Visa стикається з антимонопольним розслідуванням щодо практики використання дебетових карток

Міністерство юстиції США розслідує, чи займається Visa Inc. антиконкурентною практикою на ринку дебетових карток – зондом, який кидає тінь на основну частину свого бізнесу.

Антимонопольний підрозділ департаменту збирав інформацію та запитував, чи має Visa, найбільша мережа карток у США, обмежену можливість продавців перенаправляти операції з дебетовими картками через карткові мережі, які часто є менш дорогими, на думку людей, обізнаних у цьому.

• Багато запитань департаменту стосувалося операцій з дебетовими картками в Інтернеті, але слідчі також запитували про проблеми в магазинах.

Зонд підкреслює важливу роль так званих мережевих платежів, які невидимі для споживачів, вигідні для карток-компаній, але важкі для продавців, які часто передають комісію у вигляді більш високих цін споживачам.

Це відбувається в той час, коли антимонопольні органи Міністерства юстиції в усіх адміністраціях робили акцент на ретельному вивченні діяльності цифрового ринку, зокрема у фінансовому секторі, та на дослідженні ділової практики домінуючих фірм.

У новому дослідженні департамент розглядає питання, чи дозволяє практика Visa зберігати домінуючу частку ринку незаконно.

Прес-секретар Міністерства юстиції відмовилася коментувати

Visa підтвердила розслідування в регуляторній заявці в п’ятницю вдень після того, як The Wall Street Journal повідомив про розслідування. Представник компанії заявив, що співпрацює з Міністерством юстиції, і що досі не отримувала цивільну повістку від департаменту, але “ми отримали повідомлення про збереження відповідних документів, пов’язаних зі слідством”.

• “Ми вважаємо, що дебітна практика Visa у США відповідає чинному законодавству”, – додала компанія.

Ціна акцій Visa в п’ятницю впала більш ніж на 6%

Деякі з людей заявили, що антимонопольні слідчі задавали питання, що стосуються лише маршрутизації дебетової картки. Департамент також запитав про роль Mastercard Inc. на ринку дебетових карток та про те, чи є фінансово-технологічні фірми реальними конкурентами Visa та Mastercard.

Представник Mastercard не надав коментар.

Нове цивільне розслідування, розпочате в останні тижні, є наслідком розслідування департаменту щодо запропонованого Visa придбання фінансово-технологічної фірми Plaid Inc., сказали люди. У листопаді департамент подав позов проти Visa через угоду Plaid, стверджуючи, що придбання дозволить Visa незаконно підтримувати монополію в Інтернеті, де департамент заявив, що займає приблизно 70% частки ринку.

Плейд розробляв інноваційну, дешевшу технологію оплати, яка могла б загрожувати Visa, стверджував уряд. Visa назвала позов помилковим, заявивши, що Plaid насправді не є конкурентом.

Компанії припинили угоду в січні, посилаючись на потенційну тривалість та складність судових процесів.

Напрямок транзакцій з дебетовими картками – це давня суперечка між торговцями та картковими компаніями. Поправка Дурбіна, яка є частиною Закону Додда-Франка 2010 року, вимагає, щоб торговці мали можливість вибирати принаймні з двох неасоційованих мереж дебетових карток для маршрутизації транзакцій.

Продавці роками стверджують, що вони часто не можуть направляти покупки дебетових карток через менші мережи, таких як Shazam або NYCE, коли ім’я Visa або Mastercard стоїть на лицьовій стороні картки. Торговці кажуть, що в результаті вони часто в кінцевому підсумку платять вищі мережеві збори в порівнянні з тим, що вони платили б менш відомим мережам.

Міністерство юстиції шукає інформацію про фінансові стимули, які Visa надає банкам, які випускають картки в його мережі, за словами одного з людей, знайомих з цим питанням. Вона розглядає, чи заохочують ці стимули банки не дозволяти маршрутизацію в інших мережах, сказала людина.

Міністерство юстиції також запитало про практику маршрутизації дебетових карток, пов’язану з новішими способами оплати, сказав один із людей. Це включає в себе, коли дебетові картки використовуються з мобільними гаманцями, такими як Apple Pay, і окремо, коли клієнти в магазинах платять, прикладаючи дебетові картки до платіжних терміналів, а не вставляючи їх.

Окремо Федеральна торгова комісія розслідувала Visa та Mastercard щодо маршрутизації дебетових карток. Сенатор Річард Дурбін та представник Пітер Велч також порушили цю проблему в листі до Федеральної резервної системи минулого літа.

Автор AnnaMaria Andriotis annamaria.andriotis@wsj.com