Китайський лідер ретельно обрав три країни — Францію, Сербію та Угорщину, — які різною мірою підтримують прагнення Пекіна до нового світового порядку.
Під час свого першого візиту до Європи за п’ять років президент Китаю Сі Цзіньпін, схоже, має намір скористатися можливістю послабити зв’язки континенту зі Сполученими Штатами та створити світ, звільнений від американського домінування.
Китайський лідер обрав для візиту три країни — Францію, Сербію та Угорщину — кожна з яких більшою чи меншою мірою скоса дивиться на післявоєнний устрій світу за Америкою, бачить Китай як необхідну противагу та прагне зміцнити економічні зв’язки.
У період напруженості з більшою частиною Європи — через «безмежні» обійми Китаю з Росією, незважаючи на війну в Україні, його державний нагляд і його очевидну шпигунську діяльність, яка призвела до нещодавнього арешту в Німеччині чотирьох осіб — пана Сі, який прибуває до Франції в неділю, хоче продемонструвати зростаючий вплив Китаю на континенті та прагнути до прагматичного зближення.
Для Європи цей візит стане перевіркою її делікатного балансування між Китаєм і Сполученими Штатами, і, безсумнівно, буде сприйнятий у Вашингтоні як не надто тонку спробу пана Сі розділити західних союзників.
Він приурочив свій приїзд до своєї другої зупинки, Сербії, до 25-ї річниці смертоносного бомбардування НАТО посольства Китаю в Белграді під час війни в Косово. Цей помилковий удар 7 травня 1999 року, за який Білий дім вибачився, убив трьох китайських журналістів і викликав шалені протести навколо посольства США в Пекіні.
«Для Сі Цзіньпіна перебування в Белграді — це дуже економний спосіб запитати, чи справді Сполучені Штати серйозно ставляться до міжнародного права, — сказала Янка Ертель, директор Азійської програми Європейської ради з міжнародних відносин у Берліні, — і сказати , як щодо перевищення сили НАТО як проблеми для інших країн?»
Уряд Китаю продовжує вшановувати пам’ять вибуху в Белграді, використовуючи його як привід засудити те, що він вважає західним лицемірством і залякуванням.
«Сполучені Штати завжди вважають себе лідером — або гегемоном — світу, тому Китай є конкурентом або супротивником, який кидає виклик його гегемонії», — сказав Ту Сіньцюань, декан торгового інституту Університету міжнародного бізнесу та економіки. в Пекіні. «Європейський Союз не має гегемоністського мислення».
Офіційна доктрина 27-членного Європейського Союзу визначає Китай як «партнера для співпраці, економічного конкурента та системного суперника». Якщо це здається ковтком і, можливо, суперечливим, це тому, що континент розривається між тим, як збалансувати економічні можливості в Китаї з ризиком для національної безпеки, ризиком для кібербезпеки та економічним ризиком для різних галузей.
У березні міністр закордонних справ Китаю Ван І заявив журналістам, що європейська формула непрацездатна.
«Це все одно, що їхати на перехрестя і бачити, що червоне, жовте та зелене світло горять одночасно», — сказав він. «Як можна їхати далі?»
Тепер пан Сі хотів би зменшити світло до зеленого.
З цією метою перша і найважливіша зупинка пана Сі буде у Франції, президент якої Еммануель Макрон часто висловлював голлістську тезу про те, що Європа «ніколи не повинна бути васалом Сполучених Штатів», як він зробив минулого місяця на виступ у Сорбонні. Французький лідер наполягає на тому, що виживання Європейського Союзу залежить від «стратегічної автономії» та розвитку військової стійкості, щоб стати «європейською силою». Він відкидає поняття «рівновіддаленості» між Китаєм і Сполученими Штатами — Франція є одним із найдавніших союзників Америки — але хоче залишити свої варіанти відкритими.
Усе це — музика для вух пана Сі.
«Макрон намагається привнести третій шлях у нинішній глобальний хаос», — сказав Філіп Ле Корре, відомий французький експерт із відносин з Китаєм. «Він намагається пройти тонку межу між двома головними супердержавами».
Трохи більше року тому пана Макрона щедро розважили під час візиту до Китаю, який завершився китайсько-французькою декларацією про «глобальне стратегічне партнерство». Французький лідер повторив китайський лексикон про «багатополярний» світ, вільний від «блоків» і «менталітету холодної війни».
Тепер, в очікуванні візиту пана Сі, Китай високо оцінив Францію як велику державу та висловив сподівання, що їхні зв’язки «завжди будуть на передньому краї відносин Китаю із західними країнами», за словами Лу Шая, посла Китаю у Франції, у People’s Daily.
Пан Макрон, який нещодавно попередив, що «наша Європа смертна» і буде врятована, лише якщо вона зможе стати «суверенною», проведе державну вечерю для пана Сі в понеділок у Парижі, а потім особисто запропонує йому улюблене місце дитинства в Піренеях.
Хімія між двома людьми, здається, полягає в основному в спільній думці про те, що післявоєнний порядок відмирає і має бути замінений новою архітектурою, яка враховує зміну влади. Те, що пан Сі майже напевно є найбільш репресивним і авторитарним лідером у новітній історії Китаю, і що військові загрози Китаю Тайваню посилилися, між двома лідерами не стояло.
За останні шість місяців пан Макрон відвідав Індію та Бразилію, намагаючись поставити Францію в точку опори між групою країн, що розвиваються БРІКС, до якої входить Китай, і західними державами. У період зростаючої напруги між «Глобальним Півднем» і західними державами він бачить Францію як міст.
З Франції пан Сі переїде до теплих обіймів Сербії, де Китай є другим за величиною торговим партнером, та Угорщини, де її прем’єр-міністр Віктор Орбан підтримав величезні китайські інвестиції та використав позицію своєї країни як члена Європейського Союзу, щоб розбавити критику Китаю. Обидві країни стримують американську владу.
Крім цих двох друзів Китаю, існують серйозні розбіжності між Європою та Пекіном, чия економіка була приблизно такого ж розміру, виміряного в доларах, як і економіка Європейського Союзу під час останнього візиту пана Сі в 2019 році. Економіка Китаю зараз становить близько на 15 відсотків більше.
Минулої осені Європейський Союз розпочав розслідування того, чи електромобілі, виготовлені в Китаї, отримували несправедливі субсидії, і рішення очікується цього літа. Це спричинило напруження у відносинах з Пекіном і Німеччиною, чия присутність на китайському автомобільному ринку затьмарює присутність інших європейських країн. На Китай припадає щонайменше половина річного прибутку Volkswagen.
Німецькі виробники, які мають заводи в Китаї, побоюються, що будь-яке запровадження європейських тарифів може вплинути на їхній власний експорт з Китаю, а також спричинити загальну відплату.
Президент Комісії Європейського Союзу Урсула фон дер Ляєн приєднається до переговорів у Парижі з паном Сі. Канцлер Німеччини Олаф Шольц, чиї стосунки з паном Макроном були напруженими, цього тижня обідав із президентом Франції в Парижі. Усе це явно є частиною спроби створити єдиний європейський фронт.
Однак це завжди невловиме.
Гнів на Росію в Європі найбільший у прифронтових державах з Росією, таких як Польща та країни Балтії. Вони, мабуть, найбільше прихильні до альянсу зі Сполученими Штатами, який пан Макрон хоче компенсувати розбудовою суверенної Європи. Також вони найбільш насторожено ставляться до Китаю, який ніколи не засуджував війну Росії в Україні.
Пан Макрон, як і пан Шольц під час візиту до Китаю минулого місяця, вважає, що вплив Китаю на припинення війни в Україні має вирішальне значення. Згідно з аналізом Франції, лише Пекін може чинити реальний тиск на президента Росії Володимира В. Путіна, який буде приведений до присяги на п’ятий термін під час європейського візиту пана Сі.
Проблема, як це було минулого року під час візиту пана Макрона до Пекіна, полягає в тому, що Китай майже не виявляв бажання робити це. Насправді пан Сі планує прийняти пана Путіна в Китаї пізніше цього місяця.
«Важко уявити іншу дискусію щодо України», — сказав Франсуа Годеман, спеціальний радник і постійний старший науковий співробітник Інституту Монтеня в Парижі, про переговори між паном Макроном і паном Сі. «Ці кубики кинуто».
Тим не менш, немає жодних сумнівів, що пан Макрон знову спробує заручитися підтримкою пана Сі перед мирною конференцією щодо України в Швейцарії в середині червня.
На глибшому рівні пан Макрон, схоже, спробує використати візит пана Сі для просування порядку денного, який гарантує актуальність Європи в найближчі десятиліття. Він обережно ставиться до Сполучених Штатів, які можуть переобрати колишнього президента Дональда Дж. Трампа в листопаді з непередбачуваними наслідками.
Пан Ван, міністр закордонних справ Китаю, сказав: «Поки Китай і Європа візьмуть руку руку допомоги, блокове протистояння не відбудеться, світ не розвалиться, і нова холодна війна не відбудеться».
Попри всі фундаментальні відмінності в управлінні між однопартійною державою Китаю та західною ліберальною демократією, лідери трьох європейських країн, які вирішив відвідати пан Сі, схоже, прийняли це китайське твердження.