Союзники повинні збільшити виробництво зброї, щоб дати Києву засоби здолати Москву раз і назавжди
РІЧАРД БЕРРОНС, колишній генерал британської армії, командувач Об’єднаних сил
Нинішній контрнаступ України не викине Росію — не те, щоб хтось цього очікував. Також навряд чи вдасться скоротити окупацію наполовину до зими, що могло бути однією з найбільш оптимістичних цілей. Однак він показав, як можна перемогти російську армію. Не в 2023 році, а в 2024 чи 2025. Таким чином серед західних союзників рефреном є підтримка Києва «стільки, скільки буде потрібно».
Скромний прогрес, досягнутий цього літа, показує, що хоча подолання добре підготовленої звичайної оборони на полі бою може бути однією з найскладніших операцій на війні – це можливо. Українські військові прорвали лише першу лінію окопів, щоб захопити Роботине на півдні, пробиваючись тижнями через мінні поля, щоб дістатися туди. Прогрес складає приблизно вісім миль і ще 55 миль (через три лінії оборони) до досягнення моря. Мета – перерізати сухопутний міст до Криму. На північ і південь від Бахмута просування становить приблизно п’ять миль, з них 10 миль до російської головної оборонної лінії та 60 миль до кордону.
Ймовірне вбивство командира Вагнера Євгена Пригожина та вищого керівництва його групи найманців не вплинуло на бойові дії, за винятком, можливо, посилення лояльності військ до Володимира Путіна. Російські сили розтягнуті, виснажені та не мають резервів, але якщо вони просто не здадуться, це все одно буде довго.
Протиповітряної оборони в Україні вистачить, щоб прикрити приблизно третину території країни. Дефіцит артилерійських боєприпасів було вирішено лише тимчасово шляхом надання США касетних снарядів. Україні знадобиться час до середини 2024 року, щоб відновити достатньо потужні військово-повітряні сили, і їй дуже не вистачає ключового обладнання, необхідного для розмінування.
Виправлення всього цього перенесе війну щонайменше на наступний рік
Було б катастрофічно допустити, щоб те, що залишилося від 10-го корпусу, незадіяного резерву України, було б розбите на шматки обороною Росії через поспішний графік. Великі війни — і це війна за національне виживання вздовж майже 1000 км лінії фронту — ведуться в тому масштабі та темпі, яким вони розвиваються. Поразка російського вторгнення залежить від п’яти важливих кроків.
- По-перше, Київ не повинен наполягати на значному успіху на полі бою, доки не з’являться засоби для його досягнення. Війну ніколи не найкраще вести як справу на близькій відстані: Україну треба зробити сильнішою, а Росію – слабшою, інакше ситуація опиниться в глухому куті.
- По-друге, необхідно чинити невпинний тиск на російську окупацію протягом усієї зими. Це означає підтримку успішних операцій «укуси й утримай» (просування в короткі терміни для зменшення втрат і перебування в межах артилерійського та протиповітряного прикриття) у межах стабільного постачання живої сили та боєприпасів. Закріплення російських сил на фронті постійно розмиватиме силу, волю та резерви. Якщо моральний стан Червоної Армії вже поганий, збідніть його.
- По-третє, Україна повинна системно послабити військовий контроль Росії на своїх територіях до 2024 року та надалі. Знищити артилерійську зброю – це важливо, як і обстріли глибших цілей на території окупованої України. Мета полягає в тому, щоб знищити російський військовий потенціал швидше, ніж він може бути замінений, зробивши його нездатним протистояти сильнішому майбутньому українському наступу. Київ обмежений західною забороною на використання свого обладнання та боєприпасів у самій Росії, але він все одно повинен застосувати власну винахідливість і мужність, щоб завдати потужних ударів за межами своїх кордонів.
- По-четверте, російський Чорноморський флот має бути нейтралізований як двигун для нищівних ударів крилатими ракетами Москви та ключовий елемент обмеження на експорт зерна. Власні ракетні удари України та швидке розширення можливостей морських безпілотників можуть пошкодити російські кораблі швидше, ніж їх можна замінити. До весни 2024 року Чорноморський флот не повинен відігравати в цій війні головної ролі.
- П’ятий і найважливіший аспект — визнати, що ця війна обертається оборонно-промисловим потенціалом Заходу та України як визначальним фактором військового успіху. Більше можна було б отримати із запасів, але кампанія України тепер залежить від союзників, які нарощують свою оборонну промисловість. Збільшення кількості боєприпасів з нещодавно розширених виробничих ліній триватиме принаймні до середини 2024 року; це має стати суттєвим переломом у наступальних можливостях Києва.
Україна повинна перемагати на полі бою, щоб вижити як держава. Ця перемога не тільки життєво важлива для безпеки НАТО та його постійних відносин з Росією, вона також вплине на апетит Китаю до військових авантюр. Нинішній контрнаступ показує, що окупацію Путіна можна перемогти. Це займе більше часу і коштуватиме більше, ніж ми сподівалися, але надії недостатньо. Тепер Захід має взяти на себе зобов’язання щодо більш складної кампанії, що має відбутися, або приректи Україну на війну без перспективи перемоги.