Дефіцит рідкісноземельних елементів посилюється в аерокосмічній галузі США та чіпах, незважаючи на торговельне перемир’я

МОНРЕАЛЬ/ПЕКІН/ВАШИНГТОН, 26 лютого (Reuters) – Постачальники американських аерокосмічних та напівпровідникових компаній стикаються з дефіцитом рідкісноземельних елементів, причому дві компанії відмовляються від деяких клієнтів, повідомили галузеві інсайдери за кілька тижнів до того, як президент США Дональд Трамп, як очікується, зустрінеться зі своїм китайським колегою Сі Цзіньпіном на саміті в Пекіні.

Дефіцит зосереджений на рідкісноземельних елементах, таких як ітрій та скандій, нішевих членах родини з 17 елементів, які відіграють незначну, але життєво важливу роль в оборонних технологіях, аерокосмічній галузі та напівпровідниках і майже повністю виробляються в Китаї.

Хоча Пекін дозволив відновити експорт багатьох рідкісноземельних елементів після запровадження обмежень у квітні, поставки цих матеріалів все ще рідко потрапляють до США, незважаючи на жовтневу розрядку напруженості з Вашингтоном, показують дані китайської митниці. Це послаблення торговельної напруженості, частково зумовлене призупиненням Китаєм своїх критично важливих обмежень на експорт мінералів, буде обговорюватися на зустрічі Трампа та Сі в Пекіні в березні.

Ключовою проблемою є ітрій, який використовується в покриттях, що запобігають плавленню двигунів і турбін за високих температур. Без регулярного нанесення цих покриттів двигуни не можуть використовуватися.

З моменту першого повідомлення агентства Reuters про дефіцит ітрію в листопаді ціни зросли на 60% і зараз приблизно в 69 разів вищі, ніж рік тому. Деякі виробники покриттів також починають нормувати матеріали, за словами керівників компаній та трейдерів.

Керівники двох північноамериканських фірм, які купують ітрій для виготовлення покриттів, повідомили Reuters, що їм довелося тимчасово призупинити виробництво через дефіцит. Одна з них також зараз відмовляється від дрібних та закордонних клієнтів, щоб зберегти постачання для більших клієнтів, до яких належать деякі виробники двигунів.

Ще одна фірма в ланцюжку поставок покриттів нещодавно вичерпала матеріали та припинила продаж продукції, що містить оксид ітрію, повідомляє джерело, безпосередньо обізнане з цим питанням.
Хоча дефіцит ітрію та скандію поки що не вплинув на виробництво реактивних двигунів або чіпів, урядовець США повідомив Reuters, що деякі американські виробники зараз стикаються з «дефіцитом» певних рідкісноземельних елементів з Китаю.

• Китай експортував 17 тонн ітрієвої продукції до США протягом восьми місяців після запровадження обмежень у квітні минулого року порівняно з 333 тоннами за вісім місяців до цих заходів.
• Акції США завершили торгівлю зростанням у середу: індекс Dow Jones виріс приблизно на шість десятих відсотка, а S&P 500 – на вісім десятих відсотка.

Посадовець Білого дому заявив, що адміністрація Трампа прагне забезпечити доступ до критично важливих мінералів для всіх американських підприємств.

«Це включає переговори з Китаєм та моніторинг дотримання угоди президента Трампа з президентом Сі, а також розробку альтернативних ланцюгів поставок, якщо це необхідно».

ТИСК НА ВИРОБНИЦТВО

Хоча низькі постачання ітрію не зашкодили виробництву двигунів, виробники залишаються стурбованими, заявив спеціаліст з ланцюгів поставок в аерокосмічній галузі Кевін Майклз.

«Це годинниковий виріб і відчутний приклад того, як Китай демонструє свою рідкісноземельну силу», — сказав Майклз, керуючий директор американської консалтингової компанії AeroDynamic Advisory.

Виробники двигунів вже намагаються задовольнити попит на запасні частини з боку авіакомпаній та збільшення виробництва виробниками літаків Boeing та Airbus.

Американські виробники авіаційних двигунів GE Aerospace, RTX, Pratt & Whitney та Honeywell від коментарів відмовилися.

ДЕФІЦІТНИЙ СКАНДІЙ

Окрім ітрію, американські виробники напівпровідників відчувають нестачу скандію, що ставить під загрозу виробництво чіпів 5G наступного покоління, заявив Ділан Патель, засновник і генеральний директор дослідницької фірми SemiAnalysis.

Зі світовим виробництвом лише кілька десятків тонн на рік, скандій відіграє невелику, але важливу роль у паливних елементах, спеціальних алюмінієвих аерокосмічних сплавах та передовій обробці та упаковці чіпів.

Великі американські виробники напівпровідників покладаються на скандій для виготовлення компонентів чіпів, які «входять практично до кожного смартфона та базової станції 5G», сказав Патель.

Американські виробники чіпів зазнали затримок з отриманням нових ліцензій на експорт скандію з Китаю в останні місяці та звернулися до Вашингтона за допомогою, повідомили два джерела в галузі.

Багато з цих фірм отримали скандій від постачальників з третіх країн, сказав інший американський чиновник, але Китай вимагає від заявників на ліцензію декларувати своїх кінцевих користувачів.

«Наша теза полягає в тому, що саме промисловість напівпровідників є мішенню», – сказав американський чиновник.

Асоціація напівпровідникової промисловості США відмовилася від коментарів.

«Наразі в США немає внутрішнього виробництва скандію та жодних діючих альтернативних джерел за межами Китаю», – сказала Патель, додавши, що запаси, ймовірно, утворяться за місяці, а не за роки.

---

Репортаж Еллісон Ламперт з Монреаля; Лорі Чен та Льюїс Джексон з Пекіна; Майкл Мартіна з Вашингтона; Додатковий репортаж Фанні Поткін з Сінгапуру, Ернест Шайдер з Х’юстона та Мелані Бертон з Мельбурна; Редактор Соналі Пол

reuters.com