Сурінам, крихітна нація, спустошена рецесією, інфляцією та неможливими боргами, відчула полегшення через політику супердержави. Це буде не єдина країна.
У своєму просторому кабінеті, засунувши коричневі штори проти тропічного сонця, президент Суринаму висловлював співчуття вчителям, які страйкували, які збиралися на вулиці, глузуючи з нього, вимагаючи підвищення зарплати.
Три роки безперервної катастрофи знищили платіжну спроможність у цій південноамериканській країні — результат глобальної кризи, яка приземлилася на десятиліття марнотратного управління. Ціни на продовольство та пальне різко зросли, що погіршилося війною Росії проти України. Національна валюта впала, а економіка занепала саме тоді, коли пандемія поширювала смерть і страх.
- «Важкий тягар, який лежить на моїх народах», – заявив президент Чандрікаперсад Сантокі, поклав на нього «моральний обов’язок надати допомогу».
Але він мало що міг запропонувати. Доля його країни з населенням 600 000 людей потрапила під геополітичний перехресний вогонь, її доступ до допомоги затримався через конфлікт між Сполученими Штатами та Китаєм.
Наступного тижня з Вашингтона прибуде делегація Міжнародного валютного фонду, щоб підштовхнути адміністрацію пана Сантохі до скорочення витрат. Жорстка бюджетна економія була основною вимогою для програми порятунку фонду — трирічного пакету позик під низькі відсотки на суму 690 мільйонів доларів США, призначених для того, щоб Суринам міг продовжувати виплати за зовнішніми боргами на суму 2,4 мільярда доларів.
- I.M.F. і його найвпливовіший учасник, Сполучені Штати, також хотіли чогось іншого: вони були непохитні, щоб китайські кредитори реструктуризували 545 мільйонів доларів боргу — позики, які Суринам використав для будівництва доріг і житла.
Виклики, з якими стикається Суринам, ілюструють одну з нових складнощів у світових фінансах. Оскільки десятки країн із середнім і низьким рівнем доходу борються з посиленням боргової кризи, допомога часто затримується конфліктом між традиційно домінуючими західними інституціями та значним гравцем, що зростає: Китаєм.
У минулі десятиліття Міжнародний валютний фонд — центральний компонент ліберально-демократичного порядку, створеного Сполученими Штатами та їхніми союзниками наприкінці Другої світової війни — був єдиним джерелом готівки для країн, яким було важко платити за рахунками. Відтоді Китай став головним кредитором для країн від Азії до Африки та Латинської Америки. Його фінансові установи видають позики, що супроводжуються невеликою кількістю вимог, забезпечуючи альтернативу жорсткій економії, встановленій I.M.F.
Але поки скрутні уряди ведуть переговори з кредиторами про зменшення свого боргового тягаря, I.M.F. і адміністрація Байдена відмовилися надавати допомогу, поки китайські фінансові установи не беруть участі. В іншому випадку, стверджують вони, китайські кредитори користуються прощенням боргів, наданим іншими.
- «Тепер Китаю необхідно активізуватися як конструктивна сила в наданні допомоги країнам, які страждають від боргу», — сказав Джейк Салліван, радник США з національної безпеки, під час виступу в квітневому Інституті Брукінгса.
Проте все більш напористий китайський уряд відмовився підкоритися Вашингтону — ані МВФ, ані його найбільшому акціонеру — Сполученим Штатам.
- «I.M.F. дає деякі параметри, що стосуються списання боргу, але я думаю, що для нас це не є обов’язковим», – сказав китайський дипломат у Парамарібо, столиці Сурінаму, який говорив на умовах анонімності, щоб він міг говорити відкрито. «Китай буде вести переговори тільки з урядом Суринаму».
Все це підкреслює тиск на країни від Гани до Ефіопії та Пакистану, кожна з яких зіткнулася з ескалацією боргів, здебільшого перед державними китайськими кредиторами.
Минулого тижня уряд Замбії привітав угоду, яка забезпечує трирічну відстрочку виплати боргу в розмірі 6,3 мільярда доларів США, більшу частину якого припадає на китайських кредиторів. Це розчистило шлях для I.M.F. виділити 188 мільйонів доларів США в рамках пакету допомоги в розмірі 1,3 мільярда доларів. Домовленість була досягнута лише після півтора років болісних переговорів, через які фінанси Замбії опинились у ненадійному стані.
Глобальні проблеми часто змушують країни з низьким рівнем доходу стикатися з непосильними фінансовими зобов’язаннями. Нинішня хвиля лиха є особливо жахливою — результатом років низьких процентних ставок, які заохочували запозичення, у поєднанні з жахами пандемії, яка додала тягаря для систем охорони здоров’я в міру скорочення економіки.
Цього разу розв’язанню проблеми завадила розгортання ворожнечі між двома найбільшими економіками світу
- «Якщо є одне зобов’язання для можновладців, будь то Китай чи США, це забезпечити певну певність і безпеку для світу», – сказав міністр закордонних справ Суринаму Альберт Рамдін. «Невизначеність створить занепокоєння і змусить країни обирати сторону».
Передбачається, що так звані Загальні рамки, розроблені майже три роки тому Групою 20 країн, стануть зразком того, що відбувається, коли країни занурюються в стан банкрутства. Уряди, приватні кредитори та такі інституції, як Міжнародний валютний фонд, мають координувати реструктуризацію боргу, дозволяючи країнам, які перебувають у скрутному становищі, керувати своїми майбутніми платежами.
Але I.M.F. служить арбітром умов за умовчанням. Оскільки китайський уряд не бажає погоджуватися, система має тенденцію завалюватися.
- «У вас є нові кредитори, які хочуть сказати, якими мають бути правила гри», — сказав Даніель Муневар, експерт з суверенного боргу на Конференції ООН з торгівлі та розвитку в Женеві.
Занепокоєння звичайних людей у державах-боржниках зазвичай «ніде не видно», додав пан Муневар. Швидше, вони охоплюються політично завантаженими переговорами, які задовольняють інтереси кредиторів.
У Суринамі витрати несуть сім’ї в таких місцях, як район Санні-Пойнт на південь від столиці.
26-річна Маметоен Місіджан та її 4-місячна донька були запхані в двокімнатний бетонний будинок її свекрухи разом із трьома невістками та вісьмома дітьми. Малюки гралися в бруді біля канави, в яку текли нечистоти.
Вона переїхала нещодавно, після того як оренда власного будинку стала неможливою.
Пані Місіджан хвилювалася про те, як вона буде платити за підгузки, і чи це вплине на її грудне молоко після того, як їй довелося зменшити порції їжі через зростаючі витрати на рис, овочі та курку.
«У мене не залишилося надії», — сказала вона. «Сиджу і плачу».