Позов припиняє багаторічну регулятивну перевірку надзвичайно популярного набору пристроїв і послуг Apple, які сприяли її зростанню в публічну компанію майже на 3 трильйони доларів.
Жорстко контролюючи роботу користувачів на iPhone та інших пристроях, Apple створила те, що критики називають нерівними умовами гри, де вона надає своїм продуктам і послугам доступ до основних функцій, на яких вона не має конкурентів.
Міністерство юстиції та 16 генеральних прокурорів штату подали антимонопольний позов проти Apple у четвер, що є найбільшим викликом федерального уряду досягненню та впливу компанії, яка передала iPhone у руки понад мільярду людей.
Уряд стверджував, що Apple порушила антимонопольне законодавство, не дозволяючи іншим компаніям пропонувати програми, які конкурують з продуктами Apple, такими як цифрові гаманці, що може знизити вартість iPhone. Політика Apple завдає шкоди споживачам і невеликим компаніям, які конкурують з деякими послугами Apple, згідно з витягами з оприлюдненого урядом позову, який було подано до окружного суду США округу Нью-Джерсі.
«Кожен крок у поведінці Apple створював і зміцнював рів навколо її монополії на смартфони», — йдеться в позові уряду.
Позов завершує багаторічну ретельну перевірку регулюючими органами надзвичайно популярного набору пристроїв і сервісів Apple, які сприяли її зростанню до публічної компанії майже на 2,75 трильйона доларів, яка протягом багатьох років була найдорожчою на планеті. Він націлений прямо на iPhone, найпопулярніший пристрій і найпотужніший бізнес Apple, і атакує те, як компанія перетворила мільярди смартфонів, проданих нею з 2007 року, на центральну частину своєї імперії.
Жорстко контролюючи взаємодію з користувачами на iPhone та інших пристроях, Apple створила те, що критики називають нерівними умовами гри, де вона надає своїм власним продуктам і послугам доступ до основних функцій, в яких вона відмовляє конкурентам. Протягом багатьох років Apple обмежував доступ фінансових компаній до платіжного чіпа телефону та трекерів Bluetooth від підключення до функції служби визначення місцезнаходження. Користувачам також простіше підключати продукти Apple, такі як розумні годинники та ноутбуки, до iPhone, ніж до продуктів інших виробників.
Всередині світу технологій
- Переписування правил: за останнє десятиліття деякі з найбільших регуляторних проблем Apple виникли через патентних суддів Комісії з міжнародної торгівлі США. Тепер компанія відмовляється, лобіюючи законодавців, щоб допомогти переписати правила агентства.
- Потенційна угода: Apple веде переговори з Google щодо використання генеративного штучного інтелекту Google. модель під назвою Gemini для свого наступного iPhone.
Компанія каже, що це робить її iPhone більш безпечними, ніж інші смартфони. Але розробники додатків і конкуруючі виробники пристроїв кажуть, що Apple використовує свою силу, щоб придушити конкуренцію.
«Цей позов ставить під загрозу те, хто ми є, і принципи, які виділяють продукти Apple на ринках з жорсткою конкуренцією», — заявила речниця Apple. «У разі успіху це завадить нашій здатності створювати технологію, яку люди очікують від Apple — де апаратне забезпечення, програмне забезпечення та послуги перетинаються. Це також створило б небезпечний прецедент, дозволивши уряду взяти на себе важку руку в розробці технологій для людей».
Apple ефективно боролася з іншими антимонопольними проблемами. У судовому позові щодо політики App Store, який Epic Games, виробник Fortnite, подала в 2020 році, Apple переконала суддю, що клієнти можуть легко перемикатися між її операційною системою iPhone і системою Android від Google. Він представив дані, які свідчать про те, що причина, чому деякі клієнти змінюють телефони, полягає в їх лояльності до iPhone.
Він також захищав свою бізнес-практику в минулому, кажучи, що
«його підхід завжди полягав у тому, щоб вирощувати пиріг» і «створювати більше можливостей не лише для нашого бізнесу, а й для митців, творців, підприємців і всіх «божевільних» з великими ідеями».
Антимонопольний позов є найбільшою проблемою федерального уряду для досягнень і впливу компанії.
Кожен сучасний технічний гігант зіткнувся з серйозним федеральним антимонопольним викликом. Міністерство юстиції також порушує справу проти пошукового бізнесу Google і іншу справу, зосереджену на контролі Google над рекламними технологіями. Федеральна торгова комісія подала позов, звинувачуючи Meta, якій належить Facebook, у перешкоджанні конкуренції, коли вона купила Instagram і WhatsApp, а інший звинувачує Amazon у зловживанні своєю владою в роздрібній торгівлі в Інтернеті. F.T.C. також безуспішно намагався заблокувати Microsoft від придбання Activision Blizzard, видавця відеоігор.
Судові позови відображають поштовх регулюючих органів застосувати більш ретельний контроль за ролями компаній як тримачів торгівлі та комунікацій. У 2019 році за президента Дональда Дж. Трампа агентства розпочали антимонопольні розслідування щодо Google, Meta, Amazon і Apple. Адміністрація Байдена доклала ще більше енергії до цих зусиль, призначивши критиків технічних гігантів керувати F.T.C. та антимонопольний відділ Міністерства юстиції.
У Європі регулятори нещодавно покарали компанію Apple за те, що вона не дозволяла конкурентам із потокового передавання музики спілкуватися з користувачами про рекламні акції та варіанти оновлення їхніх підписок, стягнувши штраф у розмірі 1,8 мільярда євро. Розробники додатків також звернулися до Європейської комісії, виконавчого органу Європейського Союзу, з проханням розслідувати заяви про те, що Apple порушує новий закон, який вимагає відкривати iPhone для сторонніх магазинів додатків.
У Південній Кореї та Нідерландах компанії загрожують потенційні штрафи за комісії, які вона стягує з розробників додатків за використання альтернативних платіжних процесорів. Інші країни, включаючи Британію, Австралію та Японію, розглядають правила, які б підірвали контроль Apple над економікою додатків.
Міністерство юстиції, яке розпочало розслідування щодо Apple у 2019 році, вирішило побудувати ширшу та амбітнішу справу, ніж будь-який інший регулятор, який порушував проти компанії. Замість того, щоб вузько зосередитися на App Store, як це зробили європейські регулятори, він зосередився на всій екосистемі продуктів і послуг Apple.
Позов, поданий у четвер, зосереджується на групі практик, які, за словами уряду, використовувала Apple для зміцнення свого домінування.
Компанія «підриває» можливість користувачів iPhone обмінюватися повідомленнями з власниками інших типів смартфонів, як-от ті, що працюють під управлінням операційної системи Android, заявив уряд. Згідно з позовом, цей розрив — уособленням якого є зелені бульбашки, які показують повідомлення власника Android — свідчить про те, що інші смартфони нижчої якості, ніж iPhone.
Уряд стверджував, що Apple також ускладнила роботу iPhone з розумними годинниками, окрім власного Apple Watch. Як тільки користувач iPhone володіє Apple Watch, йому стає набагато дорожче відмовитися від телефону.
Уряд також заявив, що Apple намагалася зберегти свою монополію, не дозволяючи іншим компаніям створювати власні цифрові гаманці. Apple Wallet — єдина програма на iPhone, яка може використовувати чіп, відомий як NFC, який дозволяє телефону оплачувати натисканням під час оформлення замовлення. Хоча Apple заохочує банки та компанії, що видають кредитні картки, дозволяти їхнім продуктам працювати в Apple Wallet, вона блокує їм доступ до чіпа та створення власних гаманців як альтернативи для клієнтів.
Уряд також заявив, що Apple відмовляється дозволяти додатки для потокової передачі ігор, які можуть зробити iPhone менш цінним апаратним забезпеченням, або пропонують «суперпрограми», які дозволяють користувачам виконувати різноманітні дії з однієї програми.
Девід Маккейб, Тріпп Мікл