Україна готується до російського нападу на місто, яке вона відвоювала після “повстання” 2014 року

Слов’янськ на сході Донецької області є наступною ціллю Москви після “операційної паузи”, очікують українські чиновники

СЛОВ’ЯНСЬК, Україна. Російські війська продовжували артилерійські удари на сході України в суботу, тоді як війська, що обороняються, підготувалися до того, що, як очікують українські чиновники, стане новим поштовхом до цього майже порожнього міста, де сепаратисти вісім років допомогли розпочати підтримуване Москвою повстання в Україні тому.

Минулої доби російські війська завдали артилерійських і ракетних ударів по Слов’янську та навколишнім містам, продовжуючи тиск на міцно укріплений плацдарм, який все ще утримують українські війська в Донецькій області.

Один прицільний ракетний удар влучив у суботу вдень по імпровізованій військовій базі на заводі в місті Костянтинівка, після чого українські солдати з голими грудями втекли з цього району після вибуху. Подальший удар із застосуванням касетних боєприпасів через кілька хвилин не досяг мети, натомість приземлившись у сусідньому житловому кварталі. Воно підпалювало будівлі, зривало кору з дерев і вибивало вікна. Кілька цивільних були доставлені в лікарню.

У місті Дружківка передсвітанкові ракетні удари потрапили по парковці ТРЦ та по полю біля кількох житлових будинків. Ще одна ракета впала за межі того, що, здавалося, було військовою ціллю, залишивши величезний кратер біля підніжжя статуї радянських часів біля машинобудівного заводу. Повідомлень про постраждалих не було.

Цього тижня українські та іноземні спостерігачі заявили, що Росія, схоже, бере «оперативну паузу» у своєму наступі на Донбасі, території, що складається з Донецької та Луганської областей. Вашингтонський аналітичний центр Institute for the Study of War заявив у середу, що Росія не заявляла і не оцінювала жодних територіальних здобутків в Україні «вперше за 133 дні війни», але сказав, що така пауза не означає «повне припинення активних бойових дій».

Коли Росія відновить свій наступ, вона, ймовірно, зосередиться на Слов’янську та його сусіді Краматорську, заявив у п’ятницю мер Слов’янська Вадим Лях. Удари, в результаті яких загинули 18 цивільних у Слов’янську за останні два тижні, схоже, спрямовані на те, щоб змусити жителів покинути місто та перешкодити операціям України за лінією фронту, сказав він.

Навіть під час оперативної паузи російські війська кажуть, що вони просунулися до Слов’янська. У суботу офіційний представник сепаратистів заявив, що московські війська захопили село Григорівка біля міста Сіверськ, повідомило російське державне інформаційне агентство ТАСС. За даними Інституту вивчення війни, російський наступ пройде через Сіверськ, приблизно за 25 миль від Слов’янська.

Але пан Лях сказав, що останні бойові дії здебільшого зайшли в глухий кут. Хоча російські війська заявляють про наступ, вони часто втрачають ті самі позиції в незначних боях наступного дня.

«Іноді ворог просувається на 5 кілометрів вперед, а потім його відбивають», – сказав він. «Тож є сіра зона. Я не думаю, що фронт рухається».

Взяття Слов’янська було б стратегічною перемогою російських військ, оскільки через місто пролягають деякі регіональні дороги, що робить його місцевим транспортним вузлом. Він також символічно важливий, оскільки він відіграв роль у підтримуваному Росією повстанні 2014 року, коли озброєні люди захопили місцеву поліцейську дільницю та перетворили його на штаб регіонального повстання.

Українські війська відбили місто через три місяці, і протягом останніх восьми років Слов’янськ отримував державну допомогу, яка допомогла йому покращити парки, школи та інфраструктуру, – сказала Тетяна Хіміон, яка керувала місцевою танцювальною студією, а зараз керує гуманітарною допомогою в місто як волонтер. Російське вторгнення спровокувало втечу з міста, де населення різко впало до приблизно 20 000 сьогодні зі 110 000 у лютому.

Пані Хіміон сказала, що ті, хто залишився, «кажуть, що у них немає грошей, щоб виїхати, або їм нікуди йти». Міський голова пан Лях сказав, що місто було без води вже два місяці, а значна частина Слов’янська залишилася без електрики, оскільки робітники або покинули місто, або не можуть відремонтувати обладнання, не потрапивши під вогонь російських військ.

Вулиці Слов’янська порожні, майже всі житлові будинки порожні, оскільки всередині не працюють ліфти, каже пан Лях. За його словами, ті, хто залишився, знайшли притулок в односімейних будинках або порожніх квартирах на нижніх поверхах.

Пан Лях сказав, що поліція заарештувала кілька проросійських провокаторів у місті, які, очевидно, виявляли цілі або повідомляли про українські військові частини, які копали окопи та укріплення в регіоні. Деякі симпатики Росії, ймовірно, залишаються серед населення, але «зараз їх менше, тому що вони знають, що цю війну почала Росія», — сказав він.

Останніми днями українські війська успішно застосували реактивні системи залпового вогню «Хімарс», надані США та союзниками, для ударів по складах зброї та паливних об’єктах на території, яка контролюється Росією, прагнучи підірвати наступ Москви в Донецькій області. Представники сепаратистів повідомили про останній український удар системою Himars у суботу вдень.

Президент України Володимир Зеленський у суботу звільнив з посади посла Києва в Німеччині Андрія Мельника, а також представників країни в Індії, Чехії, Норвегії та Угорщини, йдеться в указі на сайті президента.

Пан Мельник роздратував Німеччину на початку війни після того, як критикував рішення канцлера Олафа Шольца, яке відтоді скасувало поїздку до Києва. Він також закликав Німеччину припинити весь імпорт енергоносіїв з Росії.

Міністерство оборони Росії заявило, що в суботу його сили знищили українські склади боєприпасів у Сіверську та місті Бахмут, де, за словами українських військових, Росія також продовжить наступ у Донецькій області. Російські війська також обстріляли українські позиції в сусідньому місті Соледар, повідомили у міністерстві.

Раніше цього тижня президент Росії Володимир Путін попередив, що його сили «навіть не почали» воювати в Україні. У п’ятницю Кремль заявив, що лише невелика частина військового потенціалу Росії задіяна в операції в Україні.

Дмитро Медведєв, заступник голови Ради безпеки Росії, заявив у суботу, що наступ вже досяг важливої мети для Москви.

«З Росією почали по-справжньому рахуватися. Як з Радянським Союзом. І в чомусь серйозніше», – написав екс-президент і прем’єр у своєму Telegram-каналі.

Алан Каллісон та Еван Гершковіч, WSJ.com