SpaceX може запустити своїх перших австронавтів за два місяці

Ерік Мак, cnet.com

Минуло майже десятиліття, коли астронавти востаннє розпочали подорож у космос з американського ґрунту, і зараз SpaceX каже, що сподівається змінити це в травні.

Ракетна компанія Ілона Маск веде роботу над виведенням астронавтів на Міжнародну космічну станцію на борту космічного корабля Crew Dragon в рамках програми NASA Commercial Crew. У вівторок головний операційний директор SpaceX Гвінна Шотуелл заявила, що це “можливо в травені” для першого в світі запуску людей на одній з ракет Falcon 9.

Шотвелл виступала перед журналістами у вівторок на конференції “Супутник 2020” у Вашингтоні, округ Колумбія, повідомляє CNBC. Конференцію з тих пір перервали занепокоєння щодо коронавірусу і закрили рано в середу.

Піонерський запуск Crew Dragon наразі встановлений на 7 травня у Флоридському космічному центрі Кеннеді, повідомляє галузевий веб-сайт SpaceFlight Now. Астронавти NASA Дуг Херлі та Боб Бенкен здійснять подорож на МКС на борту нового космічного корабля, який вже успішно пролетів до МКС і назад з манекеном на борту.

У власному виступі в понеділок на Satellite 2020, Маск заявив, що інженери SpaceX та NASA провели Crew Dragon за допомогою “приголомшливої” кількості випробувань під час підготовки до проведення першого екіпажу.

Якщо в травні це вдасться, місія Crew Dragon настане саме тоді, коли НАСА закінчує з орбітальними рейсами, заброньованими на російські транспортні засоби “Союз”, які здійснюють перевезення космонавтів у космос з моменту закінчення програми “Космічний човен” у 2011 році.

• “Чому Союз ще летить?” – риторично запитав Маск на сцені понеділка. “Він був сконструйований у 50-х роках … Це гарний транспортний засіб, але просто, мовляв, пора рухатися далі”.

Якщо тестування, що залишилися, пройде добре і NASA не відмовиться, ми, нарешті, можемо перейти до нової ери космічного польоту людини протягом приблизно восьми тижнів