Віце-президент намагається відновити той імпульс, який спонукав її стати кандидатом на бік Джозефа Р. Байдена-молодшого та стати кандидатом у Білий дім у 2020 році.
Останніми тижнями віце-президент Камала Гарріс швидко помчала до Флориди. Вона посперечалася з консервативним губернатором штату Роном ДеСантісом щодо того, як навчати історії рабства в школах. І вона прилетіла до Айови, щоб захистити права на аборти, тоді як 13 кандидатів у президенти від Республіканської партії вечеряли за кілька миль звідси.
Хоча її слова були спрямовані проти республіканців, її повідомлення також було спрямоване на всіх, хто сумнівається.
Колись висхідна зірка в якості сенатора в Каліфорнії, пані Гарріс протягом багатьох років зазнавала критики щодо її роботи на посаді віце-президента. Їй важко доводилося виконувати важкі завдання, пов’язані з такими питаннями, як коріння нелегальної міграції та вузький шлях до тривалого захисту виборчих прав. Занепокоєння щодо її майбутнього поширилося, оскільки демократи розмірковували, чи стане вона політичною відповідальність за квиток.
Нещодавні кроки пані Харріс є її останньою спробою заглушити ці занепокоєння та відновити імпульс, який підштовхнув її стати кандидатом на бік Джозефа Р. Байдена-молодшого та стати кандидатом у Білий дім у 2020 році.
«Приємно, що вона там», — сказав Седрік Річмонд, старший радник Національного комітету Демократичної партії, який додав, що рішення віце-президента протистояти Республіканській партії — наполегливо та в режимі реального часу — було центральним у стратегії кампанії до 2024 року.
Це також тримає президента Байдена над сутичкою.
«Він все ще об’єднує Захід проти російської агресії, бореться з економікою та інфляцією», – сказав пан Річмонд. «Вона може підкреслити досягнення, і вона може взяти на себе таких людей, як ДеСантіс».
В інтерв’ю помічники та радники визнають, що роки критики вплинули на пані Гарріс. Вона часто підходила до подій захисно, зосереджуючись на тому, щоб не робити помилок, а не шукати можливості для атаки.
- Але тепер, підштовхована тим, що вона назвала зростанням екстремізму в Республіканській партії, пані Гарріс розширює свій профіль.
Боротьба з містером ДеСантісом, який намагається прорватися, коли він балотується в президенти від Республіканської партії, дає можливість поглянути на роль пані Гарріс як щось на зразок операції швидкого реагування однієї жінки.
Коли Флорида минулого місяця схвалила зміну своїх стандартів викладання історії темношкірих, згідно з якими тепер учнів середньої школи слід вчити, що поневолені люди розвивали навички, які могли б принести особисту користь, пані Гарріс наказала своїм співробітникам негайно відправити її до Джексонвіля, Про це заявив представник Білого дому.
Вона була на місці протягом 24 годин, виступаючи перед переповненою аудиторією в історично чорношкірому районі про «так званих екстремістських лідерів», які хочуть очистити історію.
«Як так, що хтось міг припустити, що в розпал цих звірств була якась користь від того, щоб піддатися такому рівню дегуманізації?» – сказала пані Гарріс, викликавши овації натовпу.
Її зовнішність привернула увагу містера ДеСантіса.
«У вас, очевидно, не виникне труднощів швидко втекти до Флориди», — сказав він у відкритому листі минулого тижня, звинувативши її в спробі заробити політичні бали та запросивши її обговорити нові стандарти.
Пані Харріс, яка повернулася до Флориди для своєї другої поїздки менш ніж за два тижні, отримала швидку відповідь.
«Ну, я тут, у Флориді», — сказала вона перед тим, як зупинитись, коли натовп на заході Африканської методистської єпископальної церкви в Орландо вибухнув аплодисментами. «І я вам скажу, що ми не приймемо жодного круглого столу, жодної лекції, жодного запрошення, щоб обговорити незаперечний факт: не було жодних виправдовуючих якостей рабства».
Прес-секретар віце-президента Кірстен Аллен заявила, що пані Харріс «продовжить закликати екстремістських лідерів, оскільки вони намагаються повернути нашу країну назад за допомогою заборони книг, ревізіоністської історії та бар’єрів, які ускладнюють участь американців у нашій демократії».
Незважаючи на її більш публічну роль, рейтинги пані Харріс залишаються вперто низькими. Близько 52 відсотків американців мають негативне ставлення до неї, тоді як 40 відсотків мають позитивне ставлення, згідно з опитуваннями FiveThirtyEight. Пан Байден також мав проблеми з постійно низькими рейтингами схвалення.
- Але пані Гарріс пов’язана з частинами електорату, які не завжди є природними для пана Байдена, включаючи жінок, групи меншин і молодих виборців. У 58 років місіс Гарріс на десятиліття молодша за 80-річного президента, якому наприкінці другого терміну було б 86.
Коли пані Гарріс роз’їжджає по всій країні, деякі з її давніх союзників казали, що вона демонструвала таку пихатість, яку вони пам’ятали з набагато ранішого періоду її кар’єри, починаючи з часів її роботи окружним прокурором Сан-Франциско та генеральним прокурором Каліфорнії.
«Бачи її на цій посаді, розуміючи, що у неї є президент, якому вона підпорядковується, мені це трохи смішно», — сказала Латіфа Саймон, яку пані Харріс найняла в 2005 році очолити нову програму, спрямовану на боротьбу з наркотиками у в’язницях.
Вона пригадала, як впевнена пані Гарріс проходила офісом, коли виграла переобрання на посаду окружного прокурора в 2007 році, нагадуючи кожному співробітнику, що вона буде босом ще чотири роки. Пані Саймон вважає, що пані Гарріс справляє вплив як віце-президент, але цікавиться, як вона пристосовується до того, щоб бути другою в команді.
«Я кажу: «Камала з босом?», — сказала вона.
Пані Гарріс часто спирається на свою юридичну освіту під час передвиборної кампанії, щоб підкреслити свій досвід — стратегія, яка служить противагою заявам республіканців про її некомпетентність.
У нещодавній промові про реформу зброї вона сказала, що вивчала фотографії розтину трупів і «на власні очі бачила, що куля робить з людським тілом».
А в липні, коли вона здійснила поїздку до Айови для обговорення репродуктивних прав, вона сказала, що розслідувала статеві злочини, тому вона розуміла, що відмова жінці в аборті є «аморальним» підходом до тих, хто пережив зґвалтування чи інцест.
Час поїздки до Айови був невипадковим: коли вона виступала в Університеті Дрейка, сказавши, що противники абортів у законодавчих зборах штатів по всій країні «навіть не знають, як працює жіноче тіло», колишній президент Дональд Дж. Трамп і дюжина його суперників за висунення в президенти від Республіканської партії були в Де-Мойні на G.O.P. вечері.
Її поява відбулася лише через два тижні після того, як губернатор штату-республіканець підписав новий закон про сувору заборону абортів, згідно з яким проведення процедури після шести тижнів вагітності є незаконним. (Суддя відклав заборону.)
Рішення пані Гарріс піти в наступ є помітною зміною
Незважаючи на те, що вона порушувала кордони як перша жінка, перша афроамериканка та перша американка азійського походження на посаді віце-президента, вона давно відома своїм прагматизмом і, на думку її критиків, захистом статус-кво.
- У минулому вона описувала себе як «прагматичного прокурора», який володіє зброєю для особистої безпеки, а також вірить у реформу кримінального правосуддя. Будучи віце-президентом, їй доводилося звертатися до широких кіл; те, що її вважають поміркованою, є перевагою в той час, коли консервативні критики намагалися зобразити її радикальною та не в ногу з нацією.
Але зараз, коли кампанія в самому розпалі, Білий дім дає пані Гарріс простір для більш наполегливих кроків проти опонентів-республіканців.
Вона також звільнилася, щоб більше подорожувати, те, що було в роботі після проміжних виборів, коли демократи стримували широко очікувану червону хвилю.
Оскільки Сенат був розділений рівномірно протягом перших двох років правління Байдена, пані Гарріс не могла перебувати на відстані більше 24 годин від Капітолію під час сесії Сенату, якщо знадобиться її вирішальне голосування.
Оскільки демократи зараз мають перевагу 51 проти 49, принаймні у випадках, коли сенатор Кірстен Сінема, незалежний депутат від Аризони, голосує разом з ними, пані Харріс має більше можливостей для пересування. Деякі сподіваються, що вона й надалі скористається нагодою.
Стефані Браун Джеймс, співзасновник Collective PAC, організації, яка допомагає обирати темношкірих чиновників, закликала співробітників пані Харріс виступати з нею, зокрема, щодо позитивних дій та питань абортів. За її словами, протягом останніх двох з половиною років пані Харріс була «надто багато на задньому плані, і її недостатньо бачили або чули».
“Вона точно має момент”, – сказала пані Джеймс. Але вона додала нотку застереження, сказавши, що сподівається, що це буде «стабільний момент».
Золан Канно-Янгс,