Захід довго сприймав радянський наратив про те, що країна невиразна. Наше розуміння її культури та людей ще неповне.
Адріан Каратницький, WSJ.com
Україні ніколи не приділялося такої уваги, як сьогодні. Кілька десятиліть тому нація та її люди були здебільшого невидимими, і більша частина Заходу їх ігнорувала.
Чеський письменник Мілан Кундера писав у 1983 році, що «одна з великих європейських націй повільно зникає. . . без усвідомлення цього світом». Кундера відзначав поступову втрату мови, культури та народу. За іронією долі, він переніс це зауваження до виноски у своєму есе «Трагедія Центральної Європи». На той час радянська влада маргіналізувала українську мову та культуру. Воно репресувало тисячі українських патріотів, багатьох ув’язнило та виправно-трудових таборах.
Радянський наратив про те, що України не існувало, відгукнувся в західному дискурсі. У США українцям та їхнім прагненням до державності приділяли скромну увагу на ранніх етапах холодної війни, коли в Західній Україні діяли залишки збройного опору. До початку 1960-х років питання незалежності України було відсутнє в серйозних американських політичних дискусіях. Антикомуністична риторика вийшла з моди в ліберальних колах, і з радянським блоком під жорстким контролем справа українців та інших «полонених націй» стала осередком старіючих емігрантів. Протягом чверті століття ця тема в основному зникла з американських ЗМІ, за винятком випадкових згадок, часто в консервативних і центристських антикомуністичних виданнях.
Шукаючи в архівах New York Times між 1960 і 1985 роками, я виявив, що висвітлення зосереджено на українському народному мистецтві, кухні та співпраці з нацистами. Такими незбалансованими акцентами журналісти необдумано доносили радянську пропаганду про те, що національно свідомі українці є спадкоємцями нацистських колабораціоністів.
Статті приділяли мало уваги українській мові та зображували українську культуру як химерні звичаї колишнього сільського суспільства. Спровокований Сталіним голод (1932-33 рр.), який убив мільйони українців, був здебільшого проігнорований. Український націоналізм описувався як вираження «застарілих почуттів» меншини, що зменшується. Чистка Леонідом Брежнєвим лідера українських комуністів Петра Шелеста в 1972 році за звинуваченням у заохоченні націоналізму — ключова подія — була представлена як чистка прихильників жорсткої лінії, які виступали проти «зовнішньополітичної мети Брежнєва — досягти ослаблення напруги» із Західною Європою та США. Ця подія навряд чи призвела до переоцінки потенціалу українців як руйнівної сили всередині СРСР.
«Foreign Affairs», найвпливовіший журнал міжнародних відносин, здається, не опублікував жодної статті, присвяченої державним перспективам України між 1960 і 1985 роками. Єдині згадки про країну були в кількох рецензіях на ескізи.
Навіть Чорнобильська ядерна катастрофа 1986 року здебільшого розглядалася як радянське явище, і її потенціал сприяти невдоволенню колоніальним пануванням здебільшого був відсутній у загальному західному дискурсі.
У липні 1983 року я написав на цих сторінках статтю про сталінський український голод. Наскільки мені відомо, це було перше детальне обговорення в американській газеті за десятиліття події, яка забрала близько чотирьох мільйонів жертв. До 1985 року Конгрес уповноважив і профінансував спеціальну комісію для вивчення цього питання, яка заслухала свідчення та зібрала докази для підготовки всебічної доповіді наприкінці 1980-х років. Історія Роберта Конквеста «Жнива скорботи» (1986) також допомогла змінити ситуацію.
Українці поволі знову з’являлися в західному дискурсі на хвилі масових протестів серед неросійських народів по всьому СРСР наприкінці 1980-х років. Проте багато політиків неправильно зрозуміли і навіть заохочували цей рух. Мабуть, найвідомішим прикладом була промова Буша «Chicken Kiev» 1 серпня 1991 року, в якій президент попередив українських законодавців і громадськість про «небезпеку суїцидального націоналізму». Проігнорувавши його застереження, українці проголосили незалежність 24 серпня, що призвело до того, що провідні журналісти, політичні експерти та науковці намагалися дізнатися про те, що для них було прихованою нацією.
Понад три десятиліття української державності та націотворення створили велику кількість висвітлення, прискорене такими ключовими подіями, як Помаранчева революція 2004-05 років, протести на Майдані 2013-14 років і війна з Росією.
Українці не тільки стали помітнішими; вони стали більш згуртованими та ефективними у спілкуванні зі світом. Проте наші нові знання про Україну та її народ все ще обмежені. Коріння та стійкість української демократії залишаються в основному недослідженими великою Західною громадськістю, не кажучи вже про Глобальний Південь, все ще перебуває під впливом століть радянської та російської пропаганди.
Поки українці продовжують війну проти імперської агресії, вони воюють набагато більше, ніж проти російських ракет і танків. Вони ведуть війну проти культурної спадщини імперії, яка заглушила їхні голоси та зробила їх невидимими. Вони повернулися на перші сторінки історії і навряд чи знову з них підуть.
Пан Каратницький є старшим науковим співробітником Атлантичної ради та автором книги «Поле битви Україна: від незалежності до війни з Росією».
wsj.com