Чому покоління X – справжнє покоління невдах

Не плачте за міленіалами чи поколінням Z. Залиште свою жалість для тих, кому за 50

«Ми страждаємо», – сказав Сенека, – «частіше в уяві, ніж у реальності».

Філософ-стоїк міг би говорити про покоління. Представники покоління Z, народжені між 1997 і 2012 роками, кажуть, що соціальні мережі зруйнували їхнє дитинство. Міленіали, народжені між 1981 і 1996 роками, скаржаться, що не можуть купити будинок. Бебі-бумери, народжені між 1946 і 1964 роками, скаржаться, що їх чекає невизначена пенсія.

Багато хто забуває про покоління X, яке складається з тих, хто народився між 1965 і 1980 роками. Згідно з пошуковими запитами Google, світ менш ніж наполовину так цікавиться поколінням X, як міленіалами, поколінням Z або бебі-бумерами. Існує мало подкастів чи мемів про покоління X. Окрім роману Дугласа Коупленда «Покоління X: Оповіді для прискореної культури», опублікованого в 1991 році, який популяризував це прізвисько, існує мало книг, присвячених цій когорті. У Британії представники покоління X рідше, ніж представники будь-якої іншої вікової групи, знають, до якого покоління вони належать.

Покоління X може не мати місця в масовій уяві, але, на відміну від Сенеки, вони справді страждають. Це правда як тому, що покоління X перебуває у складному віці, так і тому, що сама когорта проклята.

Нещодавнє опитування Ipsos, проведене в 30 країнах, показало, що 31% представників покоління X кажуть, що вони «не дуже щасливі» або «зовсім не щасливі», що є найбільшим показником серед усіх поколінь. Девід Бланчфлауер з Дартмутського коледжу виявляє, що всілякі неприємні речі, від нещастя до тривоги та відчаю, досягають свого піку приблизно у віці 50 років. Це узгоджується з теорією «U-подібного вигину життя», яка стверджує, що люди щасливі, коли молоді та старі, але нещасні в середньому віці. Бебі-бумери пройшли через це; незабаром міленіали теж.

U-подібний вигин існує частково тому, що хронічні проблеми зі здоров’ям починають виникати в середньому віці. Люди також усвідомлюють, що не досягнуть усього, на що сподівалися у своїй кар’єрі. Крім того, представникам покоління X часто доводиться піклуватися як про своїх дітей, так і про батьків. В Америці вони витрачають 5% своїх витрат на догляд за людьми віком до 18 років або старше 65 років, тоді як для бумерів цей показник становить лише 2%. В Італії частка людей віком від 18 до 34 років, які живуть з батьками, зросла з 61% до 68% за останні два десятиліття. В Іспанії зростання ще більш разюче. До якого покоління належать багато з цих батьків? Покоління X.

Ніде життя не має більш U-подібної форми, ніж у Сан-Франциско

Ідеалістична молодь міста вірить, що вони заснують наступну велику компанію зі штучного інтелекту, і готова миритися з високими витратами та злочинністю. Успішні бебі-бумери живуть у величезних будинках у Пасіфік-Хайтс і входять до рад директорів компаній.

Покоління X, яке знаходиться посередині, не має ні ідеалізму, ні синекур. Лише 37% задоволені життям у Сан-Франциско, порівняно з 63% представників покоління Z, згідно з опитуванням, проведеним у 2022 році місцевою газетою San Francisco Standard. Багато хто не має іншого вибору, окрім як жити в Окленді — жах! — якщо вони хочуть великий будинок.

Хоча покоління X з часом уникне U-подібного вигину, вони залишаться невдахами в інших аспектах. Подумайте про їхні доходи.

Покоління X справді заробляє більше після інфляції, ніж попередні покоління — продовження тривалої історичної тенденції, від якої виграють як міленіали, так і покоління Z. Але їхній прогрес був повільним. У нещодавній статті Кевіна Корінта з Американського інституту підприємництва та Джеффа Ларрімора з Федеральної резервної системи оцінюється доходи американських домогосподарств за поколіннями після врахування податків, державних трансфертів та інфляції. У віці від 36 до 40 років реальні доходи домогосподарств покоління X були лише на 16% вищими, ніж у попереднього покоління того ж віку, що є найменшим покращенням серед усіх когорт.

Можливо, це низьке зростання доходів є наслідком стереотипу, який підтвердила низка психологічних досліджень: покоління X неохоче стає корпоративними трутнями, приділяючи більше уваги балансу між роботою та особистим життям та автономії. Не випадково в 1999 році, коли покоління X було у розквіті сил, було два надзвичайно успішних фільми, в яких люди звільнилися від життєвих пут. У фільмі «Матриця» Томас Андерсон, комп’ютерний програміст, виявляє, що світ — це ілюзія, змодельована інтелектуальними машинами. У фільмі «Бійцівський клуб» офісний працівник приєднується до таємного товариства, члени якого б’ють один одного. Все це, звичайно, дуже захопливо, але навряд чи сприяє солідній кар’єрі.

Справедливості заради, представники покоління X стикаються зі складними обставинами. Заробітки людей зазвичай швидко зростають у 30-40 років, коли вони обіймають керівні посади. На жаль для покоління X, у цьому віковому діапазоні ринки праці були слабкими після світової фінансової кризи 2007-2009 років. Наприклад, у 2011 році середній номінальний заробіток британців віком 30 років зріс лише на 1,1%.

Заробіток в Італії, яка сильно постраждала від кризи євро, був таким же поганим. А в Канаді з 2011 по 2017 рік реальний середній заробіток людей віком від 35 до 44 років зовсім не зріс.

Покоління X також погано накопичувало багатство. Протягом 1980-х років, коли багатьом бебі-бумерам було за 30, світові фондові ринки зросли в чотири рази. Міленіали, яким зараз за 30, поки що насолоджуються високою ринковою прибутковістю. Але протягом 2000-х років, коли покоління X сподівалося на успіх, ринки дещо впали. Цей період був втраченим десятиліттям, зокрема, для американських акцій, оскільки він настав після бульбашки доткомов і закінчився фінансовою кризою.

А як щодо володіння житлом, найвищого символу міжпоколінньої несправедливості? Традиційний наратив протиставляє міленіалів, які постійно орендують житло, бебі-бумерам, які насолоджуються шістьма вільними спальнями. Однак дані про володіння житлом в Америці, надані Вікторією Грегорі з відділення ФРС у Сент-Луїсі, спростовують цю загальноприйняту думку. Фактично, значне зниження рівня володіння житлом відбулося з покоління бумерів до покоління X. Починаючи з кінця 30-х та початку 40-х років, представники покоління X певного віку мали такі ж шанси володіти житлом, як і міленіали.

Неприйняття власного житла в деяких випадках є вибором. Покоління X, можливо, засвоїло уривок з роману пана Коупленда:

«Коли хтось каже вам, що щойно купив будинок, він може так само сказати, що в нього більше немає особистості».

Але, знову ж таки, обставини, ймовірно, є більшим фактором. З кінця 30-х до початку 40-х років, часу, коли багато людей вперше потрапляють на драбину житла, представники покоління X страждали від наслідків фінансової кризи. Стало важко отримати іпотеку. Деякі з тих, у кого вже була іпотека, втратили право викупити будинок і повернулися до оренди.

Сукупна статистика фіксує всі ці тенденції. Джеремі Хорпедаль з Університету Центрального Арканзасу відстежує середній рівень багатства за поколіннями, використовуючи дані, надані ФРС. Він виявив, що у віці 31 року когорта міленіалів/покоління Z має приблизно вдвічі більше статків, ніж середній представник покоління X у тому ж віці. Використовуючи дані опитування Європейського центрального банку, ми знаходимо переконливі докази подібних тенденцій у Європі. З 2010 по 2021 рік міленіали в єврозоні потроїли свій номінальний чистий капітал, тоді як для представників покоління X цей показник зріс менше ніж подвоївся.

Положення покоління X може не сильно покращитися в найближчі роки. Вони можуть першими постраждати через непрацюючі пенсійні системи. Прогнозується, що фонд соціального страхування Америки буде вичерпаний до 2033 року — саме тоді, коли представники покоління X почнуть виходити на пенсію, — що означає, що виплати будуть скорочені на 20-25%, якщо Конгрес не вживе заходів. Наступного разу, коли ви побачите п’ятдесятирічного чоловіка, хоча б посміхніться йому.

TheEconomist