ВАШИНГТОН. Враховуючи нещодавні успіхи на полі бою, українські чиновники наполягають на придбанні ракет більшої дальності, щоб завдавати глибших ударів по контрольованій Росією території, включаючи Крим, що викликає питання про те, наскільки агресивно адміністрація Байдена підтримуватиме військові цілі Києва.
Офіційні особи США закликали Україну зосередитися на своїх боях у східній і південній частині країни, зокрема навколо Харкова та Херсона, де вона досягла найбільших успіхів після вторгнення Росії 24 лютого. Тим часом українські офіційні особи відновлюють свої благання щодо збільшення кількості озброєнь, включаючи передові системи, такі як тактична ракетна система армії США або ATACMS, повідомили представники Конгресу та США.
- Ці ракети великої дальності, зокрема, мають намір завдати удару по Криму, який Росія використовує як базу для запуску безпілотників іранського виробництва, заявили офіційні особи Конгресу та України. Президент Байден наразі відмовлявся надати Україні ATACMS, який був би здатний проникати глибоко в територію Росії.
Нещодавній наступ українських військ відтіснив російські війська з Харківської області та зайшов углиб північної частини Донецької області. Ці досягнення можуть підбадьорити Київ спробувати натиснути на Крим, який Росія незаконно анексувала в 2014 році.
Небажання адміністрації надати ці ракети великої дальності відображає глибшу суперечку, зокрема щодо того, як підтримати Україну, не ризикуючи ширшим конфліктом з Росією, лідери якої натякали, що вони можуть вдатися до ядерної зброї.
«Причина, по якій ми не надаємо їм цю зброю, полягає в розбіжностях щодо нанесення ударів по цілях у Криму», — сказав представник Конгресу.
Аташе з питань оборони України у Вашингтоні генерал-майор Борис Кременецький заявив у четвер, що Росія в основному використовує надані Іраном безпілотники для нападу на цивільну інфраструктуру. Він додав, що Україна використовує системи протиповітряної оборони, щоб придушити загрозу, але також намагається атакувати об’єкти, з яких літають і контролюються безпілотники.
- Посольство Росії не відповіло негайно на запит про коментар.
Хоча Himars, американська мобільна ракетна установка, яку вже надали Києву, є ефективною системою для цієї мети, він додав, що Україна хоче придбати системи більшої дальності, якими можна було б стріляти з пускової установки Himars. Він не назвав ракету ATACMS і відмовився говорити про цілі в Криму.
«Ми шукаємо ракети великої дальності для «Хімарса», — сказав він на вебінарі, організованому лондонським Міжнародним інститутом стратегічних досліджень. «Нам потрібно вразити деякі цілі на окупованій території України. »
Адміністрація Байдена визнає Крим частиною України та пообіцяла підтримувати зусилля Києва з відновлення всієї його споконвічної території. У серпні президент України Володимир Зеленський пообіцяв, що Україна поверне Крим «самотужки, без консультацій з будь-якою іншою країною світу».
Офіційні особи США стверджують, що ракети більшої дальності не потрібні для нинішньої боротьби України, і вважають, що Москва сприйме це як ескалацію в той час, коли високопоставлені російські лідери підняли привид використання ядерного арсеналу країни.
«Ми не збираємося надсилати в Україну ракетні системи, які можуть вдарити по Росії», — заявив пан Байден у травні.
Міністерство закордонних справ Росії минулого місяця попередило, що якщо Вашингтон надасть Києву ракети більшої дальності, він перетне «червону лінію» і стане «стороною конфлікту». З іншою наданою США зброєю уряд пана Зеленського, схоже, дотримувався наполегливих вимог США не використовувати американську зброю для удару по самій Росії.
- США також дедалі більше звертають увагу на власні запаси зброї після того, як за останні вісім місяців перекинули в Україну зброї майже на 17 мільярдів доларів.
Lockheed Martin зараз виробляє близько 400 ATACMS на рік і може збільшити виробництво до 500, за словами людей, знайомих з виробництвом ракет. Більшість ракет виробляється для іноземних військових продажів. Тайвань, наприклад, збирається отримати десятки ATACMS.
- Пентагон не оголосив, що звернувся до Lockheed Martin з проханням збільшити виробництво.
Представники Конгресу заявили, що українські чиновники повідомили законодавцям США, що однією з причин, з яких вони хочуть завдати удару по Криму за допомогою ATACMS, є вразити там авіабазу, звідки, на їхню думку, Росія запускає безпілотники іранського виробництва. Раніше CNN повідомляв, що Україна хотіла, щоб ATACMS завдавала ударів по об’єктах безпілотників у Криму.
Народний депутат України Олександра Устинова підтвердила, що Україні потрібна ATACMS для удару по цій базі.
«Ми знаємо, звідки прилітають дрони. Ми просто не можемо до них достукатися», – сказала пані Устинова.
Цього тижня українські чиновники заявили, що удари поблизу Києва завдали безпілотники іранського виробництва Shahed-136 із дельта-крилом, запущені з окупованої Росією території на півдні країни.
Стратегічний документ, співавтором якого є вищий військовий командувач України та опублікований минулого місяця, описує контроль над Кримським півостровом як «центр тяжіння», який може змінити хід війни.
«ATACMS дасть українцям можливість зробити Крим непридатним для російського Чорноморського флоту та російських ВПС і матеріально-технічного забезпечення в Криму. Це було б значним кроком у остаточному звільненні Криму», — сказав генерал-лейтенант у відставці Бен Ходжес, який служив командувачем армії США в Європі з 2014 по 2017 роки. «ATACMS прискорить крах російських військ».
Хоча адміністрація Байдена заснувала своє рішення ATACMS на побоюваннях, що це може загрожувати прямим конфліктом США з Росією, нещодавно вона додала нові аргументи проти надання цієї зброї.
За словами представників Конгресу, адміністрація дедалі частіше висловлювала побоювання щодо надто глибокого врізання в американські запаси ATACMS і нещодавно заявила комітетам Палати представників і Сенату на закритому засіданні, що надання ракет може зашкодити готовності військ.
- Пентагон відмовився повідомити, скільки ATACMS є на його арсеналі.
Представники Пентагону кажуть, що українці мають зброю, необхідну для перемогу в конфлікті та повернення Криму. Україна має 16 високомобільних артилерійських ракетних систем США, відомих як Himars. Раніше цього тижня США оголосили, що надішлють ще чотири, і вже заявили, що планують побудувати та відправити ще 18 у наступні роки.
- Himars запускає керовані ракети GMLRS на відстань близько 50 миль. Ракети ATACMS, які також можуть запускатися з пускових установок Himars, мають дальність майже 200 миль.
Лора Купер, старший чиновник Пентагону з питань політики, заявила у вівторок, що Міністерство оборони розглянуло потреби України на полі бою та визначило, що існуюча комбінація пускових установок Himars і ракет GMLRS є достатньою.
«Ми вважаємо, що вони можуть досягти переважної більшості цілей, включаючи Крим. І щоб було зрозуміло, Крим – це Україна», – сказала пані Купер.
Раніше Україна завдавала ударів по Криму без ATACMS або зброї, наданої США, особливо в серпні, коли дев’ять російських літаків було знищено під час атаки на авіабазу Саки.
Джон Гербст, колишній посол США в Києві, сказав, що «адміністрація не хвилювалася з приводу попередніх нападів України на Крим», але він погоджується, що надання Києву більш передової зброї, яку він підтримує, пов’язане з певним ризиком.
Хоча Україна вже повернула собі деякі території на сході України, які Росія нещодавно анексувала, Москва по-іншому ставиться до Криму.
«Я справді вважаю, що Крим дорожчий серцю Кремля, ніж будь-яке з місць, які вони нещодавно нібито анексували», — сказав пан Гербст.
Гордон Любольд зробив внесок у цю статтю.
Уоррен П. Стробель, wsj.com