Прокуратура довела, що засновниця Theranos Inc. Елізабет Холмс обманювала відомих інвесторів щодо можливостей свого стартапу з аналізу крові. Але їхні звинувачення щодо пацієнтів впали після того, як уряд надав їм меншу стадію суду.
В основі справи був аргумент, що пані Холмс залучила сотні мільйонів доларів від інвесторів після запуску послуг з тестування пацієнтів, які, як вона помилково обіцяла, були готові до прайм-тайму, і вона не зважала на хаос, який його неточні результати можуть спричинити для життя пацієнтів.
Зрештою, Theranos анулював десятки тисяч результатів тестів під тиском регуляторів
Але самі пацієнти майже не брали участь у майже чотиримісячному дослідженні. Лише троє пацієнтів дали свідчення з 29 свідків, яких привели США, провівши разом 65 хвилин на стенді, що становить набагато менше 1% від загального часу, витраченого на свідчення свідків.
Уряд був змушений зменшити кількість пацієнтів після того, як допустив письмову помилку в документі. Прокуратура не пов’язувала пані Холмс безпосередньо з маркетинговими зусиллями Theranos із залучення пацієнтів, що є центральним компонентом звинувачень у шахрайстві. І США не змогли отримати доступ до бази даних пацієнтів Theranos, яка могла б допомогти їх справі.
У своєму допиті прокурори мало зробили, щоб зв’язати нібито помилкові результати тестів пацієнтів із заявами пані Холмс про компанію. Пацієнтів не запитували про конкретну рекламу Theranos або публічні заяви пані Холмс.
Одна ймовірна жертва, відставний дантист Мерл Еллсворт, дав свідчення всього дев’ять хвилин. У вівторок він сказав, що очікував, що пані Холмс буде визнана винною в шахрайстві з пацієнтами, але не відчував до неї особистої ворожості.
«Я розчарована, але зовсім не здивована», — сказала у вівторок Шері Аккерт, одна з принаймні восьми пацієнтів, яких уряд назвав потенційним свідком перед судом, але так і не зателефонував. «Схоже, все зводилося до грошей», — сказала пані Акерт, яка пройшла помилковий тест на гормони, який один із її лікарів хвилювався, що може бути ознакою раку.
- Адвокати пані Холмс і речник прокуратури Північного округу Каліфорнії не відповіли на запити про коментарі у вівторок.
Пані Холмс звинувачували за 11 пунктами змови та шахрайства — сім стосувались інвесторів і чотири — пацієнтів. У понеділок її засудили за чотирма звинуваченнями інвесторів і виправдали за всіма пунктами, пов’язаними з пацієнтами. За рештою трьох звинувачень присяжні зайшли в глухий кут.
Довести, що пані Холмс обманювала пацієнтів, «важче, тому що ви не можете показати, що вона безпосередньо спілкувалася з ними та мала намір їх обдурити», – сказала Барбара Маккуейд, професор права Мічиганського університету та колишній федеральний прокурор.
Тим не менш, свідчення пацієнтів «показали значну шкоду та ризик, на який пані Холмс «хотіла піти, щоб обдурити інвесторів», — сказала пані Маккуейд.