців з AfD натомість мають намір поглибити їх.
У п’ятницю бельгійська влада оголосила, що починає власне розслідування зареєстрованих платежів європейських законодавців. Деякі з найгучніших підозр були висловлені проти Петра Бистрона, члена комітету із закордонних справ німецького парламенту від AfD.
У 2022 році, після російського вторгнення в Україну, пан Бистрон очолив законодавців від AfD, які вимагали знати, чому уряд Німеччини не боровся за свободу пропутінського українського олігарха Віктора Медведчука, якого вони назвали «найважливішим українським опозиційним політиком».
Пан Медведчук заснував промосковську політичну партію в Україні та володів там кількома прокремлівськими телеканалами. Його посадили під домашній арешт у Києві, столиці України, після російського вторгнення за звинуваченням у державній зраді.
Пізніше його звільнили та відправили до Росії для обміну полоненими з Москвою, де він, очевидно, продовжує активну діяльність у просуванні російських інтересів.
Минулого місяця влада Чехії та Бельгії звинуватила пана Медведчука в участі в російській «операції впливу», яка направляла гроші та криптовалюту через медіа-платформу «Голос Європи» політикам принаймні шести європейських країн в обмін на поширення кремлівської пропаганди.
Пан Бистрон кілька разів виступав на «Голосі Європи», де описував свою партію як оплот проти «глобалістичних» партій і повторював свої заперечення проти санкцій Заходу проти Росії.
Влада заявила, що він і кілька членів AfD зараз є серед підозрюваних в отриманні платежів, хоча поки що вони нікому не висунули жодних звинувачень. Офіс пана Байстрона не відповів на запит The New York Times про коментар.
Минулого тижня пан Бистрон, який є кандидатом від AfD на виборах до Європарламенту, назвав цю справу свого роду змовою проти партії.
«Перед кожними виборами все те саме: наклеп за допомогою спецслужб», — сказав він веб-сайту Deutschland Kurier, пов’язаному з AfD.
Що стосується підозр щодо його запитань та запитань AfD на підтримку пана Медведчука — крок, який інші законодавці вказали на підозрілий — речник парламентської групи AfD сказав The Times:
«Ми рішуче відкидаємо дискредитацію нашої опозиційної роботи членами інших депутатських груп, що, очевидно, мотивується партійною тактикою».
Костянтин фон Ноц, член партії Зелених і голова парламентського комітету з нагляду за розвідкою, назвав звинувачення проти пана Бистрона «верхівкою айсберга».
Два місяці тому розслідування The Insider і Der Spiegel опублікувало минулорічний зв’язок через службу зашифрованих повідомлень між Володимиром Сергієнком, помічником члена парламенту від AfD, і співробітником російської розвідки.
Передбачуваний зашифрований зв’язок між паном Сергієнком і співробітником розвідки обговорював плани AfD подати позов, спрямований на затримку або припинення поставок німецької зброї в Україну, включно з такими необхідними танками, звинувативши уряд у тому, що він не отримав схвалення парламенту. Він сказав оперативнику, що план потребує «медійної та фінансової підтримки», згідно зі звітом.
У липні минулого року AfD подала саме такий позов. Але партія заявила, що не має нічого спільного з паном Сергієнком, який назвав будь-які звинувачення у зв’язках з російською розвідкою «фіктивними».
Однак занепокоєння щодо впливу Москви на партію виходить за межі дій кількох осіб і передбачає поглиблення ідеологічних зв’язків.
Головний помічник лідера AfD Тіно Чрупалли опублікував статтю на незрозумілому веб-сайті, пов’язаному з Олександром Дугіним, правим ідеологом, чия концепція «русского мира» допомогла надихнути пана Путіна та вторгнення в Україну. Пан Дугін також популяризував такі терміни, як «євразійство», які зараз присутні в риториці багатьох діячів AfD.
Цього місяця пан Шольц сказав, що багато коментарів лідерів AfD щодо Європи та питань безпеки «дуже схожі» на коментарі пана Путіна.
Уна Тітц, аналітик фонду Амадеу Антоніо, яка досліджує ультраправих і пов’язана з Москвою, сказала, що тон AfD щодо Росії та Європи почав змінюватися в 2018 році, коли російські чиновники запросили деяких членів AfD спостерігати за виборами.
Відтоді було багато делегацій AfD до Росії. Один член парламенту навіть хотів відкрити офіс у Москві, але відмовився після заперечень колег-законодавців.
«Звичайно, це було ретельно організовано», — сказала пані Тітц про зв’язки, які Москва налагодила з AfD. «Це частина нелінійної війни, яку Росія веде проти західних демократій».
Дійсно, деякі чиновники в приватному порядку кажуть, що зв’язки AfD з Москвою можуть бути лише найбільш очевидним проявом набагато ширшої проблеми прихованого проникнення Росії в політичні партії та інститути Німеччини.
Чиновники визнають, що більшість помічників — а їх у парламенті сотні — не проходили перевірку безпеки і що вони не можуть бути впевнені в їх походженні.
«З AfD це дуже легко», — сказала пані Реннер з комітету внутрішньої безпеки. Але спецслужби Росії хочуть знайти союзників «у великих партіях або навіть взяти правлячі партії», попередила вона. «Вони хочуть їх всюди».
Репортаж із Берліна вів Олег Мацнєв.