Ця заява стала серйозним кроком для альянсу, який до 2019 року офіційно не згадував про Китай як про занепокоєння.
Після десятиліть розглядання Китаю як віддаленої загрози НАТО в середу звинуватило Пекін у тому, що він став «вирішальним фактором війни Росії проти України», і зажадало припинити поставки «компонентів зброї» та інших технологій, критичних для відновлення російської армії.
Заява міститься в декларації, схваленій 32 лідерами альянсу незадовго до того, як вони вирушили на вечерю в Білий дім у середу ввечері. Це серйозний крок для НАТО, яке до 2019 року офіційно ніколи не згадувало про Китай як про занепокоєння, і то лише найпростішими словами.
Тепер, вперше, Альянс приєднався до засудження Вашингтоном військової підтримки Китаєм Росії.
Але в заяві міститься прихована загроза того, що зростаюча підтримка Китаєм Росії матиме певну ціну.
Китай «не може дозволити найбільшу війну в Європі в новітній історії без того, щоб це негативно вплинуло на його інтереси та репутацію», — йдеться в декларації, зокрема закликаючи до припинення «широкомасштабної підтримки оборонно-промислової бази Росії».
У декларації НАТО не зазначено, якими будуть ці витрати, хоча природним першим кроком будуть економічні санкції, які заборонять Китаю доступ до частини світових ринків.
Навіть рік тому європейські лідери не вагалися кинути виклик Пекіну, особливо такі країни, як Німеччина, які розглядають Китай як критичний ринок для високоякісних автомобілів і предметів розкоші.
Багато європейських лідерів спочатку відхилили угоду, досягнуту на початку 2022 року, безпосередньо перед Олімпійськими іграми в Пекіні, про «безмежне партнерство», підписану президентом Росії Володимиром В. Путіним і президентом Китаю Сі Цзіньпіном. Навіть президент Байден сказав, що у нього є сумніви щодо того, що дві країни з довгою історією ворожнечі зможуть працювати разом. У березні 2023 року під час поїздки до Канади він сказав:
«Я думаю, що ми сильно перебільшуємо» партнерство.
«Останні три місяці я чую про те, що «Китай збирається надати значну кількість зброї Росії, і вони це зроблять» — про це багато говорять», — додав пан Байден. «Вони ще не зробили. Це не означає, що вони не будуть, але вони ще не зробили цього».
Але через 29 місяців після вторгнення в Україну ця точка зору кардинально змінилася. Незважаючи на те, що Китай прислухався до попереджень не постачати Росії повні системи озброєнь, він зробив усе, чого не було, надаючи комп’ютерні мікросхеми, сучасне програмне забезпечення та компоненти, необхідні Росії для відновлення оборонної промислової бази, яка виробляла несправне та застаріле обладнання.
Докази розвідки були надані країнам НАТО адміністрацією Байдена, щоб переконати скептиків, які стверджували, що Китай не є центральним гравцем у війні. Це вдалося, але лише після того, як Сполучені Штати оприлюднили в наказі Міністерства фінансів про економічні санкції імена китайських підставних компаній і виробників, які направляли технології в Росію.
«Декларація демонструє, що союзники по НАТО зараз колективно розуміють цей виклик і закликають КНР. припинити цю діяльність», – заявив у середу вдень Джейк Салліван, радник пана Байдена з національної безпеки, маючи на увазі Китайську Народну Республіку. «Якщо ця підтримка продовжується, це погіршить її відносини в Європі, а Сполучені Штати продовжать накладати санкції на китайські організації, залучені до цієї діяльності, у координації з нашими європейськими союзниками».
Декларація також звинувачує Китай у «зловмисній кібер- та гібридній діяльності, включаючи дезінформацію», спрямовану проти Сполучених Штатів і Європи. Раніше цього тижня Сполучені Штати та кілька їхніх союзників попередили про хакерську групу, пов’язану з Міністерством державної безпеки Китаю, яка, схоже, зосереджена на крадіжці добре захищених урядових і комерційних секретів. Офіційні особи Білого дому витратили більшу частину останніх кількох років на іншу групу, яку він звинуватив у встановленні шкідливого програмного забезпечення в американській критично важливій інфраструктурі, яке може бути активовано для відключення трубопроводів і електричних мереж у протистоянні через Тайвань.
Китай заперечує, що готується до кібератак або є головним чинником війни в Україні. Китайські офіційні особи публічно та приватно звинувачують Вашингтон у глибокому лицемірстві, звертаючи увагу на десятки мільярдів доларів боєприпасів, ракетних систем, танків і, незабаром, літаків F-16, які Сполучені Штати надають українським захисникам.
У травні, коли були введені американські санкції, Ван Веньбінь, речник МЗС Китаю, назвав звинувачення США «лицемірними та вкрай безвідповідальними». Але конкретики він не заперечував.
Протистояння щодо ролі Китаю в Україні загрожує зіпсувати зусилля містера Байдена з паном Сі під час їхньої зустрічі в листопаді в Каліфорнії. Тоді пан Байден приватно попереджав його про втручання у президентські вибори 2024 року, але ще не було доказів того, що Китай стає основною силою, поряд з Іраном і Північною Кореєю, у постачанні військових зусиль Росії.
Для Китаю крок щодо допомоги Росії у вторгненні в Україну є відносно новим. За вихідні до початку повномасштабного вторгнення в лютому 2022 року високопосадовець із зовнішньої політики Китаю Ван І заявив на Мюнхенській конференції з безпеки, що Пекін поважає суверенітет незалежних держав, включаючи Україну. Але зараз вона не приховує своєї підтримки зусиль Росії стерти країну з карти світу та інтегрувати її територію.
Відтоді кількість спільних проектів Китаю з Росією, включаючи військові навчання, вражає. Пан Сі та пан Путін зустрічалися близько 50 разів як президенти. І їхні спільні зусилля з Європою щодо стримування зростання ядерного арсеналу Північної Кореї та запобігання Ірану піти подібним шляхом були залишені.
Девід Е. Сенгер висвітлює адміністрацію Байдена та національну безпеку. Він працював журналістом Times більше чотирьох десятиліть і написав кілька книг про виклики національній безпеці США.