ВАШИНГТОН — Президент Байден вступив на посаду рік тому, пообіцявши боротися з пандемією коронавірусу, відродити економіку та прагнути до єдності в нації, охопленої розколами та кризою.
Звертаючись до нації, яка постраждала від пандемії і щойно відреагувала на недавній смертельний заворушення в Капітолії, містер Байден заявив: «Настав час сміливості, тому що є багато чого зробити. І це безсумнівно. Нас, вас і мене, судитимуть за те, як ми вирішуємо каскадні кризи нашої ери».
Рік по тому звіти пана Байдена щодо його обіцянок були неоднозначними: значний прогрес на ранньому етапі обійшов витрати на допомогу від Covid-19 та збільшив кількість вакцин. Але наприкінці літа йому кинув виклик новий варіант коронавірусу, зростання інфляції та широка критика з приводу хаотичного виведення військ з Афганістану.
Містер Байден провів свою вузьку, незначну більшість у Конгресі, щоб отримати пакет інфраструктури в 1 трильйон доларів, але не зміг об’єднати свою партію навколо свого законопроекту про соціальні витрати та зміну клімату приблизно в 2 трильйони доларів. Протягом року його пандемічна стратегія щодо підвищення рівня вакцинації сповільнилася і завдала удару, коли Верховний суд відмовився від його найширшого мандата для американських працівників, а його адміністрація зробила наголос на тестуванні та масках на тлі сплеску Omicron. І нація залишається глибоко поляризованою, і пан Байден останнім часом займає критичну позицію щодо республіканців.
«Я не надто обіцяв, але думаю, якщо ви подивитеся на те, що нам вдалося зробити, ви повинні визнати, що ми досягли величезного прогресу», — сказав пан Байден на прес-конференції в середу. «Одна річ, яку я не зміг зробити досі, — це змусити моїх друзів-республіканців взяти участь у грі, щоб покращити ситуацію в цій країні».
Заглиблюючись у рік проміжних виборів, здатність пана Байдена відновити оберти незабаром може зменшитися, оскільки республіканці виступають проти багатьох його зусиль, а демократи самі розділилися щодо деяких пріоритетів президента, дедалі більше зосереджуючись на передвиборній кампанії. Маючи невелику більшість у Палаті представників і розділивши 50 на 50 у Сенаті, демократи вже не мають місця для маневру.
- Опитування показали, що американці бачать, що країна рухається хибним шляхом, а рейтинг схвалення президента впав за останні місяці, склавши 42% у середу, згідно з сукупністю громадських опитувань FiveThirtyEight, у порівнянні з 53%, коли він вступив на посаду.
«Обрали його на чотири роки, а не на один рік. І я думаю, що ми зробили більше за один рік щодо обсягу ухваленого законодавства, розміру та масштабу його, ніж будь-який президент в історії», – сказав глава апарату Білого дому Рон Клейн.
Лідер меншості в Сенаті Мітч Макконнелл (Р., Кентукки) нещодавно стверджував, що Байден не виконав свої обіцянки послабити політичну напруженість. Після того, як Байден виступив із запальною промовою, сказавши, що для передачі прав голосу необхідні зміни до правил Сенату та порівнявши деякі політики голосування республіканців із законами про сегрегацію Джима Кроу, пан Макконнелл сказав, що президент був обраний, щоб подолати розбіжності та знизити політичну температуру в країна.
«Президент Байден вирішив провалити власний тест», – сказав він.
Ось подивіться на перший рік перебування на посаді пана Байдена та на виклики, які стоять перед Білим домом.
COVID-19
«Я подбаю про це, я покінчу з цим», — сказав пан Байден про вірус на останніх президентських дебатах у 2020 році.
Через рік нація не подолала пандемію, хоча вакцинація дозволила американцям наблизитися до нормального життя, ніж на момент його інавгурації.
- Приблизно 73% дорослих американців повністю вакциновані, нові методи лікування затверджуються, а законопроект про допомогу в розмірі 1,9 трильйона доларів, прийнятий на початку каденції пана Байдена, надав гроші на відновлення шкіл.
Але заява пана Байдена від 4 липня про те, що нація «ближче, ніж будь-коли до проголошення нашої незалежності від смертоносного вірусу», виявилася передчасною. Варіант Delta став поширеним протягом літа, а 2022 рік розпочався з варіанта Omicron з високою частотою передачі, що викликало зростання випадків госпіталізації, скасування рейсів, нестачу тестів і закриття шкіл. За даними Університету Джона Хопкінса, від початку пандемії в США через вірус померло понад 853 000 людей.
«Вони зробили деякі речі дуже, дуже добре, а деякі – явно ні», – сказав Ашиш Джа, декан Школи громадського здоров’я університету Брауна.
Пан Байден звернувся до більш жорстких заходів для підвищення рівня вакцинації. Але Верховний суд заблокував повноваження на вакцинацію або тестування для великих роботодавців, хоча суд дозволив адміністрації накласти мандат на вакцинацію для понад 10 мільйонів медичних працівників, чиї установи беруть участь у Medicare і Medicaid.
Пан Байден намагається перекласти своє повідомлення від боротьби з вірусом до того, щоб змусити американців прийняти його як частину повсякденного життя. Його помічники кажуть, що основна увага зосереджена на скороченні госпіталізацій і смертей, і що ризики для тих, хто вакцинується, значно нижчі. Зараз адміністрація зосереджується на розширенні доступу до тестування після святкового сезону, коли тестування відбулося серйозними затримками та скаргами на те, що їй слід було інвестувати більше в тестування раніше.
Економіка
«Ми можемо відновити краще, маючи економіку, яка винагороджує роботу, а не багатство», — сказав пан Байден у передвиборній промові в Мілуокі 30 жовтня 2020 року.
- Перший рік перебування на посаді пана Байдена приніс великі економічні здобутки, навіть якщо американські споживачі відчувають тиск вищих цін.
Минулого року в економіці було створено 6,4 мільйона робочих місць, найбільше за рік з початку ведення обліку в 1939 році. Рівень безробіття різко знизився до 3,9% минулого місяця з 6,4% у січні 2021 року. 1,9 трильйона доларів Covid- 19 закону про допомогу, підписаний Байденом у березні, сприяв покращенню фінансів багатьох американців.
Пан Байден також підписав закон про інфраструктуру вартістю 1 трильйон доларів, спрямований на усунення старіючих доріг і мостів і покращення доступу до Інтернету, що, за його словами, підвищить економіку та покращить конкуренцію з Китаєм.
Але інфляція досягла 7% у грудні, найвищого рівня з 1982 року. Критики пана Байдена стверджують, що закачування великої кількості додаткових грошей в економіку через закон про допомогу у зв’язку з COVID-19 у розмірі 1,9 трильйона доларів посилило інфляцію. Республіканці кажуть, що зростання інфляції свідчить про те, що економічні рецепти пана Байдена не спрацювали.
«Президент зруйнував економіку в перший рік свого існування; 2021 рік мав бути чудовим роком», – сказав член парламенту Кевін Брейді (Р., Техас), головний республіканець у комітеті Палати представників зі способів і засобів.
Пан Байден вжив виконавчих заходів, щоб спробувати розблокувати ланцюги поставок, які були підкріплені стрімким споживчим попитом і перебоями, пов’язаними з пандемією. Минулого року адміністрація Байдена вжила заходів, спрямованих на скорочення відставання, включаючи зусилля, спрямовані на те, щоб спонукати вантажні термінали Південної Каліфорнії перейти до 24-годинних операцій, які мали обмежений успіх. Президент також зазначив, що в усьому світі зростає інфляція.
Федеральна резервна система визнала, що її початкове уявлення про те, що інфляція буде перехідним явищем, виявилося надмірно оптимістичним. Центральний банк має намір почати цикл регулярного підвищення процентних ставок на своєму засіданні в березні. Завдання для ФРС буде полягати в тому, щоб підвищити ставки, не будучи настільки агресивними, що це може спричинити рецесію та розпалити безробіття. Пан Байден також повинен мати справу з політичними наслідками виборців, які звинувачують його та демократів у вищих цінах, а також республіканців, які прагнуть покласти провину на нього, перед листопадовими проміжними виборами. Опитування Wall Street Journal минулого місяця показало, що виборці песимістично налаштовані щодо економіки.
Зовнішня політика
«Ми відновимо наші альянси і знову будемо співпрацювати зі світом», – сказав пан Байден у своїй інавгураційній промові у 2021 році.
Рік по тому президент працював над зміцненням зв’язків із традиційними союзниками, відвідуючи глобальні конференції в Англії та Італії та зосереджуючи увагу на таких питаннях, як пандемія та зміна клімату. Але він здивував деяких союзників хаотичним виведенням військ США з Афганістану, вступив у суперечку з Францією через нову угоду про безпеку з Австралією, а тепер стикається з ескалацією напруженості з Росією та Китаєм.
- У перший рік свого існування президент часто визначав геополітику країни як боротьбу між демократіями та автократією. У червні його колеги з Групи семи зустріли з помпою на зустрічі на прохолодному англійському морському курорті.
Через кілька тижнів пан Байден завершив свій давно обіцяний виведення військ США з Афганістану. Безладна операція сколихнула деяких союзників і привела до широкої критики за те, що його адміністрація неправильно впоралася з ситуацією. Понад 60 000 афганських перекладачів та інших осіб, які подали заяву на отримання візи, щоб шукати притулок у США після роботи разом із американськими силами, залишаються в Афганістані, повідомив представник Держдепартаменту минулого місяця.
Байден захищав вихід, заявляючи, що не буде продовжувати «вічну війну».
Нова угода про безпеку з Австралією, спрямована на посилення безпеки в Тихому океані, призвела до того, що Франція на знак протесту тимчасово відкликала свого посла. Пан Байден врешті-решт налагодив стосунки з найстарішим союзником нації.
США мають справу з більш агресивною Росією, яка збирає війська на кордоні з Україною. Адміністрація Байдена пригрозила президенту Росії Володимиру Путіну широкими санкціями, якщо Москва вторгнеться в Україну, але висловила надію, що дипломатичні зусилля можуть запобігти подальшій ескалації. Поки що вони цього не зробили.
Після початкової напруженої зустрічі міністрів закордонних справ на Алясці, Сполучені Штати намагалися знайти напрямки для співпраці з Китаєм, зокрема щодо зміни клімату, але залишається довгий список розбіжностей у питаннях прав людини, торгівлі та технологій. Вашингтон також прагне зміцнити напівпровідникову промисловість США в надії економічно протистояти Китаю.
Зміна клімату
«Ми можемо і будемо боротися зі зміною клімату. Це не тільки криза, це величезна можливість», – сказав пан Байден на Національному з’їзді Демократичної партії в серпні 2020 року.
Пан Байден знову приєднався до Паризької кліматичної угоди і почав вживати регуляторних заходів проти виробників нафти і газу та інших джерел викидів парникових газів. Але деякі з його найбільш значущих кліматичних заходів залишаються в підвішеному стані в рамках його пропозиції про кліматичні та соціальні витрати на суму приблизно 2 трильйони доларів у Конгресі, що ставить під загрозу його здатність досягти мети скоротити викиди в США на 50-52% нижче рівня 2005 року до 2030 року.
- Сполучені Штати допомогли укласти угоду між більш ніж 190 країнами щодо скорочення викидів під час кліматичних переговорів ООН у Глазго минулої осені. Але угода не включала жодних механізмів примусового виконання і по суті покладалася на те, що окремі країни діятимуть самостійно, щоб зменшити викиди.
Закон про інфраструктуру 2021 року містив заходи, пов’язані з кліматом, зокрема заходи щодо посилення транспортування та зберігання вуглекислого газу. Але пропозиція щодо соціальних витрат містить такі речі, як податкові пільги на відновлювані джерела енергії, енергоефективність та електричні транспортні засоби, а також способи зміцнення ланцюгів постачання технологій відновлюваної енергії та зусилля, спрямовані на підвищення стійкості до зміни клімату.
Фінансові регулятори на чолі з міністром фінансів Джанет Йеллен зайняли більш активну позицію з питань клімату під час перебування на посаді пана Байдена. У жовтні минулого року регулятори офіційно визнали зміну клімату новим і зростаючим ризиком для фінансової стабільності США, і кілька агенцій впроваджують заходи, які спонукатимуть банки та компанії моделювати, керувати та публічно розкривати фінансові ризики, пов’язані зі зміною клімату.
Багато республіканців і прихильники галузі кажуть, що фінансові регулятори не повинні займатися екологічною політикою. Прогресивні демократи хочуть швидких сміливих дій.
Партійні пріоритети
«Чи виконаємо ми свої зобов’язання та передаємо новий та кращий світ для наших дітей? Я вірю, що ми повинні, і я вірю, що ми будемо», – сказав пан Байден у своїй інавгураційній промові.
Нездатність пана Байдена заручитися єдиною підтримкою демократів – на тлі напруженості між поміркованими та прогресивними сторонами його партії – для його плану соціальних витрат та клімату загальмувала деякі ключові передвиборні обіцянки, як-от фінансування державних дошкільних закладів для всіх 3- і 4-річних дітей. Щодо багатьох інших пріоритетів партії, таких як закони про зброю та аборт, він вжив заходів, але не зміг прийняти закон, який би вніс більш радикальні та постійні зміни.
- Деякі з передвиборних обіцянок пана Байдена, включаючи розширення оплачуваної сімейної відпустки для більшої кількості американців і фінансування двох років безкоштовного комунального коледжу, були виключені з пакету соціальних видатків у результаті невдалої спроби заручитися підтримкою сенатора Джо Манчіна (D., W.Va.) і не були відроджені.
Пан Байден також зробив федеральні виборчі закони головним пріоритетом, оскільки демократи кажуть, що необхідні зміни, щоб захистити доступ виборців до виборчих дільниць. Республіканці стверджують, що ці зусилля є політично вмотивованим федеральним перебором у питаннях, які краще залишити на розгляд штатів. Минулого тижня сенатор Кірстен Сінема (Д., Арізона) і пан Манчін заявили, що не підтримають зміну сенатського бар’єру в 60 голосів, щоб обійти республіканську опозицію, що, ймовірно, завдасть смертельного удару виборчому законодавству.
Що стосується імміграції, пан Байден вступив на посаду, пообіцявши скасувати більшу частину політики свого попередника. Але він зберіг і навіть повернув багато прикордонної політики, проти якої виступав. У той же час пан Байден очолював легальну імміграційну систему, яка все ще працює з обмеженими можливостями і накопичує безпрецедентну кількість заяв на імміграцію та судових справ.
Його пропозиція щодо бюджету в плані бюджету вилучає формулу, яка забороняє використання федеральних доларів для абортів у більшості випадків, як він обіцяв зробити під час передвиборної кампанії. Але закон, який кодифікує право на аборт, не просунувся, оскільки доступ до абортів стикається з новими обмеженнями по всій країні, а Верховний суд розглядає справу, яка може зруйнувати федеральний захист від абортів.
Пан Байден продовжив паузу щодо виплати студентських позик і вжив часткові зусилля, щоб стерти студентські позики, але обіцянка пробачити щонайменше 10 000 доларів США студентського боргу на особу залишається невиконаною.
— Мішель Хекман і Амара Омеокве зробили внесок у цю статтю.
Автор Кетрін Люсі, WSJ.com