Хоча президент рішуче підтримував Ізраїль після нападу ХАМАС, він сказав у «60 Minutes», що нова окупація Гази «буде великою помилкою».
Пітер Бейкер, NYTimes, Репортаж із Вашингтона
Президент Байден в інтерв’ю, яке вийшло в ефір у неділю, попередив Ізраїль повторно не окуповувати Газу, що стало його першою значною публічною спробою стримати союзника Америки після нападу ХАМАС, у результаті якого загинуло понад 1300 людей, у тому числі щонайменше 29 американців.
Пан Байден запропонував рішучу підтримку Ізраїлю після нападу 7 жовтня та відмовився критикувати Ізраїль за його облогу Гази, прибережного анклава, який контролює ХАМАС, навіть якщо офіційні особи ООН попереджали про гуманітарну кризу там. Але в новому інтерв’ю він застеріг від повномасштабної окупації Гази.
«Я думаю, що це було б великою помилкою», — сказав містер Байден «60 Minutes» на CBS у розмові, записаній у четвер і випущеній у неділю ввечері. «Те, що сталося в Газі, на мій погляд, — це ХАМАС, і крайні елементи ХАМАСу не представляють весь палестинський народ. І я думаю, що для Ізраїлю було б помилкою знову окупувати Газу». Але «знищення екстремістів» там, додав він, «є необхідною вимогою».
Коментарі президента пролунали, коли він розмірковував над тим, чи відвідати Ізраїль найближчими днями, щоб продемонструвати солідарність із ізраїльтянами, які все ще відчувають невдоволення від нападу ХАМАС. Прем’єр-міністр Біньямін Нетаньяху надіслав запрошення президенту на вихідних, за словами офіційного представника адміністрації, підтвердивши повідомлення ізраїльського телебачення, але пан Байден ще не вирішив, чи їхати в цей час.
В інтерв’ю «60 Minutes» пан Байден прямо не сказав, чи повинен Ізраїль тимчасово відправити сухопутні сили в Газу. Але він підтримав мету знищити ХАМАС, організацію, засновницька угода якої включає «вбивство євреїв» і знищення Ізраїлю. США та Європейський Союз визнали ХАМАС терористичною групою.
«Ізраїль має відповісти», – сказав пан Байден. «Вони повинні переслідувати ХАМАС. ХАМАС – це зграя боягузів. Вони ховаються за спинами цивільних. Вони розміщують свої штаби там, де знаходяться цивільні особи, будівлі тощо». Але він сказав, що переконаний, що «ізраїльтяни збираються зробити все від них залежне, щоб уникнути вбивства невинних мирних жителів».
Ізраїль вийшов із Гази в 2005 році, а ХАМАС переміг на виборах наступного року. Угруповання захопило повний контроль над анклавом і витіснило більш поміркованих палестинських лідерів, таких як ті, що керують Палестинською владою на Західному березі. Протягом останніх 18 років ХАМАС та його більш радикальні колеги час від часу влаштовували напади на Ізраїль, що викликало кілька коротких війн. Ізраїльські війська, які блокують Газу, знову увійшли на територію в 2009 і 2014 роках, але в обох випадках вирішили не залишатися.
Багато військових аналітиків стверджують, що наземний наступ на територію Гази та війна, що виникла в результаті цього, може бути надзвичайно небезпечною як для ізраїльських сил, так і для палестинських цивільних. Але після найбільш смертоносної атаки на Ізраїль за десятиліття ізраїльські лідери стверджують, що вони не можуть просто відповісти звичайними авіаударами, і вони вирішили розгромити ХАМАС раз і назавжди. Ізраїль мобілізував 360 000 резервістів і зібрав значні сили поблизу Гази, готуючись до того, що, як очікується, буде вторгненням.
Навіть перед будь-яким наземним наступом ізраїльські авіаудари та його рішення припинити постачання продовольства, води та інших видів спричинили те, що міжнародні організації з надання допомоги назвали гуманітарною кризою. За даними міністерства охорони здоров’я Палестини в Газі, щонайменше 2670 палестинців були вбиті, ще 9600 були поранені.
- Пан Байден відмовився критикувати Ізраїль і неодноразово заявляв, що він має право захищатися від того, що він назвав «чистим злом». В інтерв’ю «60 Minutes» він висловив занепокоєння щодо гуманітарної ситуації та сказав, що виступає за створення безпечного коридору для палестинців, щоб вони могли втекти від бойових дій, і дозволити постачання. Але він не назвав ці коментарі критичними щодо Ізраїлю.
«Я впевнений, що Ізраїль діятиме згідно з «правилами війни», — сказав він. «Є стандарти, яких дотримуються демократичні інститути та країни. І тому я впевнений, що невинні жителі Гази матимуть доступ до ліків, їжі та води».
На запитання, чи згоден він з тим, що ХАМАС має бути повністю ліквідовано, пан Байден відповів:
«Так, згоден. Але потрібен палестинська влада. Потрібен шлях до палестинської держави».
Інтерв’юер Скотт Пеллі запитав президента, чи, враховуючи війни в Україні, а тепер і на Близькому Сході, а також дисфункцію в Конгресі, він все ще хоче балотуватися на другий термін.
«Так», — відповів пан Байден, сказавши, що у нього все ще є великі проекти для реалізації, і посилаючись на свої переговори щодо встановлення нормальних дипломатичних відносин між Ізраїлем і Саудівською Аравією, мета, яка, здається, поставлена під загрозу після нападу ХАМАС. «Уявіть собі, якби ми змогли досягти успіху в тому, щоб на Близькому Сході нормалізувалися відносини», — сказав він. «Я думаю, ми можемо це зробити».
І додав: «Уявіть собі, що станеться, якщо ми фактично об’єднаємо всю Європу, і Путіна нарешті понизять там, де він не зможе створювати проблеми, які він спричиняв. У нас є величезні можливості, величезні можливості зробити світ кращим».
Девід Е. Сенгер брав участь у звіті.