ВАШІНГТОН (Ройтерс) – Коронавірус завдав удару плану НАСА повернути американців на Місяць до 2024 року, оскільки начальник космічного агентства в четвер розпорядився про тимчасове закриття двох установок для виробництва ракет після того, як працівник показав позитивні результати тесту хворобу.
Адміністратор НАСА Джим Брайденстайн заявив, що він закрив об’єкт Міхоудівської Асамблеї в Новому Орлеані та космічний центр Стенніс у сусідній окрузі Ханкок, штат Міссісіпі, через зростання кількості коронавірусів у регіоні.
- “Ми розуміємо, що це буде мати вплив на місії NASA, але, коли наші команди працюють над аналізом повної картини та зменшенням ризиків, ми розуміємо, що нашим головним пріоритетом є здоров’я та безпека робочої сили НАСА”, – сказав Брайденстайн.
Закриття відзначилося останнім у серії невдач, з якими NASA зіткнулася при розробці своєї ракети нового покоління, яка отримала назву системи космічного старту, або SLS, і свого транспортного засобу “Оріон”, передбаченого для людських місій на Місяць і Марс.
Брайденстайн не сказав, як довго може тривати зупинка, але визнав, що NASA вимагатиме “тимчасово призупинити виробництво та тестування обладнання космічної системи запуску та обладнання Orion”.
Робота над SLS, яку очолив Boeing Co як головний підрядник, була відзначена багаторічними затримками та майже 2 мільярдами доларів перевищенням витрат. Припинення роботи перед пандемією коронавірусу відбувається, коли інженери спішили, щоб завершити підготовку до першого випробування наземної ракети цього літа.
У вівторок усі 11 центрів НАСА були розміщені на етапі 3 коронавірусних планів відомства, вимагаючи, щоб персонал працював віддалено, за винятком тих, хто призначений для “важливих для місії” проектів, включаючи систему космічного старту.
Але центр Стенніса НАСА та заклад Мічіч Міхуд підняли в четвер на 4-й етап, найвищий рівень, що вимагає тимчасового відключення, після того, як працівнику поставили діагноз вірусу.
Накази, по суті, гальмують прискорений графік повернення космонавтів на поверхню Місяця до 2024 року НАСА, досягнення, яке розглядається як кроковий камінь до дослідження Марса людьми.
Програма США Аполлон, попередник НАСА нинішнім місячним зусиллям, здійснила перші шість і єдині пілотовані місії на Місяць між 1969 і 1972 роками