Поліція Китаю полює на малі компанії в пошуках грошей

Через бюджетні діри в регіонах поліція перетинає кордони провінцій, щоб стягувати штрафи та виснажувати скарбниці компаній. Підприємці називають це шейкдауном.

У квітні 2023 року поліцейські з міста на півдні провінції Гуандун проїхали 600 миль на північ до Уханя, затримали 25 співробітників компанії соціальних мереж і змусили її фінансовий персонал перевести понад 41 мільйон доларів на рахунки, пов’язані з поліцією.

Поліція стверджувала, що компанія керувала онлайн-казино, незаконним у Китаї, яким користувалися жителі Гуандуну під юрисдикцією офіцерів. Компанія спростувала звинувачення.

«Це правоохоронні органи чи відверте пограбування?!» Про це йдеться в заяві компанії Changxiangban, опублікованій в її офіційному акаунті в соціальних мережах WeChat.

• У квітні минулого року компанія, яка мала 1600 співробітників, заявила, що була змушена закритися. Збиток для його бізнесу був надто великим.

В останні кілька років китайська поліція перетинає кордони провінцій, щоб проводити рейди по компаніях і видирати їхні документи.

В офіційному дискурсі Китаю ця практика була класифікована як «правоохоронна діяльність, орієнтована на отримання прибутку». У китайських ЗМІ та соціальних медіа це називається «офшорна риболовля», порівнюючи поліцію з рибалками, які вирушають у далеке море за своїм уловом.

Органи місцевого самоврядування по всьому Китаю стикаються зі зростаючими боргами, падінням податкових надходжень і посиленням тиску з метою пошуку нових джерел доходу. Щоб допомогти заповнити бюджетні прогалини, утворені економічним спадом країни, правоохоронні органи переслідують підприємства за межами їхніх рідних регіонів через те, що часто є вигаданими або перебільшеними кримінальними звинуваченнями.

Придушення бізнесу є частиною політичної тканини Китаю

Вітри змінюються, і виконавчий директор забирається, або іноді цілі сектори втрачають прихильність.

Нинішні захвати грошей різні. Ця практика набула такого поширення, що за останні кілька тижнів Політбюро, головний комітет Комуністичної партії Китаю з прийняття рішень, а також центральний уряд і міністерство громадської безпеки, яке контролює національну поліцію, наказали чиновникам усіх рівнів: регулювати поліцейську діяльність, пов’язану з бізнесом, і припинити правоохоронну діяльність, орієнтовану на прибутки.

Захоплення грошей є ознакою того, наскільки фінансово скрутні місцеві органи влади. Ринок житла в країні розвалився. За даними Міністерства фінансів, доходи від продажу землі, які раніше становили близько третини доходів місцевих органів влади, минулого року впали майже на третину порівняно з піком у 2021 році.

Оскільки житлова проблема в Китаї переросла в кризу довіри, підприємства стали неохоче інвестувати, а споживачі щільно тримають свої гаманці на грудях. Податкові надходження в країні впали на 5,3 відсотка за перші три квартали цього року. Багато органів місцевого самоврядування не в змозі сплачувати відсотки за своїми боргами, надавати деякі державні послуги чи навіть платити своїм працівникам.

Провінції вдаються до грубої влади, щоб притиснути ближні та дальні підприємства

За перші три квартали доходи від доходів, не пов’язаних з податками, зросли на 13,5 відсотка по всій країні. Це збільшення непокоїть економістів, які побоюються, що це означає, що компанії сплатять більше адміністративних штрафів і штрафів за несплату податків, ніж раніше.

Звісно, ​​витягувати більше грошей із підприємств, які вже остерігаються інвестування, можливо, не найкращий спосіб допомогти економіці.

• Компанія з виробництва алкогольних напоїв повідомила в червневому регуляторному звіті, що вона нещодавно сплатила 12 мільйонів доларів заборгованості за податками з 1994 по 2009 рік. Того ж дня хімічна машинобудівна компанія в провінції Чжецзян оголосила, що в повідомленні від місцевої влади говориться, що вона заборгувала 69 мільйонів доларів США податків десятиліття тому.

Розкриття інформації викликало таке занепокоєння, що центральне податкове управління було змушене заявити, що воно не організовує загальнонаціональних податкових перевірок і не планує ретроспективних розслідувань 20-30 років тому.

• Але багато компаній сказали, що це неправда. Забудовник розповів мені, що його компанія була змушена платити значні податки за два десятиліття, і що місцева влада подбала про те, щоб ніхто не говорив про це в ЗМІ чи соціальних мережах.

«Коли тигр голодний, — сказав мені розробник, — що, на вашу думку, станеться з ягням?»

На аудіозаписі, який був широко поширений у серпні, посадовець місцевого бюро управління бізнесом у провінції Шаньдун погрожував накласти на компанію в сусідній провінції Хебей 3,5 мільйона доларів штрафу, стверджуючи, що компанія була залучена до пірамідних продажів.

Поставити бізнес на коліна було «легко», – сказав чиновник у записі. «Я надто гарний у цьому. Знайдіть невелику проблему, посиліть її, і справу зроблено», — похвалився він.

Місцевий уряд цього чиновника в заяві на своєму офіційному акаунті WeChat заявив, що розслідує неприйнятні виступи його співробітників.

У 2018 році бізнес-середовище Китаю зазнало різкого падіння, коли націоналістичні блогери, науковці та чиновники закликали уряд ліквідувати приватний сектор. Вони наслідували приклад лідера країни Сі Цзіньпіна, який чітко дав зрозуміти, що хоче більших і сильніших державних компаній.

Хижацькі дії проти приватного сектору посилилися після пандемії

Пекін розправився з деякими з найуспішніших компаній, знищив цілі галузі та засудив деяких із найповажніших підприємців країни до тривалих термінів ув’язнення, захопивши їхні компанії.

Підприємець, який перебуває у вигнанні в Японії, сказав мені, що після того, як центральний уряд взявся за великих шахраїв, місцеві органи влади знали, що маленькі хлопці були легкою мішенню.

Пекін дає обіцянки та жести, намагаючись підвищити довіру бізнесу

Минулого року пан Сі сказав, що приватні підприємства та підприємці – це «наші люди». Минулого місяця Пекін опублікував проект закону про сприяння приватному сектору. У пропозиції йдеться, що вона спрямована на забезпечення чесної ринкової конкуренції.

Але ніхто з бізнесменів, з якими я спілкувався, у це не повірив. За їхніми словами, для місцевої влади приватний бізнес схожий на смачну жирну свинину, що висить просто неба. Зрештою, поліція прислухається до вказівок місцевих органів влади.

З 2021 року багато відділів поліції по всьому Китаю заморозили банківські рахунки торговців, що працюють в Іу, місті, яке було місцем, можливо, найбільшого у світі оптового ринку дрібних товарів. Це сталося з такою кількістю торговців, які називають себе «замороженими друзями», що Іу довелося створити центр допомоги.

Поліція заявила, що бореться з відмиванням грошей і шахрайством

Торговці сказали, що не знали, що продавали речі людям, чиї банківські рахунки були залучені в потенційно злочинну діяльність. Поліція часто заморожувала всі рахунки торговців, паралізуючи бізнес.

До кінця квітня 2023 року центр допомоги зареєстрував понад 13 тисяч заморожених банківських рахунків на загальну суму 428 мільйонів доларів. Уряду Іу, працюючи з правоохоронними органами по всій країні, вдалося розморозити 92 відсотки грошей.

Заморожування облікових записів стало настільки поширеним, що центральне міністерство громадської безпеки видало детальне повідомлення у вересні з інструкціями, згідно з копією, яку я переглянув.

Я запитав юристів і підприємців, як це стало можливим, щоб пан Сі та Комуністична партія могли змусити замовкнути 1,4 мільярда людей і запровадити суворі правила «нульового COVID-19» на рік, але не змогли приборкати поліцію та місцевих чиновників. завдаючи величезної шкоди економіці.

«Тому що верховенство права є основним засобом контролю», — сказав Лі Цзіньсін, колишній юрист, який захищав багато компаній у подібних справах. «Суди мають бути незалежними, щоб здійснювати належний нагляд. Якщо суди і міліція в змові, то як може бути контроль?»

Крім того, продовжив він, у Китаї є понад 2000 округів, у кожному з яких є поліцейське бюро. Чому, запитав він, вони слухатимуть Сі Цзіньпіна? «Чи може Сі платити їм зарплату чи годувати?»

---

Лі Юань веде колонку «Новий новий світ», яка присвячена зростаючому впливу Китаю на світ, досліджуючи його бізнес, політику та суспільство.

NYTimes