Ситуація вказує на потенційну фінансову кризу, оскільки колишній президент проводить передвиборну кампанію, перебуваючи під обвинуваченням у двох юрисдикціях, а незабаром і в третій.
Меггі Хаберман і Шейн Голдмахер, NYTimes
Rомітет політичних дій, який використовує колишній президент Дональд Дж. Трамп для оплати своїх судових рахунків, зіткнувся з такими приголомшливими витратами цього року, що вимагав відшкодування 60 мільйонів доларів, який він зробив іншій групі, яка підтримує лідера республіканців.
Рішення сигналізує про потенційну фінансову кризу для пана Трампа, який досі відмовлявся оплачувати власні великі рахунки напряму, а також уникав створення фонду правового захисту для себе та людей, які вплуталися в різні розслідування, пов’язані з ним.
Це сталося в той момент, коли пан Трамп проводить передвиборчу кампанію в двох юрисдикціях і, незабаром, можливо, в третій, а також оплачує судові витрати ряду свідків, які є близькими до нього або працюють на нього.
Скільки грошей було повернуто, невідомо
Але відшкодування вимагали, оскільки комітет політичних дій «Врятуй Америку» витратив понад 40 мільйонів доларів на судові витрати, понесені паном Трампом і свідками в різних судових справах, пов’язаних з ним, тільки цього року.
- Ці цифри будуть частиною документів федеральної виборчої комісії Save America, які, як очікується, будуть оприлюднені пізно в понеділок.
8 кандитатів від республіканців
- Дональд Трамп. Колишній президент балотується, щоб повернути посаду, яку він втратив у 2020 році. Незважаючи на те, що його вплив у Республіканській партії дещо зменшився — і він зіткнувся з кількома судовими розслідуваннями — він зберігає велику базу відданих прихильників, і йому можуть допомогти на праймериз численні претенденти розділили обмежену кількість голосів проти Трампа.
- Рон ДеСантіс. Бойовий губернатор Флориди, чий офіційний вступ до перегонів у 2024 році був зіпсований повним збоями прямим ефіром у Twitter, відстоював консервативні ідеї та кинув шквал ударів по лівій частині Америки. Він є найгрізнішим суперником Трампа від республіканців, з яким він стикався з моменту сходження колишнього президента в 2016 році.
- Кріс Крісті. Колишній губернатор Нью-Джерсі, який затьмарив Трампа на праймеріз республіканців у 2016 році, балотується вдруге в Білий дім, влаштовуючи реванш з колишнім президентом. Christie позиціонує себе як G.O.P. з надією, хто найбільше готовий атакувати Трампа.
- Майк Пенс. Колишній віце-президент, який колись був рішучим прихильником Трампа, але розійшовся з ним після нападу 6 січня, розпочав свою передвиборчу кампанію з різкого докору своєму колишньому босу. Євангельський християнин, чия віра керує більшою частиною його політики, Пенс був особливо відвертим щодо своєї підтримки національної заборони абортів.
- Тім Скотт. Сенатор від Південної Кароліни, який є першим чорношкірим республіканцем з Півдня, обраним до Сенату після Реконструкції, був одним із найвидатніших голосів своєї партії з питань раси. Він проводить передвиборчу кампанію на основі позитиву, пронизаного релігійністю.
- Ніккі Хейлі. Колишній губернатор Південної Кароліни, яка була послом в ООН при Трампі, представила себе членом «нового покоління лідерів» і підкреслила свій життєвий досвід дочки індійських іммігрантів. Довгий час її вважали зростаючою G.O.P. зірка, але її привабливість у вечірці впала на тлі її то знов, то знов обіймів Трампа.
- Вівек Рамасвамі. Підприємець-мультимільйонер називає себе «анти-пробудником» і зробив собі ім’я в правих колах, виступаючи проти корпоративних зусиль, спрямованих на просування політичних, соціальних і екологічних справ. Він пообіцяв піти далі шляхом правління за указом, ніж Трамп хотів би чи міг би.
- Більше G.O.P. кандидатів. Колишній конгресмен від Техасу Вілл Херд, мер Маямі Френсіс Суарес, губернатор штату Північна Дакота Даг Бургум, колишній губернатор Арканзасу Ейса Хатчінсон і консервативний радіоведучий Ларрі Елдер також подали довгострокові заявки на висування в президенти від Республіканської партії.
Ці 40 мільйонів доларів були доповненням до 16 мільйонів доларів, які Save America витратив за попередні два роки на судові витрати. Відтоді пану Трампу двічі пред’являли обвинувачення, і він розширив свою команду юристів, а двоє його співобвинувачених у справі стосувалися того, що він зберігав для нього секретні матеріали. Загальні юридичні витрати становлять приблизно 56 мільйонів доларів.
Про цифру в 40 мільйонів доларів раніше писало The Washington Post
PAC був організацією, в якій містер Трамп зібрав понад 100 мільйонів доларів, зібраних, коли шукав невеликих пожертвувань після програшу на виборах 2020 року. Пан Трамп заявив, що йому потрібна підтримка для боротьби з широко поширеним шахрайством під час виборів. Офіційні особи, включно з деякими з його передвиборчої кампанії, не знайшли доказів широкого шахрайства.
Містер Трамп використав частину цих 100 мільйонів доларів для інших політиків і політичну діяльність у 2022 році, але він також використав їх для сплати понад 16 мільйонів доларів судових витрат, більшість із яких пов’язано з розслідуваннями проти нього, і принаймні 10 мільйонів доларів з яких припало на його особисті гонорари.
- Save America розпочав 2023 рік лише з 18 мільйонами доларів готівкою, що становить менше половини того, що було витрачено на судові рахунки цього року.
Експерти з фінансування передвиборчої кампанії розділилися щодо того, чи зможе пан Трамп взагалі продовжувати використовувати PAC для оплати своїх особистих юридичних рахунків, оскільки він став кандидатом у листопаді минулого року.
Пан Трамп давно говорив колегам, що юристи та інші люди, які працюють на нього, повинні робити це безкоштовно, тому що вони отримують безкоштовну рекламу. І він сказав кільком соратникам, що фонди правового захисту організовують лише люди, які винні у злочинах, за словами людей, які чули ці зауваження.
На початку цього року пан Трамп почав відводити більший відсоток кожного долара, який він зібрав онлайн, зі своєї кампанії на свій PAC, який він використовував для оплати послуг своїх адвокатів. На початку передвиборчої кампанії 2024 року пан Трамп витрачав на свою кампанію 99 центів з кожного долара, зібраного в Інтернеті. Але він змінив цю формулу, щоб тепер віддавати лише 90 центів на кампанію та 10 центів на PAC, який де-факто служив свого роду легальним фондом.
- Цей крок викликав різку критику з боку деяких його конкурентів. Кріс Крісті, колишній губернатор Нью-Джерсі, назвав це «ганебним» на CNN під час червневого інтерв’ю.
«Він звертається до чоловіків і жінок середнього класу в цій країні, і вони жертвують 15, 25, 50, 100 доларів, тому що вони вірять у Дональда Трампа і хочуть, щоб він знову став президентом», — сказав пан Крісті. «Вони дають ці гроші не для того, щоб він міг оплатити свої особисті судові витрати».
Проте ця збільшена сума, вилучена з передвиборної кампанії пана Трампа, навряд чи зможе покрити високі витрати на юридичні витрати, які понесли кандидат та його спільники. І будь-які гроші, які Super PAC повернув комітету політичних дій для покриття юридичних законопроектів, теоретично це означає, що менше грошей буде витрачено на підтримку кандидатури пана Трампа.
Речник кампанії пана Трампа Стівен Чунг не прокоментував запит на повернення коштів. Але щодо загальних витрат на адвокатів, він сказав:
«Озброєне Міністерство юстиції продовжує переслідувати невинних американців, тому що вони працювали на президента Трампа, і вони знають, що у них немає законної справи».
Він охарактеризував судові позови проти пана Трампа та його союзників як «огидні дії друзів Джо Байдена» і сказав, що PAC зробив внесок у покриття судових витрат, щоб «захистити цих невинних людей від фінансового краху та запобігти повному знищенню їхніх життів».
Речник super PAC не відразу відповів на запит про коментар.
Незважаючи на те, що його комітет з політичних дій сплатив судові витрати, містер Трамп, багатий бізнесмен і знаменитість, наполягав у суботу на мітингу в Ері, штат Пенсільванія, що він витратить власні гроші на свою кампанію, якщо буде потрібно.