Колишній міністр оборони та конгресмен, він обіймав другу за величиною посаду в країні за часів президента Джорджа Буша-молодшого та був архітектором політики в епоху війни та економічних змін.
Дік Чейні, якого широко вважають найвпливовішим віцепрезидентом в історії Америки, який був кандидатом у віце-президенти Джорджа Буша-молодшого у двох успішних президентських кампаніях та його найвпливовішим радником у Білому домі в епоху тероризму, війни та економічних змін, помер у понеділок. Йому було 84 роки.
Причиною померлості стали ускладнення від пневмонії та серцево-судинних захворювань, згідно із заявою його родини.
Мучившись майже все своє доросле життя від проблем із серцево-судинною системою, пан Чейні переніс п’ять серцевих нападів з 1978 по 2010 рік і носив пристрій для регулювання серцебиття з 2001 року. Але проблеми зі здоров’ям, схоже, не погіршили його діяльність на посаді віцепрезидента. У 2012 році, через три роки після виходу на пенсію, він переніс успішну трансплантацію серця і з того часу був досить активним.
Зовсім недавно він вразив американців з обох партій, оголосивши, що голосуватиме за віцепрезидентку Камалу Гарріс, демократку, на виборах 2024 року, засудивши її опонента-республіканця, колишнього президента Дональда Дж. Трампа, як непридатного для Овального кабінету та серйозну загрозу американській демократії.
«Ми маємо обов’язок ставити країну вище партійності, щоб захистити нашу Конституцію», – сказав пан Чейні.
Його заява перегукується з попередньою заявою його доньки Ліз Чейні, колишньої представниці Республіканської партії від Вайомінгу, яка порвала з паном Трампом після нападу його послідовників на Капітолій 6 січня 2021 року. Вона також сказала, що голосуватиме за пані Гарріс.
Якщо говорити про віцепрезидентів, пан Чейні був унікальною фігурою: більш впливовою та менш амбітною щодо вищої посади, ніж будь-який віцепрезидент сучасності. Десятирічний член Палати представників, наймолодший керівник апарату Білого дому в історії, міністр оборони з 1989 по 1993 рік, довірена особа президентів і законодавців, пан Чейні мав бездоганні рекомендації та контакти, а також був майстром мистецтва доводити справи до кінця, бажано без фанфар.
У багатьох відношеннях, будучи непроникною особистістю, він не терпів світських розмов, майже ніколи не говорив про себе та рідко давав інтерв’ю чи проводив прес-конференції, хоча іноді виступав на телебаченні, щоб просувати політику адміністрації, і часто з’являвся в новинах. Він надавав перевагу закуліснам справам, а не всій увазі.
Будучи досконалим вашингтонським інсайдером, пан Чейні був архітектором і виконавцем основних ініціатив президента Буша: розгортання військової сили для просування справи демократії за кордоном, відстоювання зниження податків і стійкої економіки всередині країни, а також посилення повноважень президента, які, на думку обох, були невиправдано обмежені Конгресом і судами після війни у В’єтнамі та Вотергейтського скандалу.
Як найдовіреніший та найцінніший радник пана Буша, пан Чейні вільно досліджував різні сфери міжнародної та внутрішньої політики. Як супер-чиновник кабінету міністрів з необмеженим портфелем, він використовував свою владу, щоб обґрунтовувати війну, пропонувати або відхиляти законодавство, рекомендувати кандидатів до Верховного суду, схиляти чашу терезів для зниження податків, просувати інтереси союзників та парирувати опонентів.
Але саме на арені національної безпеки він мав найбільший вплив. Як міністр оборони, він допоміг організувати війну в Перській затоці, яка успішно вигнала іракських загарбників з Кувейту в 1991 році, а потім через десять років відіграв провідну роль у реагуванні на терористичні атаки 11 вересня 2001 року. Щоб запобігти майбутнім атакам, він виступав за агресивну політику, включаючи стеження без ордера, безстрокове утримання під вартою та жорстоку тактику допитів. І він наполягав на вторгненні в Ірак, щоб повалити Саддама Хусейна в 2003 році, завершивши незавершену роботу його попереднього перебування при владі, але призвівши до років кривавої війни.
На початку першого терміну пана Буша багато демократів і навіть деякі колеги-республіканці задавалися питанням, чи пан Чейні може бути справжньою владою в Білому домі, де сидить неперевірений президент, чия кваліфікація була поставлена під сумнів. Хоча пан Буш зрештою заявив про свою владу, а вплив пана Чейні зменшився до другого терміну, образ його як макіавеллівського батька сім’ї так і не був повністю розвіяний.
Після дня виборів, коли змагання у Флориді перетворилися на суперечки та перерахунок голосів, пан Чейні взяв на себе роль, яку він пізніше обійме в Білому домі, консультуючи з усіх важливих рішень. Верховний суд нарешті припинив перерахунок голосів, фактично передавши вибори пану Бушу.
Пан Чейні, який очолював перехідну команду Буша та об’єднав у вищі ешелони нового уряду багатьох своїх політичних союзників, обійняв посаду 46-го віцепрезидента країни 20 січня 2001 року та одразу почав переосмислювати обсяг цієї ролі.
Роберт Д. Макфадден був репортером Times протягом 63 років. В останнє десятиліття перед виходом на пенсію у 2024 році він писав некрологи заздалегідь, які готуються для відомих людей, щоб їх можна було швидко опублікувати після їхньої смерті.
