Початок запуску Boeing Starliner може затриматися на кілька місяців

Авіакосмічній компанії, ймовірно, доведеться затримати космічну капсулу для ремонту проблемних клапанів

Запуск космічної капсули Starliner компанії Boeing Co. може бути відкладено на кілька місяців, оскільки компанії, ймовірно, доведеться зняти її з вершини ракети для ремонту.

Така затримка стала б невдачею для космічної програми Boeing. Компанія витратила роки на розробку Starliner і повинна була запустити його наприкінці минулого місяця для стикування з Міжнародною космічною станцією без екіпажу на борту – після невдалої спроби півтора року тому. Зрештою, капсула повинна перевозити астронавтів на космічну станцію.

Інженери Boeing працювали над усуненням проблеми з деякими клапанами в руховій системі Starliner, які були виявлені на початку цього місяця, коли автомобіль сидів на стартовій панелі. Спочатку компанія заявила, що розслідує проблеми з клапанами минулого тижня, а в понеділок повідомила, що 13 клапанів не вдалося відкрити, як очікувалося, під час передпольотних перевірок.

Дев’ять клапанів зараз працюють, а інженери Boeing працюють над вирішенням інших чотирьох, заявила компанія в четвер.

“За останні кілька днів наша команда витратила необхідний час для безпечного доступу та випробування арматури, що постраждала”, – сказав Джон Фоллмер, керівник Boeing, що контролює Starliner.

Компанія також заявила, що працюватиме з НАСА та United Launch Alliance, спільним підприємством між нею та Lockheed Martin Corp., яке забезпечує ракету, щоб доставити Starliner в космос, щоб визначити дату нового запуску, “коли космічний корабель буде готовий”.

Boeing та NASA у понеділок заявили, що не відмовилися від потенційного запуску Starliner у серпні

NASA заявило, що найраніша дата для нової спроби – середина цього місяця.

На космічну станцію також плануються інші місії, що ускладнюється, коли Starliner може спробувати дістатися до об’єкта без членів екіпажу знову. NASA заявило, що космічний корабель “Дракон”, що перевозить вантажі з компанії Space Exploration Technologies Corp., офіційна назва SpaceX Ілона Маска, буде запущений на станцію пізніше цього місяця.

Агентство також планує запустити корабель для вивчення астероїдів не раніше середини жовтня з розташування на станції космічних сил Кейп-Канаверал у Флориді, де інженери зараз працюють над Starliner. Раніше NASA заявило, що будь -яка дата чергового запуску Starliner буде захищати місію астероїдів.

У п’ятницю офіційні особи NASA та Boeing планують обговорити Starliner на прес -конференції. Космічне агентство заявило в четвер, що обговорює статус місії з Boeing.

Оскільки команди продовжували працювати над проблемою клапанів, відокремлення цього питання виявляло все більш необхідним відділення Starliner від ракети.

Напередодні переобладнання Starliner, представники NASA та Boeing у липні заявили, що піддали космічний корабель ретельним, посиленим випробуванням для забезпечення успішного випробування.

У грудні 2019 року помилка програмного забезпечення Boeing не дозволила Starliner потрапити на правильну орбіту, і він ніколи не стикувався з космічною станцією. Під час місії була виправлена ще одна потенційно катастрофічна помилка, щоб запобігти пошкодженню захисного теплового щита космічного корабля.

Невдала космічна місія 2019 року відбулася, коли Boeing боровся з наслідками двох смертельних катастроф свого пасажирського літака 737 MAX. Керівники компанії з тих пір прагнули змінити, як компанія вирішує питання техніки, безпеки та якості.

NASA заявило, що хоче мати дві американські компанії для транспортування астронавтів до та з космічної станції. Наразі агентство має одного підтвердженого постачальника, SpaceX, для цих рейсів. Другий його варіант – укласти договір на місця на російських ракетах.

Автор Ендрю Тангель

EditorChief-NW