Використання військами нашивок із нацистськими емблемами ризикує підживити російську пропаганду та поширити образи, які Захід витратив півстоліття, намагаючись усунути.
Солдат відпочиває в окопі. Маленький мішечок на його животі містить синьо-жовту нашивку з чорною емблемою черепа.
Зображення українського солдата з нашивкою із символом Totenkopf, зразком нацистської іконографії, було опубліковано в Twitter Міністерства оборони України, а потім видалено.… Влад Новак, через Twitter Міністерства оборони України
Томас Гіббонс-Нефф, NYTimes
КИЇВ, Україна. Відколи Росія почала вторгнення в Україну минулого року, український уряд і союзники по НАТО опублікували, а потім тихо видалили три, здавалося б, нешкідливі фотографії зі своїх стрічок у соціальних мережах: солдат стоїть у групі, інший відпочиває в окопі та працівник швидкої допомоги позує перед вантажівкою.
- На кожній фотографії українці в уніформі носили нашивки із символами, які були сумно відомі нацистською Німеччиною і з тих пір стали частиною іконографії ультраправих груп ненависті.
Фотографії та їх видалення підкреслюють складні стосунки українських військових із нацистськими образами, стосунки, які склалися під час радянської та німецької окупації під час Другої світової війни.
Ці стосунки стали особливо делікатними через те, що президент Росії Володимир В. Путін фальшиво оголосив Україну нацистською державою, що він використовував для виправдання свого незаконного вторгнення.
Україна роками працювала над законодавчою та військовою реструктуризацією, щоб стримати маргінальний ультраправий рух, члени якого з гордістю носять символи, просочені нацистською історією, і підтримують погляди, ворожі лівим, L.G.B.T.Q. рухів та етнічних меншин. Але деякі члени цих груп воюють проти Росії з моменту незаконної анексії Кремлем частини Криму в Україні в 2014 році і тепер є частиною ширшої військової структури. Деякі з них вважаються національними героями, навіть якщо ультраправі залишаються політично маргіналізованими.
Іконографія цих груп, включаючи нашивку з черепом і схрещеними кістками, яку носять охоронці концтабору, і символ, відомий як Чорне сонце, тепер з певною регулярністю з’являється на уніформах солдатів, які воюють на передовій, включно з солдатами, які кажуть, що зображення символізує український суверенітет і гордість, а не нацизм.
У короткостроковій перспективі це загрожує посилити пропаганду пана Путіна та підживити його брехливі заяви про те, що Україна має бути «денацифікована» — позиція, яка ігнорує той факт, що президент України Володимир Зеленський є євреєм. У ширшому плані неоднозначне ставлення України до цих символів, а іноді навіть їхнє сприйняття, ризикує дати нове, мейнстрімове життя іконам, які Захід витратив понад півстоліття, намагаючись знищити.
«Що мене турбує в українському контексті, так це те, що люди в Україні, які займають керівні посади, або не визнають, або не хочуть визнавати та розуміти, як ці символи сприймаються за межами України», — сказав Майкл Колборн, дослідник дослідницької групи Bellingcat, який вивчає міжнародні ультраправі рухи. «Я думаю, що українці повинні все більше усвідомлювати, що ці зображення підривають підтримку країни».
У заяві Міноборони України зазначається, що, як держава, яка дуже постраждала від німецької окупації, «ми наголошуємо, що Україна категорично засуджує будь-які прояви нацизму».
Наразі ці образи не послабили міжнародної підтримки війни. Однак це поставило дипломатів, західних журналістів і правозахисні групи в скрутне становище: привернення уваги до іконографії ризикує зіграти на руку російській пропаганді. Якщо нічого не говорити, це поширюється.
Навіть єврейські групи та організації боротьби з ненавистю, які традиційно закликали проти ненависницьких символів, здебільшого мовчали. В приватному порядку деякі лідери хвилювалися, що їх почнуть сприймати теми російської пропаганди.
Питання про те, як інтерпретувати такі символи, настільки ж суперечливі, наскільки й постійні, і не лише в Україні. На півдні Америки дехто наполягає на тому, що сьогодні прапор Конфедерації символізує гордість, а не її історію расизму та сецесії. Свастика була важливим індуїстським символом до того, як її прийняли нацисти.
У квітні Міністерство оборони України опублікувало у своєму Twitter фотографію солдата з нашивкою із зображенням черепа та кісток, відомої як Totenkopf, або Голова смерті. Специфічний символ на картині був сумно відомий нацистським підрозділом, який здійснював військові злочини та охороняв концентраційні табори під час Другої світової війни.
Нашивка на фотографії встановлює Totenkopf на український прапор із маленьким номером 6 внизу. Цей патч є офіційним продуктом Death in June, британського нео-фолк-гурту, який, за словами Southern Poverty Law Center, створює «мову ненависті», яка «експлуатує теми та образи фашизму та нацизму».
Антидифамаційна ліга вважає Totenkopf «загальним символом ненависті». Але Джейк Хайман, речник групи, сказав, що на основі нашивки неможливо «зробити висновок про власника чи українську армію».
«Імідж, хоч і образливий, — це образ музичної групи», — сказав пан Хайман.
Зараз гурт використовує фотографію, опубліковану українськими військовими, для реклами нашивки Totenkopf.
27 квітня газета New York Times звернулась із запитом до Міноборони України щодо цього твіту. Через кілька годин пост видалили.
«Після вивчення цього випадку ми дійшли висновку, що даний логотип можна трактувати неоднозначно», – йдеться в заяві міністерства.
Солдат на фотографії був частиною добровольчого підрозділу під назвою «Вовки Да Вінчі», який розпочався як частина воєнізованого крила «Правого сектору» України, коаліції правих організацій і політичних партій, які мілітаризувалися після незаконної анексії Криму Росією.
Принаймні на п’яти інших фотографіях на сторінках «Вовків» в Instagram і Facebook їхні солдати носять нашивки в нацистському стилі, включно з Totenkopf.
Військові НАТО, альянсу, до якого сподівається приєднатися Україна, не терплять таких нашивок. Коли такі символи з’явилися, такі групи, як Антидифамаційна ліга, висловилися, і військові лідери швидко відреагували.
Минулого місяця Державна служба України з надзвичайних ситуацій опублікувала в Instagram фотографію працівника служби порятунку з символом Чорного Сонця, також відомого як Sonnenrad, який з’явився в замку Генріха Гіммлера, нацистського генерала та командира СС. Чорне сонце популярне серед неонацистів і білих расистів.
У березні 2022 року в Twitter НАТО було опубліковано фото українського військового в подібній нашивці.
Обидві фотографії були швидко видалені.
У листопаді під час зустрічі з журналістами Times біля лінії фронту український прес-офіцер був у варіації Totenkopf від компанії R3ICH (вимовляється як «Райх»). Він сказав, що не вірить, що нашивка була пов’язана з нацистами. Другий прес-офіцер сказав, що інші журналісти попросили солдатів зняти нашивку перед фотографуванням.
- Ігор Козловський, український історик і релігієзнавець, зазначив, що символи мають значення, притаманні лише Україні, і їх слід тлумачити не з огляду на те, як вони використовувалися деінде, а з погляду українців.
«Символ може жити в будь-якому співтоваристві чи будь-якій історії незалежно від того, як він використовується в інших частинах Землі», – сказав пан Козловський.
Російських солдатів в Україні також бачили з нашивками в нацистському стилі, що підкреслює, наскільки складною може бути інтерпретація цих символів у регіоні, який насичений радянською та німецькою історією.
Радянський Союз підписав угоду про ненапад з Німеччиною в 1939 році, тож через два роки його застали зненацька, коли нацисти вторглися в Україну, яка тоді була частиною Радянського Союзу. Україна дуже постраждала від радянського уряду, який спровокував голод, який убив мільйони людей. Багато українців спочатку вважали нацистів визволителями.
- Фракції Організації Українських Націоналістів та її повстанської армії воювали на боці нацистів у боротьбі за суверенітет України, як вони вважали. Члени цих груп також брали участь у звірствах проти єврейського та польського цивільного населення. Однак пізніше під час війни деякі групи воювали проти нацистів.
Деякі українці приєдналися до нацистських військових підрозділів, таких як Waffen-SS Galizien. Емблемою групи, якою керували німецькі офіцери, була блакитна нашивка із зображенням лева і трьох корон. Підрозділ брав участь у масовому вбивстві сотень польських мирних жителів у 1944 році. У грудні, після багаторічної судової тяганини, найвищий суд України постановив, що науково-дослідний інститут, що фінансується урядом, може продовжувати вносити знаки розрізнення підрозділу до списку заборонених нацистською символікою [закон 2015 року].
Сьогодні, коли нове покоління бореться проти російської окупації, багато українців сприймають війну як продовження боротьби за незалежність під час і відразу після Другої світової війни. Такі символи, як прапор, пов’язаний з Українською Повстанською Армією, та нашивка Галичини стали емблемами антиросійського опору та національної гордості.
Це ускладнює легке відокремлення, лише за ознаками, українців, розлючених російським вторгненням, від тих, хто підтримує ультраправі групи.
Такі підрозділи, як «Вовки Да Вінчі», більш відомий полк «Азов» та інші, які починалися з ультраправих членів, були включені в українську армію та відіграли важливу роль у захисті України від російських військ.
- Полк «Азов» відзначився минулорічним вистоянням під час облоги південного міста Маріуполь. Після того, як командир «Вовків Да Вінчі» був убитий у березні, він отримав героїчні похорони, на яких був присутній пан Зеленський.
«Я думаю, що деякі з цих ультраправих підрозділів домішують неабияку частину власного міфотворчості в публічному дискурсі про них», — сказав пан Колборн, дослідник. «Але я вважаю, що найменше, що можна і потрібно зробити скрізь, не тільки в Україні, — це не дозволити символам, риториці та ідеям крайніх правих проникнути в публічний дискурс».
Томас Гіббонс-Нефф, NYTimes