Президент обіцяє півмільярда доларів додаткової допомоги напередодні річниці початку війни
КИЇВ, Україна. Президент Байден здійснив неоголошений візит до Києва в понеділок, за кілька днів до першої річниці вторгнення Росії в Україну, на знак солідарності з лідером нації, президентом Володимиром Зеленським.
- Цей візит, перший візит пана Байдена та перший будь-якого чинного президента США після Джорджа Буша у 2008 році, був суворо охоронюваною таємницею. Air Force One таємно вилетів з Вашингтона рано вранці неділі.
У спільному виступі з паном Зеленським у Маріїнському палаці пан Байден наголосив на стійкості України та наголосив на необхідності продовження світових інвестицій у підтримку України в конфлікті проти Росії.
«Через рік Київ стоїть. І Україна стоїть. Демократія стоїть», – сказав пан Байден
Цей візит відбувається у вирішальний момент, оскільки 24 лютого наближається перша річниця війни. Росія нарощує наступ на сході, а українські чиновники готуються до інших важливих кроків Росії, пов’язаних із річницею вторгнення. 24-2. У той же час пан Байден прагне підтримувати очолюваний США альянс за Україною та зміцнити громадську підтримку вдома щодо продовження допомоги Києву.
Хоча минулі президенти США здійснювали подібні секретні подорожі до Іраку та Афганістану в завуальованих умовах, міркування безпеки, пов’язані з цією поїздкою, були ускладнені відсутністю військової присутності США на землі. Повітряні сирени завили, коли пани Байден і Зеленський виходили біля Михайлівського собору, комплексу небесно-блакитних і золотих будівель, який протягом останнього десятиліття служив символом українського опору.
Перебуваючи в Києві, пан Байден оголосив про додаткову військову допомогу Україні на суму 460 мільйонів доларів США, 32-й подібний пакет Вашингтона, включаючи цілий ряд боєприпасів, протиброньових систем Javelin, транспортних засобів підтримки піхоти, обладнання зв’язку та медичних товарів. Пан Байден також сказав, що цього тижня буде оголошено про додаткові санкції, націлені на установи, які намагалися уникнути існуючих санкцій проти російських банків.
Стоячи поруч із паном Зеленським і в оточенні американського та українського прапорів, пан Байден пообіцяв «непохитну підтримку» України та її суверенітету та територіальної незалежності. На ньому був костюм і смугаста краватка синьо-жовтих кольорів України.
«Я вважаю критично важливим, щоб не було жодних сумнівів щодо підтримки США Україною у війні», — сказав пан Байден.
Цей візит був відкритим публічним викликом президенту Росії Володимиру Путіну, оскільки наближається річниця війни Росії проти України. Пан Байден вказав на міжнародну реакцію на наказ пана Путіна про вторгнення в Україну минулого року. Він сказав, що скоординовані санкції від Атлантики до Тихого океану «стискують економічні лінії життя Росії», додавши, що російські війська втратили половину території, яку вони окупували в Україні протягом перших днів вторгнення.
«Путін вважав Україну слабкою, а Захід розділеним», — сказав пан Байден. «Він думав, що зможе пережити нас. Я не думаю, що він зараз про це думає».
Пан Зеленський, одягнений у свої фірмові оливково-зелені штани з чорним світшотом і черевиками, подякував президенту США та Конгресу, де він виступив із промовою у грудні. “Я вважаю, що це історичний момент для нашої країни”, – сказав він.
За словами радника з національної безпеки Джейка Саллівана, американські чиновники повідомили Росію про майбутній візит за кілька годин до цього, щоб уникнути прямого конфлікту під час візиту. Пізніше російські чиновники назвали візит президента провокацією.
Пан Зеленський сказав, що перший дзвінок у ніч, коли Росія вторглася в Україну минулого року, він зробив до США. Пан Байден нагадав, що вони з паном Зеленським розмовляли по телефону, коли «російські літаки були в повітрі, а танки йшли через ваш кордон».
«Ви сказали мені, що чути вибухи на задньому плані», – сказав пан Байден пану Зеленському. «Я ніколи цього не забуду. Світ мав змінитися».
Протягом останніх 12 місяців Київ значною мірою покладався на військову допомогу США, але пан Байден був одним із небагатьох західних лідерів, які не відвідували країну.
Пан Байден прибув до Києва через Польщу, куди він збирається повернутися цього тижня, намагаючись запевнити європейських партнерів у прихильності Америки Україні. Він покинув українську столицю в понеділок рано вдень за місцевим часом.
- «Джозеф Байден, ласкаво просимо до Києва! Ваш візит є надзвичайно важливим знаком підтримки для всіх українців», – написав пан Зеленський у Telegram у понеділок, супроводжуючи фото, на якому двоє чоловіків потискають руки.
Кадри в соціальних мережах у понеділок вранці показали, як містер Байден іде разом з паном Зеленським центром Києва. Перед його приїздом вулиці по всьому центру міста були перекриті.
- Офіцери української армії в уніформі вишикувалися на вулиці біля Святого Михайла. Пани Байден і Зеленський взяли участь у церемонії покладання вінків до сусідньої Стіни пам’яті загиблих солдатів, коли пролунав військовий салют, і два президенти кілька хвилин стояли мовчки.
Образ містера Байдена та Зеленського в Києві підкреслив дивовижну стійкість України проти російського вторгнення. Рік тому багато міжнародних лідерів вірили, що український уряд впаде за кілька днів.
Візит пана Байдена до охопленої війною столиці був частково спрямований на те, щоб боротьба з Україною не зникла з громадської свідомості США та згуртувати підтримку Європи. Президент має намір вирушити до Польщі пізніше в понеділок, де у нього запланована зустріч зі своїм колегою, президентом Анджеєм Дудою, у вівторок і виступить з промовою, яка, за словами помічників, буде за продовження підтримки України. Він також планує в середу зустрітися з лідерами Організації Північноатлантичного договору з країн Східної Європи, відомих як Бухарестська дев’ятка.
- Пан Байден стикається з новими викликами вдома, де суспільна підтримка надання допомоги Києву пом’якшилася. Нещодавнє опитування Associated Press і NORC показало, що 48% дорослих американців підтримують надання зброї Україні, порівняно з 60% у травні.
Нова республіканська більшість у Палаті представників перебуває під тиском ізоляціоністського крила своєї партії, щоб вони виступили проти додаткового фінансування, що викликає сумніви щодо того, чи приймуть майбутні пакети допомоги нещодавно розділений Конгрес, хоча лідери республіканців публічно підтримують Україну. Конгрес схвалив 113 мільярдів доларів військової та економічної допомоги Україні з початку вторгнення Росії.
Кілька республіканців у Конгресі розкритикували візит пана Байдена, заявивши, що він повинен зосередитися на внутрішніх питаннях у День президента.
«Захоплює дух від того, що президент Байден може з’явитися в Україні, щоб забезпечити безпеку кордону, але не може зробити те саме для Америки», – сказав конгресмен Скотт Перрі (Р., Пенсильванія), голова Кокусу свободи Дому.
Представник Метт Гетц (Р., Флорида) написав у Twitter: «Я не здивований, що Байден відмовляється від Америки заради України».
Тим не менш, пан Байден сказав, що у Вашингтоні існує широка двопартійна підтримка України.
«Попри всю розбіжність, яку ми маємо в нашому Конгресі з деяких питань, є значна згода щодо підтримки України», — сказав він. «Йдеться не лише про свободу в Україні… Це про свободу демократії в цілому».
Минулого тижня на Мюнхенській конференції з безпеки лідери США та Європи виступили єдиним фронтом, де вони засудили те, що вони назвали російською агресією, і пообіцяли підтримувати Київ.
«З самого початку цієї неспровокованої війни ми були свідками того, як російські війська чинили жахливі жорстокості та військові злочини», — сказала пані Гарріс на форумі з глобальної безпеки та зовнішньої політики.
Пан Зеленський агітував за нову військову техніку, включаючи реактивні винищувачі, водночас шукаючи більше боєприпасів і бронетехніки. Заклики України щодо додаткової допомоги стали гучнішими після того, як 16 лютого Росія запустила ракетний шквал, який вразив критично важливу інфраструктуру в Україні, що викликало нові попередження з Києва про те, що через рік війни очікується більш масштабний удар по цілях по всій країні. цього тижня.
Українські офіційні особи сподіваються, що візит пана Байдена допоможе їм отримати більше матеріальних засобів, зокрема ракет великої дальності, відомих як ATACMS, які дозволять Києву переривати російські лінії постачання, окрім реактивних винищувачів.
Пан Байден заявив, що США не надсилатимуть винищувачі F-16, про які просить Україна. Але раніше він змінив курс військової допомоги, спочатку заявивши, що США не надсилатимуть бойові танки M1 Abrams, перш ніж минулого місяця погодився надіслати кілька десятків із них.
- До інших офіційних осіб США, які були в Україні під час її конфлікту з Росією, належать державний секретар Ентоні Блінкен, тодішній спікер Палати представників Ненсі Пелосі та перша леді Джилл Байден.
Ян Ловетт, Гордон Люболд і Джеймс Марсон зробили свій внесок у цю статтю.