Коли високопоставлена делегація ЄС минулого вівторка вирушила до східнолівійського міста Бенгазі, вони сподівалися обговорити способи обмеження зростання кількості мігрантів, які залишають Лівію на північ до Європи.
Однак невдовзі після того, як їхній літак приземлився в аеропорту Бенгазі, групу міністрів закордонних справ ЄС, а також європейського комісара з питань міграції Магнуса Бруннера, відправили додому.
Жодної угоди, навіть зустрічі не було. Їх безцеремонно вигнали та оголосили «персонами нон грата», повідомило тоді Euronews джерело з європейської сторони, додавши, що делегація потрапила в дипломатичну «пастку», в якій Хафтар намагався змусити їх сфотографуватися зі своїм урядом, що базується в Бенгазі, та мовчазно легітимізувати його.
Хоча сам ЄС необережно публічно коментував те, що один високопоставлений лівійський аналітик назвав відвертим «приниженням», вважається, що людиною, з якою вони сподівалися укласти угоду, був генерал Халіфа Хафтар.
Як голова могутньої Лівійської національної армії, незважаючи на те, що він не очолює міжнародно визнаний уряд, Хафтар став фактичним правителем величезних територій північноафриканської країни, яка не має єдиної держави з моменту падіння та вбивства відомого диктатора Муаммара Каддафі у 2011 році.
Хоча Хафтар, мабуть, є найвпливовішою людиною в Лівії сьогодні, колись він сам був персоною нон грата, тихо живши у вигнанні аж до самої смерті Каддафі.
Тримайте друзів поруч…
Народжений у арабській бедуїнській родині на північному сході Лівії на початку восьмирічної окупації країни Британією, Халіфа Белкасім Омар Хафтар був, навіть за словами його союзників, «дуже тихим молодим хлопцем, який мало працював».
Однак йому вдалося вступити до Військової академії Бенгазі, де друзі з часів його навчання також називають його «дуже суворим хлопцем».
«Він не просив про бійку, але якщо справа доходила до нього, він знав, як з нею впоратися», – описували його друзі Хафтара.
Саме в академії Хафтар познайомився зі студентом, якого навчався на тому ж році навчання – з Муаммаром Каддафі.
Вони швидко потоваришували, і Хафтар навіть назвав Каддафі «ангелом». Їх об’єднав революційний дух, підкріплений нещодавнім політичним переворотом, який повалив монархію у сусідньому з Лівією Єгипті.
«На нас дуже вплинула епоха Джамаля Абдель Насера та те, що відбувалося в Єгипті», – пізніше пояснив Хафтар.
Кажуть, що Хафтар на той час був великим шанувальником віце-президента Іраку, який незабаром став ще одним відомим ім’ям.
«Найважливішого сина Халіфи звати Саддам, якого, до речі, названо на честь Саддама Хусейна. Він найбільше схожий на свого батька, я думаю, це говорить вам усе, що потрібно знати», – сказав Тім Ітон з Інституту Чатем-Хаус в інтерв’ю Euronews з Лондона.
Також ймовірно, що він обрав своє звання фельдмаршала як натяк на лідера югославських соціалістів Йосипа Броза Тіто, вважають експерти.
Всього через три роки після закінчення навчання Хафтар відіграв важливу роль у перевороті 1969 року, який повалив короля Ідріса та замінив його Каддафі, який мав експансіоністські амбіції поширювати свою ісламську соціалістичну ідеологію, також відому як Джамахірія, за межі Лівії.
У наступні роки Хафтар навчався в Радянському Союзі та просувався по службі в армії Каддафі, командуючи лівійськими військами, які підтримували єгипетські війська, що ввійшли на окупований Ізраїлем Синай під час війни Судного дня в 1973 році.
Це закріпило те, що мало стати міцними стосунками між лівійським військовим командиром та лідерами в Каїрі.
Але ворогів тримайте ближче
У 1986 році Хафтар отримав звання полковника, перш ніж стати начальником військового штабу. Оскільки режим Каддафі ставав дедалі авторитарнішим і негідним, його сходження здавалося невблаганним.
Однак його удача раптово змінилася: улюблений командир Каддафі наприкінці 1980-х років очолив катастрофічну місію в сусідньому Чаді, яка призвела до захоплення майже 700 лівійських солдатів, включаючи самого Хафтара.
Його ув’язнили разом з його людьми. Потім саме США, а не Лівія, домоглися його звільнення, що, на думку лівійського аналітика Анаса Ель-Гоматі, стало поворотним моментом у стосунках Хафтара та Каддафі.
«Хафтар був схожий на обраний меч Каддафі, поки не став його найгострішим лезом, зверненим всередину», – сказав Euronews засновник самопроголошеного першого аналітичного центру Лівії.
Як пояснив Ель-Гоматі, Хафтара «покинули як цапа-відбувайла, а потім він провів два десятиліття у Вірджинії, плануючи помсту».
«Він не просто протистояв Каддафі, він став його темним дзеркалом, засвоюючи кожен урок авторитарного контролю», – зазначив Ель-Гоматі.
Насправді, Хафтар провів наступні 24 роки у вигнанні та працюючи з лівійськими опозиційними рухами, живучи лише за кілька кілометрів від Вашингтона, в Ленглі, де знаходиться штаб-квартира ЦРУ.
У 2019 році колишній радник Хафтара в середині 2010-х років Мохамед Бузьє погодився з Ель-Гоматі в інтерв’ю BBC.
«Він був наповнений Каддафі. Він був наповнений заздрістю до Каддафі. Як Каддафі правив цією країною», – сказав Бузьє.
Однак деякі лівійські інсайдери приватно розповідали Euronews чутки, що Каддафі насправді подарував своєму колишньому військовому командувачу розкішний особняк у Каїрі в цей час — той самий будинок, у якому виріс найвпливовіший син Хафтара, Саддам.
Повернення до лав влади
Коли в 2011 році в арабському світі спалахнули протести, лівійці вийшли на вулиці міст по всій країні.
Після десятиліть обговорення змов щодо повалення Каддафі з охочими західними вухами та, як описує це експертка з питань Лівії Клаудія Гацціні, «своєрідного переходу на бік американців», Хафтар нарешті побачив, що з’являються тріщини, і невдовзі вирушив до столиці Лівії Триполі.
Однак старший аналітик Міжнародної кризової групи спростував ідею про те, що Хафтар був ключовою маріонеткою США в лівійській революції.
«Я не чула, щоб хтось так прямо це висловлював. Це мало б сенс, але ніхто не сказав, що американці сказали йому повернутися туди», — сказала Гацціні.
Навіть якби вони це зробили, це не було б короткостроковим успіхом, продовжила вона.
«У 2012-2013 роках він базувався в Триполі, але на той час він не був гучним ім’ям, оскільки в Триполі було так багато різних збройних груп, і сила була збалансована між усіма цими людьми».
Ель-Гоматі був менш дипломатичним: «Хафтар був скам’янілою міткою холодної війни».
Лише у 2014 році голова Хафтара справді з’явилася над парапетом, коли він оголосив про операцію, яка, за його словами, мала на меті викорінити екстремістів у Бенгазі.
Навіть тоді Гацціні стверджує, що його не сприймали серйозно. «Це було дуже жалюгідно. Він насправді вийшов на телебачення з великою картою позаду себе і сказав: «Гей, знаєте, нам потрібно повстати проти цих поганих ісламістів»».
Твердження, яке сумніваються і Гацціні, і Ітон, причому останній сказав Euronews, що «для Хафтара завжди були хороші ісламісти та погані ісламісти».
«Насправді в його лавах багато салафітів (ісламських екстремістів), лише тих, хто може виконувати накази», – пояснив Ітон.
Однак операція «Гідність», як її називали, допомогла зміцнити владу Хафтара над другим за величиною містом Лівії та більшою частиною сходу країни.
Протягом наступних років він зміцнив свою владу та став верховним головнокомандувачем Лівійської національної армії у 2015 році.
Нічого з цього не сталося на порожньому місці.
Родина вдома, друзі за кордоном
Протягом десятиліть Хафтар налагодив тісні стосунки в Каїрі, але коли він повернувся до Лівії, Єгипет також був у розпалі революційного запалу, схиляючись до ісламістської групи «Брати-мусульмани».
Як пояснив Гацціні: «У Лівії існувала загроза джихадистів, а потім у нас є Єгипет, який був дуже слабким».
«Якщо повернутися до 2013 року, до (президента Абделя Фаттаха) ас-Сісі, то існував страх, що Єгипет може вибухнути… І європейці також не хотіли краху Єгипту».
Зіткнувшись із складним вибором і побоюючись поширення впливу в Північній Африці таких груп, як самопроголошене угруповання ІДІЛ, деякі аналітики вважають, що європейські лідери мовчки кивнули Хафтару, чия влада та армія зростали, щоб він зробив те, що вважає правильним.
«Їм потрібен був новий Каддафі, хтось, хто міг би зупинити поширення демократії. Хафтар відповідав шаблону: безжальний, амбітний і готовий обміняти суверенітет на підтримку», – вважає Ель-Гоматі.
Єгипет також підтримував його як відому, відому людину, когось у найближчому сусідстві.
Список прихильників, мовчазних чи ні, з того часу лише продовжував зростати. Окрім Каїра, Хафтар отримав підтримку урядів від Москви до Вашингтона, хоча ООН не визнавала його ширших повноважень як легітимного глави держави.
Однак, за словами Гацціні, саме Абу-Дабі та Париж стали його найбеззаперечнішими прихильниками. У той час як Емірати побачили привабливість нафтових запасів Лівії — найбільших в Африці, Франція та Європа в цілому стикалися з напливом біженців через Середземне море, сотні тисяч з яких сподівалися дістатися континенту через Лівію.
У всьому цьому Хафтар побачив свій шанс скористатися міжнародною підтримкою та нарешті стати правителем Лівії — і хто знає, можливо, навіть більшим, ніж сам Каддафі.
Коли Хафтар оголосив про свій намір повалити міжнародно визнаний Уряд національної згоди, що базується в Триполі, у день прибуття Генерального секретаря ООН Антоніу Гутерріша до столиці у 2019 році, навіть Єгипет застеріг його від цього.
«Але він був сповнений зарозумілості з боку еміратців, які хотіли це зробити. Вони надавали йому повітряне прикриття. Французи також хотіли це зробити», – сказав Гацціні Euronews з офісу IRG у Римі.
Цю зарозумілість дехто порівнює з повномасштабним вторгненням його союзника, президента Росії Володимира Путіна, в Україну.
Однак спроби Хафтара також зазнали невдачі. Триполі відмовився потрапити до рук військ Хафтара, і Лівія знову потрапила в глухий кут.
Розділені ми стоїмо
Протягом цього часу Хафтар накопичував надзвичайні багатства для своєї родини, яку він призначив на різні посади, кажуть експерти.
Як розповів Ітон Euronews: «Трималися дебати щодо того, чи можуть його сини після смерті Халіфи (Хафтара) прийти та взяти на себе владу. Здається, вони прийшли та почали створювати власні портфелі ще до цього».
І все це в руках родини та його дітей, як лаконічно окреслив Ель-Гоматі.
«Саддам керує наземними військами. Халед командує особистою гвардією. Белькасем контролює мільярди у фонді реконструкції Лівії. Седіг керує справою примирення», – пояснив він. Родина накопичила портфель, вартість якого оцінюється в мільярди.
Незважаючи на те, що Хафтар та його сини не змогли захопити всю країну, вони продовжують керувати більшою частиною Лівії.
«Він контролює все, що має значення на сході Лівії», – сказав Ель-Гоматі.
«Нафтові родовища, порти, аеропорти, військові бази та друкарський верстат центрального банку. Він має власні військово-повітряні сили, контролює маршрути контрабанди через кордон… Це функціонує як держава в державі».
Як показала відсутність покарання з боку ЄС протягом минулого тижня, самопроголошений фельдмаршал також має значну міжнародну підтримку.
Нещодавно він був у Росії для переговорів з Путіним – ходили чутки, що під час цієї поїздки він помер, але знову ж таки дивом одужав.
«Приниження» делегації ЄС також не перший випадок, коли Хафтару вдається обійти нібито союзників у Європі.
Аналітики, з якими спілкувалася Euronews, пояснюють це внутрішніми суперечками в Європі щодо «незаконної міграції» та простим фактом, що «човни з мігрантами ніяк не могли б покинути схід без відома Хафтара».
Гацціні навела приклад своєї рідної Італії: «У якийсь момент багато мігрантів прямували до узбережжя Італії приблизно півтора року тому, він дав зрозуміти, що хоче офіційного візиту та офіційного запрошення до Риму. І він його отримав».
Наприкінці свого інтерв’ю Ель-Гоматі не соромився висловлюватися щодо європейського підходу до лівійського командира.
«Європейці продовжують добровільно виступати жертвами. Хафтар ставиться до дипломатів ЄС як до відчайдушних женихів, бо саме такими вони і є».
Цього питання також торкається Ітон, хоча й дещо дипломатичніше. «Існує справжній дисбаланс», – підсумував він.
Однак Європа також не діє у вакуумі. Вона часто намагається грати за міжнародними правилами та конвенціями на арені, де тіньові дії говорять набагато голосніше, ніж слова та домовленості на папері.
Іноді краще мати на своєму боці сильного гравця – або принаймні його вухо.
«У нас дуже мало важелів впливу порівняно з іншими державами. Порівняйте це з росіянами, у яких є МіГи, які є в розпорядженні Хафтара», – визнав Гацціні.
«Порівняйте нас з еміратцями, які ввозять підкріплення та боєприпаси, порушуючи ембарго».
