Хвороба британського лідера на Ковід-19, схоже, змінила його мислення.
За його відсутності британський уряд Бориса Джонсона в основному дотримувався стратегії блокування, яка була визначена до того, як прем’єр-міністр був заражений Ковідом-19. Багато хто сподівається, що він скоро повернеться до роботи та змінить курс; що він відзначатиме ознаки згладжування кривої інфекції та відкриває Британію для бізнесу. Навряд чи так вийде.
Це правда, що ви майже очікуєте, що Джонсон прив’яжеться до камер і змінить розповідь. Його режим роботи протягом усієї кар’єри викликав ентузіазм. Політик, який вигнав «похмурих і прирікальників» на Brexit і відстоював трисловесне гасло передвиборчої кампанії («Візьміть назад контроль» та «Покінчіть з Brexit»).
Навіть якщо Джонсон виглядає і звучить приблизно так само, коли він повертається до роботи на повний робочий день, досвід серйозної хвороби та вимушеного відпустки, оскільки тисячі померлих, повинні вплинути на його почуття місії. Джонсон часто використовував національну службу охорони здоров’я в якості опори, будуючи свою справу щодо Brexit і передвиборчої кампанії (виходячи з Європи, він щиро стверджував, вільні гроші витратять на охорону здоров’я). Чи він зараз не зробить більше для підтримки недостатньо фінансованої, перенапруженої та погано оснащеної послуги, яку він приписує врятуванні свого життя?
Безумовно, не буде негайного поспіху знімати стримування. Міністр закордонних справ Домінік Рааб, який замінив Джонсона, вже продовжив заходи ще на три тижні. Тим не менш, коли інші країни почнуть послаблювати контроль, нарікання будуть зростати все голосніше і у Британії.
Минулого тижня Рааб оголосив п’ять випробувань, які визначали б терміни на повторне відкриття Сполучених Штатів Америки. Перші три досить прості:
- уряд повинен бути впевнений, що NHS може забезпечити достатню допомогу по всій країні;
- має спостерігатися постійне падіння щоденної смертності;
- і потрібно підтверджувати, що рівень зараження зменшується.
Четверте випробування – впевненість у тому, що пропозиція медичних працівників для випробувань та засобів індивідуального захисту може задовольнити попит – є більш невиразним. Нарешті, Велика Британія збільшує тестування, але це далеко шлях від режимів, що існують у східноазіатських країнах, які швидко придушили розповсюдження вірусу, включаючи відстеження контактів. Німеччина також дуже випереджає це. Дефіцит ЗІЗ – одна з непотрібних трагедій цієї спалаху, зберігається, як неодноразово відзначають Британська Медична Асоціація. І все-таки четверта ціль Raab не визначає, які рівні тестування та ЗІЗ потрібно доставити.
Навіть якщо уряд виправить ці проблеми, п’ятий тест полягає в тому, що не може бути ризику другого піку інфекцій від послаблення блокування. Хоча Джонсон – політичний азартний гравець, який виступає за сміливий удар, він, безумовно, не відкриє шлюз і не дозволить новій хвилі інфекцій змити стабільність, побудовану завдяки соціальній віддаленості та згорнутій діяльності. Дійсно, Bloomberg News повідомив у понеділок, що в розмовах Джонсона з членами кабінету він підкреслював обережність.
Оновлені моделі, засновані на останніх даних про зараження, дадуть певну основу для судження, але гарантія проти серйозної другої хвилі Covid-19 вимагатиме вакцини або широкомасштабного тестування та відстеження контактів. Не визначено і певність, що дозволяє припустити, що певні заходи соціального відсторонення існуватимуть деякий час.
У звіті, опублікованому в понеділок Інститутом глобальних змін Тоні Блера, стверджується, що оскільки повне блокування не є стійким, уряд повинен використовувати жорсткі показники для п’яти випробувань та етапу певної лібералізації. Наприклад, він може вказати, що якби було менше 500 нових щоденних випадків, потенціал тестування розширився до понад 100 000 людей на день, а відстеження контактів було широко розповсюджене, тоді можна було б встановити умови для повернення на робоче місце для осіб, які не перебувають у категорія підвищеного ризику і для шкіл знову відкриються. Це не погана пропозиція, але де встановити поріг і як керувати складностями обмежень – це врешті-решт політичні рішення для Джонсона та його кабінету.
Тиск тисне, щоб знайти спосіб полегшити ситуацію. Управління з питань бюджетної відповідальності оцінює масштабне падіння національного доходу протягом другого кварталу, якщо відключення триватиме до червня. Очікується, що безробіття зросте на 2 мільйони до 10% від історичних мінімумів. Цей удар може бути тимчасовим, але чим довше триватиме економічне припинення, тим більший ризик тривалої шкоди.
Є також вплив на бізнес-сектори, які Джонсон найбільше хотів «вирівняти» – допомогти громадам робітничих класів – з новими інвестиціями та витратами на інфраструктуру. За підрахунками Інституту фіскальних досліджень, третина працівників у нижчій частині заробітку в діаграмі розподілу доходів перебуває у галузях, які були повністю або повністю закриті.
Якщо, як дехто стверджував, обмеження скасовуються за віковою групою, виникають питання, як це можна було б застосувати. Джонсон поставив перед собою об’єднавчу місію – підтримувати підтримку виборців колишньої Партії праці, які принесли йому гарну перемогу на виборах. Йому доведеться знайти способи відновити економіку, яка не ігнорує і не погіршує нерівності. Важко уявити, що Джонсон звільняє багатіші частини країни від замикання, в той час як бідні райони зникають під обмеженнями. Але деяка поетапність буде необхідною.
Ці рішення матимуть глибокий вплив не тільки на боротьбу з коронавірусом, але й на економічне відновлення та на те, як політика переосмислюється через цю кризу. І вони потрапляють серед зростаючої уважності раннього втручання Джонсона у спалах. Уряд витратив більшу частину останніх двох днів, намагаючись спростувати розслідування Sunday Times про те, як це робилося занадто мало і занадто пізно.