Сьогодні Еріду часто вважають одним із найстаріших постійних поселень у Месопотамії, а можливо, навіть у світі. Стародавні шумери також вважали, що Еріду було першим містом у світі, і вони задокументували цю віру в Шумерському списку царів і Еріду. На цьому місці знайдено принаймні 18 шарів поселення, чи можливо давнє шумерське вірування?
Археологічні дані показують, що найдавніші споруди датуються 6-м тисячоліттям до нашої ери. Місто досягло свого розквіту в 4 тисячолітті до нашої ери і продовжувало бути заселеним приблизно до 7 століття до нашої ери. Однак на той час місто втратило своє значення.
Розповідь про 18 рівнів
Еріду (відомий сьогодні як Телль-Абу-Шахрейн) розташований приблизно за 20 км (12,5 миль) на південний захід від знаменитого міста Ур. Як вказує його сучасна назва, археологічна пам’ятка — це телл, який являє собою величезний курган, який утворювався протягом тисячоліть в результаті будівництва нових поселень на руїнах попередніх. Телл піднімається на висоту до 7 метрів (23 футів) і складається з 18 рівнів, згідно з археологічними розкопками. Основна частина цього була датована періодами Убайд і Урук, які тривали з 6-го по 4-е тисячоліття до нашої ери.
Про давність Еріду згадували самі стародавні шумери. У Шумерському списку царів, наприклад, написано, що «після того, як царство зійшло з небес, царство було в Ерідузі». Крім того, у міфі про створення, відомому як Еріду Генезис, сказано, що це було одне з п’яти міст, які існували до Потопу, іншими були Бад-Тібіра, Ларак, Сіппар і Суруппак.
Храм Бога Еріду
Богом-покровителем Еріду був Енкі (відомий також аккадською як Еа), бог води. Відповідно до шумерської міфології, поселення було засноване Енкі, і саме з цього міста цивілізація поширилася в інші частини землі. Хоча спочатку Енкі був місцевим богом, його значення зросло в міру зростання впливу міста, в результаті чого він також був включений в пантеон інших міст. В Еріду храм Енкі відомий як Е-Абзу (Абзу можна перекласти як «Глибокий океан» і відноситься до підземного джерела, з якого, як вважають, почалося все життя).
Археологічні розкопки Е-Абзу показали, що храм починався як невелика кімната, яка містила те, що вчені називали «культовою нішею» та «столом для приношень». Проте протягом тисячоліть жителі будували нові храми на руїнах старих, кожен більший за попередній. Зрештою Е-Абзу перетворився на великий зіккурат, влучне відображення статусу Енкі як головного божества. Існує припущення, що Е-Абзу, можливо, був найбільшим із стародавніх месопотамських зикуратів.
Господарська діяльність
Незважаючи на те, що Е-Абзу є центральною точкою археології цього місця, є елементи, що представляють інтерес. Нещодавні розкопки, наприклад, показали, що в період Убайд місто було центром виробництва кераміки. Це помітно в гончарних роботах, які мали великі розсипи фрагментів кераміки та відходів печі. Крім того, на цьому місці були знайдені залишки рибальських сіток, гир і навіть моделі очеретяних човнів, що свідчить про те, що рибальство було основною економічною діяльністю жителів.
Еріду був домінуючим містом у південній Месопотамії протягом періоду Убайд, але згодом його витіснив Урук. Тим не менш, його продовжували шанувати як перше місто, і воно зберегло своє релігійне значення завдяки Е-Абзу.
Могутній Енкі: епічні шумерські, вавилонські та аккадські божества
Було припущено, що екологічні зміни, тобто рецесія узбережжя Мексиканської затоки та все більш ненадійний рівень грунтових вод, були відповідальними за занепад Еріду приблизно в кінці 3-го тисячоліття до нашої ери. Місто було заселене приблизно до 7 століття до нашої ери, хоча на той час воно стало лише тінню своєї колишньої слави.
У 2016 році Еріду було внесено до списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО як частину «Ахвар Південного Іраку: притулок біорізноманіття та реліктовий ландшафт міст Месопотамії».