Тваринництво є основним джерелом парникових газів, але сільське господарство не зазнає такого ж жорсткого поводження, як енергетична промисловість
ВАШИНГТОН — Адміністрація Байдена вживає агресивних заходів, щоб обмежити викиди метану в енергетичній промисловості, посилюючи регулювання трубопроводів і витрачаючи мільярди доларів на очищення покинутих вугільних шахт та інших джерел потужного парникового газу.
- Сільське господарство, яке є таким же великим джерелом метану, не зазнає такого ж жорсткого поводження.
Адміністрація Байдена заявила, що витратить більше грошей на дослідження раціонів великої рогатої худоби та розширення систем утилізації гною для фермерів, щоб добровільно скоротити викиди метану, після того, як минулого року підтримали понад 200 мільйонів доларів у таких проектах.
Але він не запропонував жодних нових правил щодо забруднення повітря, спрямованих на сільськогосподарські джерела.
«Ми розглядаємо», – сказав адміністратор Агентства з охорони навколишнього середовища Майкл Ріган, коли його нещодавно запитали про регулювання метану з сільськогосподарських джерел. «Знаєте, я не можу обіцяти, що цього року у нас щось буде, але це в планах».
За даними EPA, м’ясна і молочна рогата худоба, а також свині та інші сільськогосподарські тварини становлять приблизно 27% викидів метану в США. Більшість цього відбувається від їх відрижки; на гній худоби припадає додатково 10% викидів метану.
- Це ставить сільське господарство в один ряд із енергетичною галуззю за викидами метану, причому природний газ і нафта виробляють 30%, а видобуток вугілля — 10%.
Деякі екологи кажуть, що адміністрація Байдена так ставиться до великого сільського господарства, щоб уникнути важкої політичної битви з потужним фермерським лоббі. Сільськогосподарські групи кажуть, що скоротити викид метану в худобі не так просто, як закрити витоки з трубопроводів і нафтових свердловин.
Групи нафтогазової промисловості не наполягали на застосуванні метану в сільському господарстві, частково тому, що вони не хочуть протистояти законодавцям у сільських районах, які часто представляють як енергетичні компанії, так і агробізнес.
- Мері-Томас Харт, радник з питань екології Національної асоціації скотарів, заявила, що група лобіюватиме положення Закону про чисте повітря, доки вимірювання викидів метану від худоби не стане більш точним.
За її словами, добровільні заходи, такі як відновлення пасовищ з рослинами, що поглинають вуглець, є найкращим способом для промисловості знизити викиди вуглецю.
«Регулювання виходу з бізнесу фермерів і власників ранчо не є відповіддю, якщо ви хочете продовжувати» ці методи ведення сільського господарства, що скорочують викиди вуглецю, сказала вона.
Екологи кажуть, що, незважаючи на проблеми, існує нагальна потреба скоротити викиди метану, потужного парникового газу.
Хоча вуглекислий газ вважається найбільшим фактором глобального потепління, метан затримує приблизно в 85 разів більше тепла. Світові лідери на кліматичній саміті в Глазго минулого року зробили пріоритетом скорочення викидів метану, а США та десятки інших країн пообіцяли скоротити викиди на 30% до 2030 року.
«Адміністрація Байдена часто говорила про важливість скорочення метану і ввела нові обмеження на метан в енергетичному секторі, але водночас дає безкоштовний пропуск для сільського господарства», – сказала Вівека Морріс, виконавчий директор з питань права, етики та тварин.
Програма юридичного факультету Єльського університету.
Sierra Club та інші екологічні організації, очолювані некомерційною наглядовою групою Public Justice, минулого року подали петицію до EPA про регулювання викидів метану з великих молочних і свинарських ферм.
“Вікно для вжиття заходів короткий”, – сказав адвокат Sierra Club Андрес Рестрепо. «Ми повинні зробити все можливе, щоб подолати ці викиди».
- Починаючи з 1990 року, кількість метану з гною та переварювання зросла на 19,3%, головним чином тому, що все більше фермерів змішують гній з рідиною для утилізації. За даними EPA, викиди нафти та газу, які стикаються з новими правилами, коштують виробникам 1,5 мільярда доларів до 2026 року.
Політики, які виступають за більш серйозні, застосовувані правила, можуть зіткнутися з зустрічним вітром з боку потужного фермерського лоббі. Цей консорціум груп має підтримку глобальних виробників із великими ресурсами, таких як Tyson Foods Inc., Archer Daniels Midland Co. та Cargill Inc.