Варшава і Вашингтон борються за те, як надати допомогу Києву, не втягуючи НАТО в конфлікт з Росією.
Пентагон у середу відклонив ідею членів НАТО надати Україні бойові літаки МіГ-29 радянського виробництва.
Попередня підтримка доставки літаків в Україну з’явилася після днів інтенсивного лобіювання з боку України таких літаків і сварки між США та Польщею щодо того, як така угода може розгорнутися.
Інцидент став першим значним напруженням всередині Організації Північноатлантичного договору, оскільки вона надає підтримку Україні, щоб відбиватися від російських військ.
- Міністр оборони Ллойд Остін розмовляв зі своїм польським колегою в середу і «підкреслив, що ми наразі не підтримуємо передачу додаткових винищувачів українським ВПС», – сказав прес-секретар Пентагону Джон Кірбі.
Цей крок Пентагону був здійснений на наступний день після того, як Польща приголомшила Вашингтон, коли заявила, що надасть свої бойові літаки МіГ-29 радянського виробництва, щоправда, для США, а не безпосередньо для України. Замість того, щоб відправити літаки в Україну, Польща запропонувала їм спочатку пройти сотні миль в іншому напрямку до авіабази Рамштайн у Німеччині.
Ця ідея застала Вашингтона зненацька. «Я думаю, що це цілком зрозуміло, не потрібен військовий експерт, щоб зрозуміти, чому літати літаки з авіабази США в спірну частину країни, де йде війна, не в наших інтересах і не в інтересах НАТО», Про це у середу повідомила прес-секретар Білого дому Джен Псакі.
Невдовзі після цього пан Кірбі назвав цю пропозицію «високим ризиком» і сказав, що вона «не змінить суттєво ефективність українських ВПС порівняно з російськими можливостями».
Сварка між двома близькими союзниками по НАТО сталася, коли віце-президент Камала Харріс відправляється до Польщі
На порядку денному: «як найкраще надати Україні різноманітну безпеку», – сказав високопоставлений чиновник адміністрації.
З моменту початку російського вторгнення НАТО в основному діяло плавно, щоб допомогти Україні відбиватися від російських сил, доставляючи зброю сусідній країні та посилаючи підкріплення на східний фронт альянсу, щоб захистити там союзників. А НАТО починає прислухатися до давніх прохань Польщі та інших країн Центральної Європи щодо постійного розміщення там військ для посилення оборони.
Питання про літаки з’явилося після того, як українські чиновники протягом тижнів благали західні країни надати їм зброю, щоб допомогти протистояти Росії. Коли російські гелікоптери та винищувачі атакували українські міста, урядові чиновники все частіше закликали союзників надати обладнання для збиття цих літаків.
Забезпечення бойових літаків, що було б найбільш актуальним для передачі озброєнь із Заходу в Україну, почалося як низькорівнева тема обговорення серед європейських військових. Це стало відкритим, коли 10 днів тому глава зовнішньополітичного відомства Європейського Союзу Жозеп Боррелл побіжно згадав ці розмови публічно. «Ми збираємося постачати озброєння і навіть винищувачі», — сказав він 27 лютого.
На той момент технічні обговорення тривали, але мали бути стриманими, сказали польські чиновники. Чиновники розглядали, чи можна таємно переправити літаки через її східний кордон в Україну, щоб уникнути можливості спровокувати ширшу війну, яка могла б безпосередньо залучити НАТО.
Для деяких ця ідея завжди була несподіваною. «Перетворити літак НАТО у те, на чому можуть літати українці, означало б вирвати надзвичайно складні системи», — сказав представник американської оборонної промисловості в Польщі. Варшава оновила свої МіГи системами, щоб союзники могли ідентифікувати літаки як дружні та безпечно спілкуватися, сказав він, зазначивши, що частина цього обладнання не передається за межі альянсу і його доведеться зняти з літаків, перш ніж передати українцям. .
«Якби існував план зробити це, це був би принаймні багатомісячний проект, навіть працюючи на швидкості деформації», – сказав він.
Українські пілоти, ймовірно, зможуть відносно швидко адаптуватися до польських літаків, але це не означає, що вони будуть достатньо досвідчені, щоб брати МіГи на війну, сказав Джастін Бронк, науковий співробітник Королівського інституту об’єднаних служб, лондонського аналітичного центру. . «Питання в тому, чи можуть вони негайно стати бойовою ефективністю? Напевно, ні», – сказав він, додавши, що для досягнення такого рівня майстерності знадобляться тижні.
Проте переговори тривають
Понад тиждень після коментаря пана Борреля польські та американські дипломати та представники оборони тихо досліджували, чи можна це зробити і як. Публічно польський уряд оприлюднив ретельно сформульовані заперечення, заявляючи, що не направить польські літаки в Україну або дозволить використовувати польські аеродроми.
- За словами двох польських чиновників, вони приватно досліджували, чи існує якийсь творчий обхід. Однією з вільних ідей було перевезення літаків автомобільним транспортом.
Члени НАТО Польща, Болгарія та Словаччина експлуатують МіГ-29, знайомий українським льотчикам тип літака. Тільки Польща серйозно задумалася про надання своїх МіГів.
Головне занепокоєння Польщі: вона не хотіла, щоб її розглядали як передавача своїх літаків в односторонньому порядку, а хотіла, щоб США та НАТО підтримали цей крок. Це захистить її від помсти її історичного суперника – Росії.
Все змінилося після того, як президент України Володимир Зеленський палко звернувся до Капітолійського пагорба з проханням про допомогу в отриманні більш смертельної військової допомоги, закликаючи створити реактивні винищувачі російського виробництва, на яких українські пілоти можуть літати серед іншого обладнання. Кілька американських законодавців об’єдналися навколо апеляції. Сенатор Дік Дурбін (Д., Іллінойс), демократ № 2 Сенату, серед інших, сказав, що США повинні допомогти зробити можливою передачу літаків.
- Через день, після зустрічі з польськими чиновниками в неділю, держсекретар Ентоні Блінкен заявив, що США дали зелене світло на передачу МіГу Україні та шукають способи отримати у Польщі літаки на заміну.
Польські офіційні особи заявили, що були засліплені зауваженнями пана Блінкена, які, на їхню думку, фактично залишили Польщі на вибір: відмовити Україні у потрібних їй літаків або подарувати їх — подарунок, який Москва може вважати актом війни. Використання Україною аеродромів в інших країнах було б “дуже небажаним і потенційно небезпечним сценарієм”, заявив у середу прес-секретар Кремля Дмитро Пєсков.
«Очікувалося, що Польща скоротить одну третину своїх ВПС, щоб догодити комусь із Twitter чи деяким американським експертам», – сказав Славомір Дебскі, директор аналітичного центру Польського інституту міжнародних справ. «І тоді союзники звинувачували б нас і казали, що ми спровокували Третю світову війну і втягнули альянс у війну з Росією».
До вівторка польські чиновники розчарувалися неоднозначними сигналами щодо того, чи варто так відкрито обговорювати цю ідею. Варшава була стурбована тим, що Польщу витісняють на небезпечну частину без підтримки США. І вона не витримала ситуації, коли країну — одного з найбільших адвокатів України в НАТО — зображували як каменю спотикання для літаків, сказав високопоставлений урядовець Польщі. Офіс президента і його представники зібралися, щоб дати відсіч, сказав чиновник. Незабаром після цього Польща зробила свою пропозицію, зробивши літаки доступними в обмін на вживані американські літаки. І вони закликали інших союзників по НАТО звільнити власні МіГи.
У середу пані Псакі охарактеризувала те, що сталося напередодні, як «тимчасовий збій у спілкуванні».
Robert Wall, wsj.com